Глава 534: «Замыслы господина Чарльза»
После решительного отказа Чарльза членам Инквизиции ничего не оставалось, кроме как смириться с реальностью.
Вот ведь незадача. Мало того что лишились предводителя, так еще и на подарки разорились – сплошные убытки.
Чарльз не стал обращать внимания на их уныние и сразу направился в Земли Захоронения.
Его помощники уже сгорали от нетерпения, жаждая свежих сплетен, и едва он переступил порог, засыпали его вопросами.
Чарльз немного подумал и решил не лукавить, а рассказать все как есть.
— Наша свадьба с госпожой Илией была фикцией, — признался он. — Весь этот спектакль нужен был только для того, чтобы выманить Ведьму Зависти. Те новости в газетах я сочинил сам, так что забудьте об этом.
Помощники почувствовали легкий укол разочарования, но быстро пришли в себя.
В каком-то смысле сам факт того, что госпожа Ведьма с ее непростым характером согласилась на такую авантюру, уже был за гранью реальности. Кто знает, может, в будущем эта игра станет явью?
— Через несколько дней я отправлюсь в Район Обжорства, — продолжил Чарльз.
Он окинул взглядом своих подчиненных и добавил:
— Со мной поедут Железный Раб и Малышка-Призрак.
Из четырех помощников Эвелина должна была присматривать за Землями Захоронения, а Эдвард – заниматься исследованиями, так что брать их с собой было неразумно. А вот остальные двое вполне сгодились бы для мелких поручений на новом месте.
Помощники без лишних слов приняли распоряжение. Чарльз удовлетворенно кивнул и спустился в подземный алтарь.
После того как новость о его «женитьбе» на Илии просочилась в игровое сообщество, многие игроки потянулись в Земли Захоронения.
Их можно было понять.
Тандем Чарльза и Ведьмы выглядел настолько сокрушительно, что на победу сопротивления не оставалось ни малейшей надежды.
Уж лучше смиренно перейти на сторону врага – авось и урвешь какой кусок с барского стола.
На этот раз событие привлекло в разы больше людей, чем те толпы пушечного мяса, которых заманивали раньше. Даже ветераны, не раз битые Чарльзом, решили пойти на мировую.
Пространство подземного алтаря было огромным. Чарльз даже специально расширял его, готовясь к наплыву игроков, но сейчас там все равно было яблоку негде упасть.
Впрочем…
Скоро эта проблема должна была решиться сама собой.
Чарльз встал рядом с Семенем Духовного Огня и, обращаясь к игрокам, негромко произнес:
— Внимание всем…
— Госпожа Илия пожаловала мне Район Обжорства. Через три дня эта зона перейдет под мое управление.
— В Землях Наследия я создам новую Гильдию Авантюристов. Будьте готовы.
На мгновение в зале воцарилась тишина, а затем раздался оглушительный радостный крик.
— Вот это да!
— Наш господин Чарльз не подкачал! Теперь он настоящий хозяин целого района!
— Хорошо, что я примкнул к нему раньше. Буду теперь ходить в ветеранах…
Игроки были в неописуемом восторге.
Особенно радовались Злой Малый Маг и Ли Шэнь – они едва не бросились друг другу в объятия.
Как первые авантюристы, последовавшие за Чарльзом и ставшие его правой и левой рукой в Землях Захоронения, они внесли огромный вклад.
Теперь, когда Чарльз переезжал в Район Обжорства, для них словно солнце вышло из-за туч. Они были верными соратниками, и награда за преданность не заставит себя ждать.
Злой Малый Маг не удержался и прошептал:
— Так вот в чем был истинный план господина Чарльза…
— Жениться на госпоже Ведьме, а потом вытребовать себе целый Район Обжорства. Это же в сто раз круче, чем быть жрецом в Районе Гордыни, вторым после бога.
— Да уж, мелко я плавал…
Теперь Злой Малый Маг был окончательно покорен. Его прежние теории, которыми он делился с Ли Шэнем, рассыпались в прах. Господин Чарльз и не думал становиться приживалом при жене в Районе Гордыни – он решил стать полноправным князем в Районе Обжорства!
А без прямого надзора Илии, учитывая таланты Чарльза, Район Обжорства наверняка ждет небывалый взлет. Кто знает, кто в итоге станет истинным владыкой этих земель?
При этой мысли Злой Малый Маг глубоко вздохнул и выкрикнул:
— Верность!
Его клич тут же подхватили сотни голосов.
Хором выкрикнутое «Верность!» эхом пронеслось по подземному алтарю, заставляя стены дрожать.
Чарльз лишь устало вздохнул.
— Полно вам, тише, — он жестом успокоил разгоряченную толпу. — То, что мы достигли этой цели – и ваша заслуга тоже.
— Вот награда всем присутствующим – монеты нежити.
С этими словами заклубился черный туман, окутав каждого игрока, и в ладони им посыпались монеты нежити.
Каждый получил по десять монет, а те, чьи лица Чарльз запомнил особенно хорошо, получили сверху еще по пять.
Стены алтаря снова содрогнулись от восторженных криков о верности.
Чарльз поморщился.
«Опять за свое…»
Он махнул рукой и, не желая больше оставаться в душном алтаре, вышел наружу, чтобы с наслаждением потянуться.
Прекрасно.
Все стороны оповещены.
Но этого было мало.
Сила веры – вещь удивительная. В тот же миг в груди Чарльза снова разлилось тепло. Накопленная энергия заставила его почувствовать, что он в очередной раз изменился на каком-то фундаментальном уровне.
И это только игроки из Земель Захоронения. А если привлечь еще больше людей и развернуться в самом Районе Обжорства? Какой тогда будет эффект?
Определенно, Чарльз собирался выжать из этого события максимум хайпа.
Прежние слухи можно было игнорировать, даже фиктивную свадьбу с Ведьмой можно было замять, но…
Статус хозяина Района Обжорства – мимо такого эти пронырливые игроки точно не пройдут.
На их месте он бы сам уже вовсю строчил посты на форумах.
Для начала нужно связаться с газетами и раззвонить о своем вступлении в права владения…
Чарльз не стал медлить. Он разослал сообщения в редакции всех окружных газет. На волне интереса к свадьбе с ведьмой очень скоро все монстры Западного континента узнают: у Района Обжорства появился новый хозяин.
Сделав это, он решил не вмешиваться – пусть новость варится в собственном соку.
Затем он перенесся в сам Район Обжорства.
Стать владыкой целого региона – задача не из легких. Предстояло выстроить всю систему управления с нуля. То, что осталось от Района Обжорства после войны, лежало в руинах. Территории не были распределены, кругом зияли пустоты – работы было непочатый край.
В такие времена рабочие руки ценятся на вес золота.
К счастью для него…
Когда дело доходило до грубой физической силы, костяные друзья всегда были готовы оказать ему самую горячую поддержку.
С этой мыслью Чарльз пришел в Земли Наследия Района Обжорства и легким взмахом костяного копья призвал целую армию нежити.
Он не спешил отдавать приказ о восстановлении Гильдии Авантюристов.
В новом районе ему нужны были надежные исполнители, которые будут беспрекословно выполнять любые команды. Ни его прежние помощники, ни члены Инквизиции для этой роли не подходили.
Поэтому он решил создать особый отряд Рыцарей Нежити для административного надзора – некое подобие собственной инквизиции.