Глава 53: «Проницательный господин Чарльз»
Глядя на сообщение от Ли Шэня, Фэнсюэ Люшуан пребывал в глубочайшем шоке.
Это же золотое оружие!
На текущем этапе уровни большинства игроков примерно равны, и разница в показателях не играет решающей роли. Пропасть между игроками уровня T1 и T2 создается именно за счет экипировки, и особенно оружия – а заполучить вещь, идеально подходящую под твою профессию, невероятно сложно.
Фэнсюэ Люшуан забросил задания в Землях Нежити только потому, что они казались слишком нудными и тормозили его развитие.
Но кто же мог подумать…
Что все те трудности были лишь проверкой!
Там действительно можно получить стоящий лут!
А самое главное…
Судя по тому, как ведет себя некромант-архимаг, он определенно не какой-то проходной босс. Скорее всего, он будет играть ключевую роль на средних и поздних этапах игры!
Если это так, то заброшенную ветку квестов нужно срочно реанимировать!
— Брат, не молчи, — снова написал Фэнсюэ Люшуан. — Замолви за меня словечко.
С той стороны экрана долго не было ответа, а затем всплыло сообщение:
— Разве ты не видишь, что на форуме меня уже окрестили подпевалой? Ты тоже хочешь, чтобы тебя поливали грязью?
— Я готов разделить эту боль со своим братом! — Пафосно отозвался Фэнсюэ Люшуан.
— …
— Ладно, — сдался Ли Шэнь. — Сначала собери нужные материалы, и когда пойдешь отдавать их господину Чарльзу, я пойду с тобой.
…
…
В это же время.
Господин Чарльз даже не догадывался о баталиях на форуме.
Он был полностью поглощен процессом резни, который приносил ему едва ли не экстатическое удовольствие.
[Убит игрок – Старший Ученик Школы Меча]
[Убит игрок – Xiaomi SU7 сбивает космическую бабку]
[Убит игрок – Сычжэ Фусу]
Оповещения системы всплывали перед глазами одно за другим.
Чарльз чувствовал себя так, будто играет в симулятор косаря – благодаря Костяному Шипу ему не приходилось беспокоиться о расходе маны.
Наконец, прикончив очередную группу в Точке Сокровищ и заключив с ними контракт, Чарльз собрал тела игроков вместе и провел подсчет.
Пятьдесят человек.
Это был предел того, что могла выдержать его ментальная энергия. Чтобы увеличить число подконтрольных марионеток, нужно было повышать уровень уже после выхода из руин.
Средний уровень этой армии нежити колебался в районе тридцатого, при этом двадцать человек были выше тридцать пятого – это были те самые сильные игроки, что пытались захватить наследие.
Надо признать, в Точках Сокровищ контингент был пожиже.
Но это не имело значения.
Такого количества слуг ему было более чем достаточно. К тому же, помимо трупов, он раздобыл Остатки Древних Свитков, необходимые для разблокировки специализации.
Отправив сообщение Ли Шэню через Ворона, Чарльз решил, что пора возвращаться.
Масштабная охота на игроков неизбежно привлечет внимание и даже вызовет волну ненависти. Чтобы обезопасить себя от карательных рейдов выживших…
Ему нужно было укрепить оборону Подземелья.
Что касается Высохшей Пустыни…
Всё равно наследие оттуда уже забрали. Достаточно оставить там пару мертвецов в качестве дозорных. Даже если игроки прорвутся внутрь, они не найдут там ничего ценного.
Вернувшись в Подземелье, владыка застал своих помощников за усердной службой.
В его отсутствие они продолжали патрулировать территорию с неослабевающим рвением. Все, кроме одного вампира, который спал целыми днями, стояли на своих постах в полной боевой готовности.
Неплохо.
Весьма ответственно.
Чарльз был доволен переменами в своих подчиненных. Ведь когда он только переместился в этот мир, игроки уже почти вошли в его владения, и только Эвелина знала об этом и успела предупредить.
На передовой его встретил Железный Раб.
Увидев за спиной владыки внушительную вереницу трупов, Железный Раб почесал свою остроконечную голову:
— Господин Чарльз… Вы что, ходили за товаром?
Чарльз на мгновение лишился дара речи.
— Ну, можно и так сказать. Ты починил ловушки в Подземелье?
Железный Раб кивнул:
— Всё исправлено, господин.
— Отличная работа. Но ты не должен постоянно полагаться на мои указания. Тебе нужно развивать собственные навыки в этом деле.
— Не беспокойтесь, господин Чарльз! — Ответил помощник. — Я не только их починил, но и дополнительно укрепил каждую. Клянусь, по сравнению с тем, что было раньше, я совершил настоящий качественный скачок!
Услышав это, Чарльз иронично приподнял бровь:
— Неужели? Тогда ответь мне на такой вопрос…
— …Представь самый обычный мост. Как ты заставишь авантюриста страдать, пока он по нему идет?
Железный Раб надолго задумался.
— Ну… Сначала я поставлю сундук с сокровищами в конце моста, а прямо рядом с ним установлю скрытую ловушку.
Чарльз кивнул:
— С натяжкой пойдет. Но… слишком грубо.
— …На моем месте я бы сначала поставил пару солдат нежити, чтобы сундук выглядел более «настоящим», и установил там первую ловушку.
— …Но и это не всё. Когда авантюристы прикончат нежить и обезвредят механизм, они неизбежно расслабятся. И вот в этот момент… тебе нужно спрятать вторую ловушку внутри самого сундука!
— …К примеру, попроси у Эдварда немного гнилой взрывчатки… Это застанет их врасплох.
Чарльз говорил с таким воодушевлением, что у Железного Раба в голове всё окончательно перепуталось.
— Господин Чарльз, вы воистину… — он запнулся, подбирая слова. — …Очень проницательны!
Помощник долго молчал, с трудом сдержав готовое сорваться с языка определение «подлый и бесстыдный», и выдавил из себя восхищенный вздох.
Чарльз удовлетворенно похлопал его по шлему:
— Старайся. Я с нетерпением жду того дня, когда ты отточишь свое мастерство и применишь его в Центральном регионе.
Разумеется, для такого прямолинейного монстра подобные тактические изыски были еще слишком сложны. Но ничего. Если продолжать обучение в том же духе, Железный Раб однажды превзойдет своего учителя.
Расставив трупы игроков по периметру, Чарльз опустился в кресло, принесенное из старого замка, и открыл меню специализации Огня Тлеющих Углей.
Древние Свитки были собраны.
Что же касается другого компонента, Призрачного Пламени, то его можно было без проблем купить прямо на торговом форуме.
Торговать там экипировкой игроков было плохой идеей – сразу догадаются, кто продавец. А вот покупать – совсем другое дело.
За то время, что игроки приносили ему подношения, Чарльз скопил весьма солидный капитал.
Призрачное Пламя тоже нашлось в его запасах.
[Желаете разблокировать специализацию – Сгусток Пламени?]
— Да, — подтвердил он выбор.
Первая специализация Огня Тлеющих Углей была успешно открыта.
Теперь этот навык можно было использовать мгновенно, без задержки на подготовку.
Чарльз сосредоточился и поднял руку. Белый магический круг мгновенно вспыхнул в его ладони, и магическая энергия, превратившись в яркое пламя, на миг осветила мрачные своды Подземелья.
«Достойное улучшение», – отметил он про себя.
Свойство мгновенного прорыва сделает его атаки почти неотвратимыми для игроков, а точность попаданий возрастет в разы.
Но едва Чарльз собрался немного передохнуть в кресле, как Ворон жреца внезапно издал едва слышный, болезненный звук.
Это заговорила Остаточная Чума.
— Только что… я сражалась с авантюристами… — голос ее был прерывистым. — Группа авантюристов сумела пробраться незамеченными… Они забрали наследие Теневого Ассасина…
— Скорее… мне нужна помощь…