Глава 527: «Безумная Ведьма Зависти»
— Завтра… — голос Илии стал совсем тихим, почти неразличимым. — …Завтра?
Ее слова едва заметно дрожали. Все происходило слишком быстро. Судя по той информации, что она успела собрать, до подобного этапа должно было пройти еще множество шагов. И хотя в груди поселилось чувство тревожной поспешности, она не могла сказать, что это было ей совсем не по душе.
Бенин и Эстрид тоже застыли в оцепенении. Широко раскрытыми глазами они смотрели на Чарльза, и лишь спустя долгое время одна из них смогла выдавить:
— Ты это серьезно?
Чарльз твердо кивнул:
— Разумеется. Именно завтра.
— Но… какое это имеет отношение к поискам Ведьмы Зависти? — Эстрид нахмурилась. — Мы ведь обсуждали именно ее, верно?
— Самое прямое, — ответил Чарльз. — Тот способ с «рыбалкой», о котором ты говорила раньше, слишком опасен. Если Ведьма Зависти не клюнет на приманку, найти ее снова будет крайне сложно. А вот свадьба – это совсем другое дело. Нам не придется ее искать. Напротив, мы заставим ее саму прийти к нам!
Эстрид на мгновение растерялась:
— Это еще почему?
— Посуди сама, — начал объяснять Чарльз. — Ведьма Зависти питает к госпоже Илии ненормальную, почти маниакальную привязанность, верно? И вот теперь я собираюсь жениться на госпоже Илии. Более того, свадьба пройдет прямо в ее дворце Лили, который она построила специально для своей «возлюбленной». Представляешь, какое это унижение? Я не верю, что она сможет это вытерпеть и не явиться!
Вот в чем крылась причина столь внезапного заявления. На самом деле Чарльз не собирался по-настоящему связывать себя узами брака. Его главной целью было использовать это «абсолютное оскорбление», чтобы выманить Ведьму Зависти из тени.
Безупречный, открытый заговор.
Услышав это, Эстрид и Бенин понимающе закивали:
— В этом есть смысл. Определенно есть.
Лишь лицо Илии мгновенно застыло, когда она осознала истинные мотивы Чарльза. «Что это значит? Значит, все это только ради того, чтобы выудить Ведьму Зависти?»
(⊙︿⊙)
Ее лицо начало мрачнеть, а яркий румянец на щеках постепенно сменялся бледностью. Столь резкий переход от великой радости к глубокой печали заставил ее почувствовать себя крайне неуютно.
Заметив это, Чарльз повернулся к ней:
— Госпожа Ведьма, что-то не так? Вы не согласны?
Илия молчала. Но спустя долгую паузу все же выдавила:
— Согласна.
Несмотря на жгучее желание пару раз как следует приложить Чарльза, Илия все же приняла его приглашение – ее тело и дух, вопреки внутренним протестам, стремились к нему.
Чарльз улыбнулся:
— Прекрасно. Значит, завтра. Сейчас я свяжусь с редакциями всех районов, чтобы они разнесли новость о нашей завтрашней свадьбе повсюду. Ведьма Зависти обязательно должна это увидеть!
Илия лишь снова промолчала. «Ладно».
Получив разрешение, владыка взмахнул костяным копьем, призывая своих костяных друзей. Они немедленно принялись за переустройство дворца, превращая его в место для торжества, в то время как сам Чарльз поспешил наладить связи с прессой.
***
Зона Похоти.
Горделивая Ведьма – Ви шла по Подземелью. Накинутый на голову капюшон плаща скрывал ее лицо, а движения были спокойны и уверенны. Еще вчера вечером она получила экстренное извещение от Первородной Ведьмы: Илия была пробуждена Чарльзом.
К тому моменту Ви едва успела восстановить силы и собиралась прикончить наглеца, но тот оказался быстрее, пробуждая одну ведьму за другой. Почувствовав смертельную угрозу, Ведьма Зависти в мгновение ока собрала свою сокровищницу в Районе Зависти и благодаря особой экипировке сумела незамеченной пробраться в Зону Похоти. Там, в глубинах Подземелья, она нашла неприметную таверну, чтобы переждать бурю.
Для ведьмы подобное поведение было позорным и унизительным, но что значила гордость по сравнению с жизнью? Она решила затаиться здесь на время. В конце концов, это была территория Ведьмы Похоти, и те трое не смогут обыскать ее так быстро. Возможно, судьба еще улыбнется ей.
С этими мыслями Ведьма Зависти вздохнула, собираясь вернуться в таверну, как вдруг едва не столкнулась с гоблином-монстром. Тот размахивал кипой газет и вопил во всю глотку:
— Свежие новости! Последние известия!
— Сенсация! Жрец Района Гордыни, некромант-архимаг Чарльз, завтра сочетается браком с Горделивой Ведьмой Илией! Торжество пройдет в Районе Зависти, во Дворце Лили!
— Ведьма и монстр идут под венец! Первый раз в истории!
Столь оглушительная новость мигом приковала внимание проходящих мимо чудовищ, которые тут же обступили разносчика. Ведьма Зависти же застыла на месте, словно пораженная громом.
Что? Илия выходит замуж за Чарльза?!
— Невозможно… это абсолютно невозможно…
Ви больше не могла сдерживаться. Мощная волна энергии вырвалась наружу, отшвырнув в стороны преграждавших путь монстров. Она выхватила газету из рук онемевшего гоблина и впилась глазами в текст.
«ГЛАВНАЯ НОВОСТЬ! СВАДЬБА ИЛИИ И ЧАРЛЬЗА!»
«Согласно сведениям, полученным нашими сотрудниками с передовой, не так давно Чарльз пробудил спящую Илию и сделал ей предложение. В знак благодарности Илия ответила согласием. Свадебная церемония состоится во дворце в Районе Зависти».
«Как известно, Ведьма Зависти Ви питала к Илии необъяснимые чувства, а Дворец Лили был построен ею специально для госпожи Илии. Ныне же Ведьма Зависти находится в бегах, а Чарльз собирается открыто праздновать свадьбу с возлюбленной в ее же бывшем доме. Поистине душераздирающее зрелище…»
«Информация подтверждена. Все желающие приглашаются в Район Зависти, чтобы стать свидетелями этого исторического момента!»
— Редакция «Лоно Желаний».
Ви задрожала. Бушующая сила хлынула из нее, в мгновение ока превращая газету в пыль.
Под испуганными взглядами монстров Ведьма Зависти отбросила всякую конспирацию и сорвалась с места, устремляясь прямиком к Району Зависти.
— Проклятый Чарльз! Что ты задумал сотворить с Илией?!
Говорят, в сердце каждого есть нечто дороже самой жизни. Для Ведьмы Зависти такой ценностью была Илия.
Ловушка это или правда – не имело значения. Ведьма Зависти решила во что бы то ни стало вернуться и приложить все силы, чтобы прикончить этого поганого некроманта!
С какой стати?!
Она отдала столько чувств, совершила столько поступков, но так и не дождалась расположения Илии, встречая лишь неприязнь. И теперь какой-то некромант-архимаг, насквозь пропитанный хитростью и коварством, будет праздновать свадьбу с Илией? И где – в дворце, который она возвела собственными руками?!
Такого унижения… Ведьма Зависти стерпеть не могла.
Этот мерзавец наверняка обманул Илию каким-то хитрым трюком. Она не позволит ему водить ее за нос!
— Свадьба, значит… Я сорву ее!