Глава 526: «Госпожа Ведьма, давайте поженимся»
Три ведьмы лишь переглянулись.
«Похоже, именно в этом и заключалась твоя истинная цель визита».
Эстрид теперь всё видела насквозь.
Неудивительно, что Чарльз пошел на такой риск, ввязываясь в войну ведьм. Им двигало желание разграбить богатства Района Зависти.
Поистине безграничная алчность.
Теперь всё встало на свои места.
— Об этом поговорим позже, — покачала головой Илия. — В любом случае я должна осмотреть дворец Ведьмы Зависти лично.
Очевидно, госпожу Ведьму тоже снедало любопытство по поводу этого загадочного «Дворца Лили».
Видя такой настрой, Чарльз лишь кивнул:
— Хорошо, тогда идемте посмотрим вместе.
С этими словами группа возобновила движение, на полной скорости устремившись к дворцу.
По пути их замечали многие лорды и инквизиторы, но, едва опознав личности идущих, никто не посмел преградить им путь – все старательно делали вид, будто ничего не замечают.
Какое там «сражаться», если даже их госпожа Ведьма дала деру!
Да и будь Ведьма Зависти на месте, при виде столь устрашающего отряда вряд ли кто-то из лордов или инквизиторов рискнул бы жизнью. Состав этой группы был, мягко говоря, слишком роскошным.
Так они беспрепятственно добрались до самого сердца района. Вдалеке показалось мрачное, давящее здание дворца.
У главных ворот даже стояли двое стражников.
Илия подошла к ним и сухо приказала:
— Открывайте.
Стражники, мельком глянув на тех, кто перед ними стоит, не колебались ни секунды. Согнувшись в низком поклоне, они поспешно распахнули двери:
— Милости просим, госпожа Ведьма, заходите…
Чарльз только диву давался.
«Какая поразительная прозорливость. Не зря они занимают свои посты».
Он мысленно показал стражникам большой палец и последовал за Илией внутрь.
Перед его глазами предстали бесконечные ряды скульптур. Все они были разными по форме и позам, но объединяло их одно: каждая была изваянием Илии. Здесь были Илии гордые, Илии смущенные – выполненные в полный рост с пугающей реалистичностью.
Чарльз замер.
«Что за?»
«Ну и извращение».
Даже видавший виды господин лорд не смог сдержать изумления при виде этого зрелища.
Ведьма Зависти явно была не в своем уме.
«Не получив желаемого в реальности, она настроила столько подделок…»
Теперь понятно, почему Илия старалась держаться от нее подальше. Против такой одержимости не устоит никто.
— Госпожа Ведьма… — нерешительно начал Чарльз.
Илия не ответила. Меч Конца в ее руке мелко задрожал, она крепко сжала рукоять и сделала резкий выпад. Мощная энергия меча вырвалась на волю, и в мгновение ока все скульптуры были разрублены на куски.
— Проклятье… — прошипела она, не чувствуя облегчения. — Да куда же она делась?!
— Трудно сказать, — покачал головой Чарльз. — Но вряд ли она ушла далеко, ведь сорвалась с места только вчера вечером.
Его догадка подтвердилась: когда Первородная увидела, что он пробудил Илию, она, вероятно, сразу скомандовала отступать.
— Сейчас под нашим контролем нет только Района Зависти и Зоны Похоти, так что круг поисков невелик.
— Раз уж мы здесь… — он сделал паузу. — Может, все-таки поищем, не осталось ли тут чего ценного?
Жадность в душе лорда снова подала голос.
— Ладно, — вздохнула Илия. — Посмотрим.
Раз уж не вышло с главным, уходить с пустыми руками не хотелось. Все принялись за поиски. Чарльз, будучи мастером в таких делах, быстро обнаружил несколько потайных ходов, но…
Всё мало-мальски ценное уже было вынесено.
Когда они снова собрались вместе, лицо владыки лорда было мрачнее тучи.
— Ничего не осталось. Эта бестия в такой спешке умудрилась прибрать к рукам даже мелочевку.
— Впрочем, пустяки, — продолжил Чарльз. — Дворец пуст, но Район Зависти огромен. Тут есть другие сокровищницы. Если обыщем все, обязательно наткнемся на золотой запас.
— Согласна, — поддержала Эстрид. — Разделимся.
Бенин уже клонило в сон, но, видя общий настрой, ей пришлось подчиниться.
Все четверо разошлись в разные стороны. Поймав по инквизитору, они принялись методично обходить Район Зависти, посещая одну сокровищницу за другой.
В конечном итоге Чарльз пришел к шокирующему выводу.
Даже из сокровищниц в ту же ночь Ведьма Зависти приказала всё упаковать и вывезти!
«Мать твою!»
Теперь единственным ценным в Районе Зависти оставались ресурсные точки в поселениях.
Группа снова собралась во дворце. После обмена информацией лицо Чарльза окончательно почернело.
— Она слишком осторожна, — вздохнула Бенин. — Поняла, что мы придем, и забрала всё богатство. Теперь наверняка заляжет на дно надолго.
— Может, вернемся пока? А ресурсами пусть займутся монстры, которых мы пришлем позже.
Илия тоже тяжело вздохнула:
— И правда, найти ее будет непросто.
Хотя теоретически у нее оставалась лишь Зона Похоти, в Континенте «Пророчества» хватало скрытых пространств. Поиски могли затянуться.
Но как раз в тот момент, когда все уже собрались уходить ни с чем, Чарльз вдруг заговорил:
— Погодите.
— У меня есть идея.
Эстрид обернулась и с любопытством посмотрела на него:
— Какая еще идея? Ты можешь вычислить ее местоположение?
— Нет, этого я не могу, но… — Чарльз покачал головой. — Я могу сделать так, чтобы она сама пришла к нам.
Ведьмы застыли в недоумении.
— А?
Ведьма Зависти бросила всё и сбежала, лишь бы спастись, а он хочет, чтобы она сама полезла в петлю? Это противоречило всякой логике.
— Я поняла! — Первой отозвалась Эстрид. — Ты хочешь стать приманкой? Чтобы она напала на тебя, а мы устроим засаду?
— Ты слишком осторожен для нее, она наверняка раскусит этот трюк. Вряд ли сработает.
— Нет, — Чарльз снова покачал головой.
Его план был куда коварнее и, можно сказать, бил в лоб.
Он глубоко вздохнул и посмотрел прямо на Илию:
— Госпожа Ведьма, у меня есть предложение.
— Говори, — кивнула та.
— Давайте здесь поженимся, — серьезно произнес Чарльз.
— Что?!
В одно мгновение лицо госпожи Ведьмы вспыхнуло ярко-алым. Она даже начала заикаться:
— По… поженимся?
— Прямо здесь?
— Именно, — подтвердил Чарльз, кивнув. — Прямо здесь, и как можно быстрее.
— Скажем, завтра.
Илия лишь спрятала лицо в ладонях: ⁄(⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)⁄