Глава 522: «Намек Илии»
Как бы Бенин ни противилась, ей пришлось смириться.
Она тут же рухнула на кровать и пробормотала:
— Раз остался еще день, я еще вздремну. Как соберетесь драться – зовите.
Не успело за ней закрыться слово, как из комнаты раздался заливистый храп.
Троица лишь переглянулась.
— Вот же соня… — не удержался от комментария Чарльз. Затем он повернулся к остальным ведьмам:
— Нужно ли нам вести за собой монстров, чтобы вторгнуться в Район Зависти?
Эстрид покачала головой:
— Пока не стоит.
— Район Зависти довольно далеко. Ближе всего к нему Район Гнева, но мы там еще даже толком не распределили силы монстров. Давай подождем, пока ситуация в Районах Обжорства и Гнева не стабилизируется.
— Впрочем, это не мешает нам самим наведаться к Ведьме Зависти. А когда мы ее прикончим, поглощение ее земель станет лишь вопросом времени, — добавила она.
— Хорошо, так и поступим, — согласился Чарльз. — Я пойду с вами. Хочу своими глазами увидеть ее конец.
— Идет, — кивнула Илия. — Пойдемте, жрец Чарльз, возвращаемся в Район Гордыни.
С этими словами госпожа Ведьма отправилась в путь, и Чарльз последовал за ней, покидая Золотую Пещеру.
Дорогой Илия расспрашивала о текущих делах в ее владениях.
— Пока вы спали, — отвечал Чарльз, — Район Гордыни за счет ресурсов двух других районов сильно окреп. Силы монстров заметно выросли. Кроме того, я направил часть лордов для освоения Районов Гнева и Обжорства. Раз вы не просыпались, я взял на себя смелость распорядиться лично.
Илия отмахнулась:
— Всё в порядке, я доверяю твоим способностям.
За разговором они незаметно достигли Инквизиции в Районе Гордыни.
Завидев их, члены Инквизиции привычно начали было выкрикивать имя Чарльза, но заметив идущую рядом ведьму, тут же осеклись и заголосили:
— Госпожа Ведьма! Вы пробудились?!
— Да, — подтвердила Илия. — Благодаря жрецу Чарльзу, который вошел в мой Мир Души и разбудил меня. За это время вы неплохо себя проявили, ждите награды.
Члены Инквизиции замерли от восторга.
— Благодарим вас, госпожа Ведьма! Это всё благодаря мудрому руководству жреца Чарльза!
— Верность! — Взревели они хором.
Чарльз лишь покачал головой: «И здесь нашли лазейку, чтобы меня подлизнуть. Учатся на лету».
Он жестом велел всем разойтись и проводил Илию к ее знакомой Башне.
Жрец Оранж, встретив их, тоже не скрывал удивления:
— Госпожа Илия, вы наконец вернулись.
— Это заслуга жреца Чарльза, — сухо ответила ведьма. — И еще: я слышала, в Районе Гордыни шепчутся, будто наш жрец якшается с другими ведьмами. Разберись с этими слухами как следует.
Оранж опешил:
— Слушаюсь.
Он кивнул, но в душе засомневался. «Что происходит? С госпожой Ведьмой явно что-то не так». С каждым пробуждением она становилась какой-то другой. Раньше ее подобные сплетни вообще не заботили.
— Благодарю вас, госпожа Ведьма… — произнес Чарльз. — Если дел больше нет, я вернусь в Земли Захоронения. Увидимся завтра перед походом в Район Зависти.
Он уже собрался уходить, но Илия его окликнула.
— Постой.
Чарльз обернулся:
— Что-то еще, госпожа Ведьма?
Илия помедлила секунду:
— Зайди в Башню, там поговорим.
Чарльз пожал плечами:
— Как пожелаете.
Он последовал за ней внутрь. Илия не стала подниматься к своему трону. Когда Чарльз вошел, она обернулась и пристально посмотрела ему в глаза.
— Жрец Чарльз, — начала она. — Твое прошлое желание касалось общего блага. Мы бы и так разобрались с этим, даже если бы ты не просил. Поэтому я решила дать тебе еще один шанс.
— Загадай желание. Любое. Я исполню его, и оно будет касаться только нас двоих.
Чарльзу показалось, что ее голос звучит как-то странно.
«Что это значит? Еще один шанс? – …размышлял он. – …Неужели ей так неловко из-за того недоразумения? И что значит – только нас двоих?»
Поразмыслив немного, он ответил:
— Я понял вас, госпожа Ведьма. В таком случае, прошу вас освободить меня от должности жреца.
— Со всех сторон жрец Оранж подходит на это место гораздо лучше меня. А я смогу полностью посвятить себя Инквизиции и развитию территорий монстров в Центральном регионе. Что скажете?
Илия нахмурилась. Она явно была недовольна, но все же кивнула:
— Ладно. Я исполню эту просьбу.
Чарльз просиял:
— Благодарю вас, госпожа Ведьма!
Он снова вознамерился уйти, но его опять остановили.
— Постой, я сказала!
Чарльз окончательно растерялся:
— Опять что-то не так, госпожа Ведьма?
Илия заговорила, едва ли не скрежеща зубами:
— Я даю тебе еще один шанс. Назови еще одно желание!
— Лю-бо-е! Я! Ис-пол-ню! Всё!
Она чеканила каждое слово, словно пытаясь вдолбить в него важность момента.
«Опять? – …изумился Чарльз. – …Один раз – ладно, два – допустимо, но третий… Тут явно что-то нечисто».
Лорд почуял неладное и принялся анализировать. «Может, мои просьбы слишком мелкие?»
Внезапно его осенило.
Он всё понял! Иногда излишняя скромность вредит – нужно показать свои амбиции, и Илия как раз дает ему этот шанс.
«Любое желание, значит…»
Сказать по правде, у него давно зрела одна мысль, но он не решался высказать ее из почтения к власти ведьмы. Но раз уж она сама настаивает, даже делает такие явные намеки, то пришла пора отбросить притворство.
Чарльз глубоко вдохнул:
— Госпожа Илия… У меня действительно есть одно желание, которое я давно храню в сердце.
Илия подалась вперед с ожиданием:
— Да-да, говори. Я всё исполню.
Услышав это, Чарльз окончательно успокоился и выпалил:
— Сейчас Районы Обжорства и Гнева пустуют, и лорды там сидят разрозненно, как песок в горсти…
— Если вы мне доверяете, позвольте мне взять под управление Район Обжорства! А второй район отдайте другим ведьмам. Что думаете? Я клянусь, что буду править там мудро и превращу Район Обжорства в самую надежную крепость Района Гордыни!
Лицо Илии исказилось от негодования: [○･｀Д´･○]!