Глава 501: «Игры разума»
Тем временем игроки, которых Чарльз ранее отправил бесчинствовать в Район Гнева, уже начали стягиваться обратно.
В самый разгар диверсий Ли Шэнь, услышав о наступлении монстров из Района Гордыни, проявил завидную смекалку: он приказал всем отступить, избегая прямого столкновения. Это позволило сохранить в тайне связь между господином Чарльзом и авантюристами.
Тот факт, что их деятельность всё ещё ограничивалась Землями Захоронения, явно указывал на то, что правило [Монстры и авантюристы непримиримы] всё ещё в силе.
Интересно, когда уже господин Чарльз сможет возвыситься над ведьмами?
Пока Ли Шэнь предавался размышлениям, Шихоу вместе с остальными членами группы вернулся в Земли Захоронения.
Нынешняя миссия по созданию беспорядков прошла на редкость удачно – настолько удачно, что это казалось почти сверхъестественным.
За всё время пути им не встретилось ни одного серьёзного противника. Все препятствия устранялись играючи, а многие территории и вовсе стояли без охраны. Можно было просто зайти в сокровищницы и выносить всё подряд. Это был настоящий праздник жизни.
— Похоже, удача наконец-то повернулась к нам лицом, — пробасил Шихоу.
Он открыл инвентарь, проверяя добычу. Даже без учёта монет нежити, которые им ещё только предстояло получить, улов превзошёл все ожидания.
По сравнению с их прошлыми злоключениями, когда они натыкались на стены или терпели поражения, это был невероятный прогресс.
Знай они об этом раньше, разве стали бы они так упрямиться? Давно пора было перебираться в Земли Захоронения.
От былой юношеской заносчивости Шихоу не осталось и следа. Его сердце полнилось раскаянием – он чувствовал, что слишком долго плутал окольными путями.
Приди он сюда раньше, глядишь, сейчас и сам бы числился в рядах Т0-игроков.
Впрочем… Героям никогда не поздно начать сначала.
С его способностями он быстро прокачается и догонит остальных.
Пока участники Клуба Нищих обсуждали свои успехи, список заданий на их игровых панелях внезапно обновился.
В строке миссии «Диверсии в Районе Гнева» название сменилось на «Район Зависти».
Более того, награда за привлечение новичков в Земли Захоронения тоже изменилась: теперь вместо одной монеты нежити за десятерых давали одну монету за пятерых.
— Ни хрена себе! — Выдохнул Шихоу, не веря своим глазам.
Награды внезапно стали просто заоблачными.
Но постойте… почему задачи сменились так резко?
Его напарники тоже это заметили и принялись галдеть:
— Задание поменялось…
— Может, это последствия той войны между серверами? Союз победил и теперь нацелился на новые земли?
… …
В то же время Ли Шэнь и Злой Малый Маг тоже изучали обновление.
— Одна монета за пятерых…
— Проклятье! Если бы такая награда была раньше, я бы уже накопил на ресурсы для оранжевой экипировки, — Ли Шэнь чуть ли не плакал от досады.
С другой стороны, Злой Малый Маг буквально дрожал всем телом. Ли Шэнь, заметив это, опешил и похлопал его по плечу:
— Эй, я понимаю, что обидно, но не настолько же. Тебя что, кондрашка хватила?
Злой Малый Маг лишь фыркнул:
— Ты думаешь, всех волнует только нажива, как тебя?
Он глубоко вдохнул, пытаясь унять дрожь.
— Я радуюсь за господина Чарльза.
Ли Шэнь впал в ступор:
— А это ещё что значит?
Он почувствовал, что его логические цепи начинают дымиться.
— Разве ты не видишь перемены в задании? — Принялся объяснять Злой Малый Маг. — Перенос целей в Район Зависти означает, что с Районами Обжорства и Гнева покончено. Возможно, даже обе ведьмы устранены.
— А увеличение награды за новичков говорит о том, что господину Чарльзу нужно гораздо больше авантюристов.
Тон Злого Малого Мага стал предельно серьёзным:
— В каком случае ему может потребоваться такая огромная армия?
Ли Шэнь замялся и нерешительно предположил:
— Мятеж?
Услышав это, Злой Малый Маг довольно ухмыльнулся и кивнул:
— В точку. Видимо, ты не так глуп, как я думал.
— Могу предположить, что хотя союз и победил в этой битве, три оставшиеся ведьмы наверняка заплатили огромную цену. По крайней мере, у господина Чарльза появился шанс нанести удар.
Ли Шэня осенило:
— Так вот оно что!
— Значит, если господин Чарльз добьётся успеха, мы станем его верными сподвижниками в новом порядке?
— Именно, — подтвердил Злой Малый Маг. — А так как мы с тобой – его правая и левая руки, наш статус взлетит до небес.
Ли Шэнь на мгновение потерял связь с реальностью, погрузившись в сладкие мечты. Его губы сами собой расплылись в улыбке.
— И что нам теперь делать?
— Сначала зайдём в Земли Захоронения, получим награды, — распорядился Злой Малый Маг. — А потом продолжим пиар-кампанию на форуме «Пророчества» и заодно пойдём пошумим в Районе Зависти.
— Хоть это задание и по выбору, мы обязаны его выполнить. И выполнить блестяще! Господин Чарльз должен видеть нашу верность!
— Понял! — Энергично кивнул Ли Шэнь.
Накачанные мотивацией, они поспешили к алтарю.
Там уже собрались Шихоу и остальные. Вся толпа из Пристанища Нищих окружила Чарльза, наперебой выказывая почтение и заискивая перед ним. Они облепили его так плотно, что Ли Шэнь со своим напарником даже не смогли протиснуться и лишь досадливо хлопали глазами в стороне.
— Твою ж мать! — Выругался Ли Шэнь, чувствуя, как внутри закипает злобная энергия. — Эти попрошайки из Пристанища совсем страх потеряли.
— Заняли наше место!
Его худшие опасения подтвердились. Эти выходцы из Клуба Нищих напрочь забыли о приличиях. Ради того, чтобы выслужиться перед господином Чарльзом, они отбросили всякое достоинство, ведя себя совершенно не как игроки!
Злой Малый Маг лишь развёл руками:
— Ничего не поделаешь, это было неизбежно. Ты же знаешь, насколько низко может пасть Четвёртое Бедствие.
С ростом числа игроков количество беспринципных подлиз будет только множиться.
— И что нам делать? — Процедил сквозь зубы Ли Шэнь. — Мы не можем просто уступить им и позволить круглые сутки набивать очки лояльности перед господином Чарльзом.
— Лояльность – штука тонкая, — покачал головой Злой Малый Маг.
— Раньше нас было только двое, и всё было просто. Но когда подхалимов станет слишком много, такой мудрый человек, как господин Чарльз, быстро это заметит, и они начнут его раздражать.
— И вот тогда мы сменим тактику: превратимся в молчаливых и надежных исполнителей, его верную опору. Поверь, это произведёт на господина Чарльза куда лучшее впечатление.
Ли Шэнь замер в восхищении:
— Ого! Да ты настоящий мастер интриг!