Глава 495: «Козырь»
Едва он договорил, Погребальный Огонь на его ладони ярко вспыхнул и перекинулся на костяное копье. Тонкое алое свечение смешалось с пламенем нежити. Чарльз резко взмахнул копьем, направляя энергию на стоящую позади армию нежити, и отдал приказ.
В глазницах десятков тысяч мертвецов вспыхнули огни. Размахивая стальными клинками, они подобно приливной волне хлынули в сторону Фуни.
Фуни резко вскинула руку. В пространстве возникло несколько огромных провалов Бездны, из которых высунулись длинные тонкие языки, напоминающие языки муравьедов. Одним широким взмахом они подцепили наступающую нежить и втянули ее внутрь.
— Какая прожорливая, — усмехнулся Чарльз, глядя на это. Не колеблясь ни секунды, он применил прием, к которому не прибегал уже давно.
— Искусство Самоподрыва!
Раздался гулкий хлопок. Костяные друзья внезапно взорвались прямо внутри пастей Бездны, а высвободившийся Погребальный Огонь мгновенно испепелил все вокруг.
Почувствовав остаточную силу погибших друзей, Чарльз без промедления активировал Проклятие Нежити и Камень Скорби.
Клочья злобной энергии потянулись к Фуни, стремясь опутать ее, в то время как оставшиеся сгустки силы сплелись в единый поток и устремились к Чарльз.
Увидев это, Фуни побагровела от ярости. Ее рот в мгновение ока разорвался до ушей, и она сделала резкий вдох.
Возникла чудовищная сила притяжения, которая буквально всосала в ее чрево Проклятие Нежити, порожденное костяными друзьями. Но на этом она не остановилась: повинуясь той же силе, к ней потянулся и поток остаточной энергии павших солдат.
Чарльз опешил:…?
— …Ты решила присвоить энергию, которую мои костяные друзья добыли для меня ценой своей жизни?
Господин лорд не мог позволить такому свершиться. Он нахмурился, глядя на поток силы, и титул «Владыка Нежити» на его голове слабо засиял.
— Ко мне! — Скомандовал он.
В следующее мгновение энергия погибших воинов хлынула в тело Чарльз, превращаясь в щит, который под действием Тернового Венца тут же стал восстанавливать его здоровье.
Как и в прошлый раз, противница поглотила Проклятие Нежити, так и не дав сработать эффекту уязвимости. Но это не имело большого значения. Судя по состоянию Фуни, Чарльз вполне мог справиться и без этого.
С этой мыслью он поднял руку, и над головой Фуни внезапно вспыхнул массивный сияющий нимб.
— Вспыхни!
Погребальный Огонь, захватив цель, извергся подобно лаве. Температура была столь высока, что само пространство начало едва заметно искажаться.
Фуни лихорадочно уворачивалась, но из-за огромного радиуса поражения и своего плачевного состояния она не смогла полностью уйти от удара. В итоге вся ее рука обуглилась от жара.
— Проклятье… — Фуни, превозмогая боль, посмотрела вперед, но Чарльз уже исчез. Вокруг нее лишь бессмысленно метались скелеты-солдаты с мечами.
— Где он?!
Пока она недоумевала, среди черной дымки внезапно блеснул тусклый огонек. Туманная Форма Чарльз начала обретать плотность, и он, не мешкая, нанес удар костяным копьем.
Лезвие с сочным звуком вошло прямо в плечо Фуни, оставив глубокую кровавую дыру. Одновременно с этим Погребальный Огонь, заложенный в копье, начал выжигать ее плоть изнутри.
Фуни, стиснув зубы от боли, выпустила из тела невидимую волну энергии, которая отшвырнула Чарльз прочь. Схватившись за раненое плечо, она исказилась в злобном оскале.
Боль была невыносимой. Погребальный Огонь терзал не только плоть, но и саму душу, вызывая испепеляющий жар. В ее нынешнем состоянии эффект от ранения удвоился. К тому же она заметила, что от копья врага исходит едва уловимая Алая Аура – качество оружия явно достигло уровня «полукрасный».
— Эстрид и впрямь добра к тебе, раз не пожалела собственной изначальной силы, чтобы поднять качество твоей железки, — прохрипела она.
С точки зрения обычных законов «Пророчества», понятия «полукрасный» не существовало. Однако сила власти Алчной Ведьмы была столь специфична, что позволяла принудительно повысить ранг оранжевой экипировки на ступень выше.
Чарльз не удостоил ее ответом. Тусклый свет Погребального Огня вспыхнул в его зрачках – он активировал состояние Мора Нежити. Взмахивая копьем и совершенно не жалея ментальной энергии, он продолжал призывать армию мертвецов.
Бесчисленные солдаты нежити пробивались сквозь землю, едва ли не заполняя собой весь шестнадцатый уровень Бездны. От их огромного количества по коже мог пробежать мороз.
Тело Чарльз обратилось в дымку и взмыло в воздух. Оказавшись над полем боя, он посмотрел вниз и, поймав испуганный взгляд Фуни, щелкнул пальцами.
В тот же миг все призванные воины вспыхнули. Пламя, бьющее из их глазниц, охватило тела, связывая мертвецов друг с другом, после чего они яростно детонировали.
Раздался оглушительный грохот. На этот раз Чарльз выплеснул всю свою ману. Количество призванных солдат, вероятно, перевалило за сто тысяч, и их одновременный подрыв на шестнадцатом уровне Бездны был подобен извержению вулкана.
Вся Бездна содрогнулась. Ее структура и так была нестабильна после битвы Падшей Мировой Воли с Илией, а этот взрыв заставил края центрального разлома осыпаться вниз.
Посыпались обломки скал, поднялись густые клубы дыма. Чарльз с бесстрастным лицом достал из кармана Философский Камень и раздавил его, поглощая чистую энергию для восстановления ментальных сил.
Прошло немного времени, и в руинах показалась хрупкая фигурка – это была залитая кровью Фуни. Сейчас в ней не осталось ни капли былого ведьминского высокомерия. Она выглядела жалко: после Самоподрыва Нежити она была настолько изувечена, что ее едва можно было узнать.
— Какая живучая, — Чарльз даже на мгновение изумился, глядя на это.
«Получить такие тяжелые раны, пережить мою атаку – и все еще дышать. Не зря их зовут сильнейшими существами на континенте. Крепкая, ничего не скажешь».
Фуни подняла голову. Кожа на ее лице из-за жара обуглилась и сморщилась. Ее глаза, полные бездонной злобы, впились в Чарльз.
— Таким… тебе меня не убить… — прохрипела она.
Едва слова сорвались с ее губ, как ее сила в последний раз пришла в движение. Весь шестнадцатый уровень Бездны словно превратился в одну огромную пасть, источающую пугающую силу притяжения в попытке поглотить Чарльз.
«Тц… Еще остались силы, надо же», – Чарльз невольно вздохнул.
У него в запасе оставался последний козырь. Он не планировал его использовать, хотел сберечь, но, похоже, выбора не было. В ладони Чарльз внезапно появилась красная нить.