Глава 494: «Час смерти»
Выходит, все то, что произошло мгновением ранее, на самом деле было делом рук Чарльз.
А Илия ошиблась и приписала эти заслуги себе? Падшая Мировая Воля едва не расхохоталась от ярости.
Она помнила это имя. Тот самый Некромант, что недавно истребил демонов Бездны, и был Чарльз.
Позже он и вовсе умудрился по неизвестной причине заблокировать ее восприятие, чем вызвал у нее немалый интерес.
Впрочем, неважно…
В этом теле действительно имелись изъяны – оно не могло в полной мере вместить ее мощь, что и привело к подобному исходу. Падшая Мировая Воля чувствовала досаду: стоило ее воле снизойти в этот мир, как она тут же столкнулась с такой нелепицей.
Но это не имело значения. Она обладала бесконечным временем и бесчисленными попытками. Упустив возможность устроить «Перезагрузку мира» сейчас, она могла просто дождаться следующего раза.
Глядя на то, что противник по-прежнему хранит молчание, Илия ощутила, как в сердце вспыхивает жажда убийства.
— Ты даже не способен признать свою вину! — Воскликнула она. — Раз так, я забуду о нашей прежней дружбе!
Едва слова сорвались с ее губ, Илия вновь собрала всю свою мощь и обрушила удар мечом на оболочку Падшей Мировой Воли. Этот выпад сам по себе не был запредельно сильным, но после всего произошедшего ранее тело противника уже находилось на грани разрушения.
Стоило лезвию опуститься, как плоть с глухим хлопком окончательно распалась. Внутренняя энергия, подобно мириадам звезд, разлетелась в разные стороны, заполняя собой все пространство Бездны.
Глядя на окончательно исчезнувшее тело, Илия почувствовала, как к ней возвращается ясность рассудка. Алая Аура, окутывавшая ее, бесследно растаяла, оставив на лице лишь тень растерянности.
Какие бы тяжкие грехи ни совершил Чарльз, его вклад в развитие Района Гордыни был неоспорим. Без него она бы даже не пришла в себя. Если бы он только захотел склонить голову и признать ошибки… Илия простила бы его.
Но, увы, Чарльз не пожелал проронить ни слова. Очевидно, их пути разошлись окончательно.
«Неужели я, ведьма, настолько никчемна…» – подумала она.
На нее навалилась невыносимая усталость. В пылу сражения запредельная Власть Гнева позволила ей сорвать все ограничители, забыть о влиянии Первородной и, невзирая на цену, черпать силу власти без остатка. Теперь же пришло время расплаты.
В глазах помутилось, ноги задрожали. Не в силах больше держаться, она оперлась на Меч Конца, вонзив его в землю, и погрузилась в тяжелый, беспробудный сон.
Великая битва завершилась, и вся Бездна, казалось, погрузилась в безмолвие. Спустя мгновение послышались тихие шаги.
Фуни, волоча израненное тело, тяжело и медленно приближалась. Улыбка на ее губах постепенно становилась безумной.
«Хе-хе… Взаимное уничтожение, значит».
Пробудив Падшую Мировую Волю, она спряталась неподалеку и втайне наблюдала за каждым движением сражающихся сторон. Она и представить не могла, что все закончится именно так! Для нее это был идеальный финал.
Падшая Мировая Воля успешно помогла ей отбиться от натиска ведьм, а ее искусственно созданное тело рассыпалось, лишив ее возможности влиять на мир смертных. Три же ведьмы из-за изнурительной битвы и чрезмерного использования сил власти впали в глубокий сон.
И теперь, будучи единственной ведьмой, сохранившей сознание, Фуни могла без тени сомнения использовать силу Обжорства, чтобы поглотить всех троих и превратить их в свою питательную среду.
— Какой прок от умения сражаться, если в итоге победительницей выхожу я? — Прошептала Фуни, первой подходя к Илии. Ее взгляд был полон жадности.
Только что она чувствовала невероятную мощь Илии и была уже готова сбежать, но, к счастью, недюжинное самообладание заставило ее остаться.
Три ведьмы, четыре власти. Стоит их поглотить, и Фуни в один миг превратится в самое ужасающее существо на Континенте «Пророчества». Тогда захват оставшихся Ведьмы Зависти и Ведьмы Похоти станет лишь вопросом времени.
— Я найду Чарльз, забрав твою силу, — произнесла Фуни и широко раскрыла рот, собираясь медленно приступить к трапезе, как вдруг…
Один из скелетов-солдат внезапно бросился вперед и с силой рубанул ее стальным клинком.
[Здоровье – 1]
Фуни застыла в недоумении:…??
«Откуда здесь, черт возьми, взялся солдат нежити?»
Одним ударом ноги она расщепила скелета на кости, но тут же до нее дошло. Предчувствие беды ледяной волной окатило ее изнутри. Она повернула голову и посмотрела влево – там уже показался чей-то худощавый силуэт.
На его голове красовался Терновый Венец, в руках было зажато костяное копье, а на бледных длинных пальцах сверкали кольца. За его спиной наступала огромная, необозримая армия нежити.
[Владыка Нежити · Потерянный Призыватель Духов · Повелитель Душ · Ходок по Запретным Путям · Владыка Земель Захоронения · Убийца Авантюристов · некромант-архимаг…]
[Чарльз!]
— Давненько не виделись, Фуни. С чего вдруг ты так жалко выглядишь? — Чарльз пристально посмотрел на ее израненное, находящееся при смерти тело, и на его губах заиграла усмешка.
Наблюдая за битвой в реальном времени через череп-ретранслятор, он не спускал глаз с Фуни. Он знал, что та спряталась загодя, желая поживиться за чужой счет.
Разумеется, Чарльз не мог позволить такому случиться.
Фуни, глядя на него, не сдержалась и стиснула зубы:
— Как ты догадался?!
— Благодаря моему выдающемуся интеллекту, — небрежно бросил Чарльз.
Шутки в сторону. Будь он на месте Фуни, он бы точно так же затаился и ждал подходящего момента, чтобы выскочить в самом конце. В делах подлых интриг он знал толк.
Чарльз взмахнул костяным копьем, и клубы черного тумана окутали трех ведьм, подтягивая их к нему. Он повернулся к стоящему рядом Рыцарю Нежити и приказал:
— Доставьте господ ведьм обратно в Район Гордыни. Нигде не задерживайтесь в пути.
Рыцари кивнули, взвалили женщин на плечи и стремительно покинули Бездну.
Чарльз размял плечи:
— С тех пор как ты загнала меня и избила до полусмерти, мы больше не сходились в бою. Я об этом ни на секунду не забывал. Ну, давай. Прошло много времени, пора бы свести счеты.
Видя его надменное лицо, Фуни сорвалась на крик:
— Решил поквитаться, пока я так слаба?!
Чарльз лишь закатил глаза:
— А как иначе?
— …Зачем мне искать проблем, когда ты в добром здравии, если можно дождаться твоей слабости? Неужели ты ждала от меня честного поединка на пике сил?
Всем было известно: когда дело касалось драк, у господина лорда было три незыблемых правила.
Никаких драк без выгоды.
Никаких драк, если это не «избиение младенцев».
Никаких драк, если нельзя воспользоваться чужой бедой.
Очевидно, сейчас настал третий случай. Фуни была при смерти после погони ведьм, выжила лишь благодаря пожиранию союзников, а затем еще и принесла в жертву часть сил своей власти, чтобы помочь Падшей Мировой Воле создать оболочку.
Можно сказать, сейчас она была слабее всего в своей жизни.
Фуни глубоко вдохнула, ее лицо исказилось в гримасе ярости:
— Думаешь, этого хватит, чтобы прикончить меня?
Чарльз протянул руку, и на его ладони вспыхнул яростный Погребальный Огонь. — Мой талант и мои старания подсказывают мне одно, — ответил он. — Сегодня – твой последний день.