Глава 492: «Правильный способ пробудить Власть Гнева»
— Да вы издеваетесь…
В одном из владений Района Обжорства Чарльз, наблюдавший за прямой трансляцией через костяной череп, покрылся холодным потом.
Что за чертовщина? Как так вышло, что едва наметившееся преимущество снова превратилось в катастрофу? Они действительно позволили Падшей Мировой Воле создать полноценное тело!
— Только не это, — простонал владыка. Он слишком хорошо помнил всё то, что успел наворотить в Бездне. Если эта сущность выберется наружу, она первым делом придет по его душу. — Госпожи ведьмы, поднажмите, умоляю!
…
…
Шестнадцатый ярус Бездны.
Бенин выжимала из Власти Лени всё возможное. Она даже перестала обращать внимание на откаты со стороны Первородной, стремясь лишь к одному – сковать движения Падшей Мировой Воли. Но ранг противника был слишком высок.
Раньше для Бенин не составляло труда замедлить как одну цель, так и целую толпу, какой бы мощью те ни обладали. Но сейчас, пытаясь растянуть время для Падшей Мировой Воли, она словно пыталась остановить весь Континент «Пророчества». Каждая секунда сопротивления стоила ей невыносимых усилий.
В этот критический миг сотня предметов полукрасной экипировки сорвалась с места. Мощь, которую они несли, превосходила даже Меч Правосудия Илии. Обратившись в единый поток света, они обрушились на врага.
— Дзинь…
В момент столкновения раздался резкий металлический звук. Переливчатый свет внутри Падшей Мировой Воли сконцентрировался в ее руке. Совершенно бесстрастно Сущность потянулась к груди и перехватила этот поток.
— Жалкие крупицы правил… — произнесла она. — Неужели вы думали ранить меня этим?
— А как насчет такого? — Ледяным тоном отозвалась Эстрид.
Она вновь активировала магический круг, и в следующее мгновение свет, в который превратилась сотня полукрасных артефактов, сдетонировал.
Прогремел взрыв. Чудовищный порыв ветра разметал густую дымку. Весь шестнадцатый ярус задрожал. Огромные глыбы черного камня начали осыпаться со сводов, обрушиваясь вниз.
— Черт, не загораживайте обзор! — Выругался Чарльз. От ударной волны череп отбросило на десятки метров и впечатало в расщелину скалы, где он и застрял. — О, а ракурс-то отсюда неплохой.
К счастью, Чарльз в прошлый раз отправил на разведку именно Рыцаря Нежити. Благодаря высокому уровню тот обладал завидной прочностью. Несмотря на повреждения, он устоял, и связь не прервалась.
Когда пыль улеглась, Чарльз увидел вдалеке фигуру Падшей Мировой Воли. После сокрушительного удара Эстрид на теле врага появились две новые глубокие трещины, из которых сочилось призрачное сияние, но сосуд всё еще держался.
— Ведьмы и впрямь отличаются от прочих букашек, — заметила Сущность, не обращая внимания на раны. — Впрочем, вы лишь чуть более крупные насекомые.
Она взглянула на двух ведьм, чьи силы были на исходе, и вскинула ладонь. Клубы черного тумана закружились в ее руке и хлынули наружу подобно приливу.
Эстрид и Бенин достигли своего предела. В Мире Души чрезмерное использование власти уже вызвало жестокое противодействие Первородной – каждое движение причиняло им мучительную боль. Но прежде чем дымка успела поглотить их, воздух прорезали алые вспышки энергии меча, измельчив туман в клочья.
Илия возникла рядом с подругами.
— Как вы? — Коротко спросила она.
— Мы больше не можем использовать власть, — ответила Эстрид. — Но он еще не восстановил силы до конца, а мой удар повредил его оболочку. Энергия постепенно вытекает. Теперь всё зависит от тебя, Илия. Не дай ему выйти из Бездны…
— Поняла, — кивнула та.
Она развернулась к врагу. На ее лице по-прежнему читалась непоколебимая гордость.
— Ого… — Чарльз замер в предвкушении. — Сейчас начнется самое интересное.
Мощь Илии на всем Континенте «Пророчества» считалась непревзойденной, а уж после поглощения Власти Гнева с ней не могла сравниться ни одна ведьма. Но Падшая Мировая Воля была гостем из иных сфер. Сдюжит ли она?
— Если даже Илия проиграет, — размышлял Чарльз, — то куда мне тогда бежать?
Пока владыка предавался думам, Илия взмахнула Мечом Конца. Алые всполохи заплясали по всему ярусу, оставляя на камне глубокие шрамы. Удары были молниеносными. За долю секунды энергия меча настигла Падшую Мировую Волю, оставив на ее теле еще одну тонкую отметину. Сочетание двух властей не просто складывалось, оно умножало силу во много раз.
Сущность нахмурилась. Она сжала ладони, и вся злоба шестнадцатого яруса свилась в гигантскую призрачную руку, которая обрушилась на Илию подобно небесному своду. Но ведьма даже не дрогнула. Меч Конца вспыхнул ослепительным светом, еще больше сгущая алую ауру, и одним точным ударом рассек преграду надвое.
Падшая Мировая Воля не прекращала натиск. Она собрала вытекающее из ее ран сияние в кулак и резко сжала его.
Раздался хруст. В это мгновение вся Бездна словно ожила. Из трещин в скалах полезли бесчисленные щупальца, сотканные из чистой злобы.
Зрачки Илии сузились. Она закружилась в вихре ударов, отсекая один отросток за другим. Противник вновь воздел руку и резко опустил ее вниз.
Мощнейший поток воздуха, зародившийся еще на первом ярусе, рухнул вниз, увлекая за собой эманации зла. Громовой удар впечатал Илию глубоко в землю.
Блеснул красный свет. Ведьма вырвалась из кратера, прижимая ладонь к плечу. С уголка ее губ текла кровь. На плече зияла страшная сквозная рана, в которой копошились сгустки злобы, не давая плоти затянуться.
— Илия! — Выкрикнула Эстрид, не в силах скрыть тревогу.
Было очевидно: даже объединив силы, Илия уступала Падшей Мировой Воле. Или же… она просто не знала, как правильно пользоваться Властью Гнева, чтобы обе силы вошли в резонанс.
Эстрид решительно стиснула зубы.
— Илия, — подала она голос, — похоже, эту битву нам не пережить. Раз так, мне нужно кое в чем признаться.
— О чем ты? — Горделивая Ведьма обернулась. Тон ее был ледяным.
— На самом деле мы с Чарльзом знакомы уже очень давно. Еще в тот день, когда ты впала в беспамятство, спасая его, он пришел ко мне…
Илия замерла.
— Более того, — продолжала Эстрид, — тогда же он поклялся мне в верности, заявив, что хочет «выйти из тени к свету». И каждый раз, когда мы виделись, он жаловался мне, какая ты невыносимая хозяйка…
— Что?! — Вскрикнула Илия.
С каждым словом Эстрид внутри ведьмы закипало пламя. Алое марево начало окутывать ее, выжигая остатки вражеской злобы из раны. Она догадывалась, что Чарльз что-то скрывает, но чтобы он лгал ей буквально во всем!
Эстрид, кожей ощущая нарастающую мощь Илии, добавила:
— Даже когда ты пришла в себя, он часто снимал браслет и тайком бегал ко мне.
Бенин, сообразив, к чему клонит подруга, подхватила:
— А еще Чарльз вечно забирался ко мне в постель, пока я спала. Ты знала?
От этих слов Илия задрожала всем телом. Гнев, который она испытала в тот раз, поймав его на «горячем», не шел ни в какое сравнение с нынешним буйством чувств.
Под воздействием Власти Гнева ее аура взметнулась ввысь. Алый цвет смешался с ослепительным сиянием Власти Гордыни, окрашивая Безду в цвет свежей крови.
— Я не хотела тебе говорить, чтобы ты не натворила делов, больно уж ты вспыльчивая, — вздохнула Эстрид. — Но раз уж нам всё равно помирать… Слушай последнее. Мы с Чарльзом переспали.