Глава 487: «Где мои солдаты нежити?»
Чарльз кожей чувствовал исходящую от незнакомки жажду крови.
«Ведьма Зависти…», – пронеслось в его голове.
Как и Ведьма Похоти, эта особа была окутана ореолом тайны. До сего момента Чарльз не то что не встречался с ней, он даже крупицы информации о ней раздобыть не мог.
Но судя по тому, как она себя вела, ситуация принимала скверный оборот.
Почуяв неладное, наш благородный лорд еще плотнее прижался к спине Илии.
— Госпожа Ведьма, это кто еще такая? — Шепнул он. — Ваша старая знакомая?
— Знакомая? Да упаси боже! — Фыркнула Илия.
Глядя на ведьму, от которой так и веяло мраком, Илия передернула плечами от отвращения.
— Я же тебе еще сто лет назад сказала: не приближайся ко мне и не смей называть меня этим тошнотворным именем! Что тебе опять нужно?
— Но ведь сто лет уже прошли, — бесстрастно отозвалась Ведьма Зависти. — Я пришла секунда в секунду, ни раньше ни позже.
— Ну, ты и зануда… — только и смогла вымолвить Илия.
По ее мнению, из всех Семерых Ведьм именно у Ви были самые серьезные проблемы с головой.
Эта особа страдала тяжелейшей формой «сестра-комплекса»!
В начале времен Илия и не подозревала об этом. Они ладили, Илия даже помогала Ви расширять границы Района Зависти. Но шло время, и жажда контроля у той становилась все сильнее, принимая поистине уродливые формы.
Дошло до того, что Ви требовала, чтобы они даже спали в обнимку.
В конце концов Илия не выдержала. Она хорошенько проучила назойливую «сестрицу», после чего решительно оборвала все связи, заставив подписать контракт: не беспокоить ее в течение века.
Неужели сто лет пролетели так быстро?
Проклятье.
Илия обернулась и ободряюще похлопала Чарльза по плечу.
— Не волнуйся.
— Пока я здесь, ни одна ведьма тебя не тронет.
Стоило ей договорить, как от Ведьмы Зависти во все стороны полоснула волна ярости. Она сгустилась в алый столб света, выглядевший по-настоящему жутко.
«Да что ж ты делаешь, женщина!», – мысленно взвыл Чарльз.
«Ты специально меня в ее список смертников подставляешь?!»
Господин лорд едва сдерживался, чтобы не высказать Илии все, что он думает о ее методах «успокоения».
У Ведьмы Зависти на лице было написано, что она собственница до мозга костей, а Илия еще и масла в огонь подливает своими нежностями.
— Лили, ты мне так и не ответила, — голос Ви стал ледяным. — Кто этот некромант?
— И почему он позволяет себе находиться рядом с тобой?
— А тебе-то какое дело? — Илия нахмурилась.
— Пожалела я тебя когда-то, жизнь сохранила… Знала бы, что ты явишься мешать мне в такой момент – пришибла бы на месте!
Тут в разговор вклинилась Ведьма Гнева. На ее губах играла торжествующая усмешка.
— О, это не просто некромант. Перед тобой жрец Чарльз, правая рука и верный помощник Илии.
— За последнее время господин жрец столько сделал для Района Гордыни, что неудивительно, почему госпожа Ведьма так к нему привязана…
— Кто знает, может, он уже получил от нее все то, в чем когда-то отказали тебе, — добавила Юл ядовито.
Ви застыла.
А в следующее мгновение ее аура вспухла с новой силой. Даже здесь, высоко в небе, отголоски ее мощи сбивали с ног монстров внизу.
— Что это за сила?!
— Мощь госпожи Ведьмы просто невообразима…
— А ну, валим отсюда подальше! — Заголосили внизу.
Чарльз тоже почувствовал, как на него накатывают волны тяжелого, липкого давления. Он нахмурился.
Дело принимало серьезный оборот.
Впрочем, какой бы сильной ни была Ви, до Илии ей было далеко. Ведьма Обжорства все еще восстанавливалась, так что даже с учетом прибывшего подкрепления, перевес оставался на стороне союза.
Да и ладно.
Не его это забота. Пора делать ноги.
Чарльз не собирался задерживаться здесь ни секундой дольше.
Битвы высокоуровневых сущностей – это слишком хлопотно. Нашему бесчестному лорду куда больше по душе было избиение младенцев.
Пора валить!
Чарльз применил Туманную Форму. Его тело обратилось в струю черного дыма, которая камнем рухнула вниз. Он не собирался участвовать в ведьминских разборках, но не успел он отлететь и на пару десятков метров, как путь ему преградила Алая Аура, мгновенно окружившая все пространство.
— Хрясь! — Чарльз со всего маху врезался в невидимый барьер.
Он тут же принял человеческий облик и, потирая ушибленный лоб, оглянулся.
Ведьма Зависти уже висела прямо у него за спиной. В тени ее капюшона алым пламенем горели два немигающих глаза.
— Стой… — Чарльз почувствовал, как по спине пробежал холодок. — Думаю, нам стоит все спокойно обсудить. У меня есть объяснение.
— Объяснение? — Холодно переспросила Ви.
— Оставишь его для того света. Я не позволю никому крутиться возле Лили!
С этими словами Алая Аура рванулась вперед, превращаясь в извивающихся, мерзких личинок, которые вознамерились заживо вгрызться в плоть Чарльза.
«Чертова сестрица!», – в сердцах выругался Чарльз.
Маски были сброшены. По его телу зазмеился Погребальный Огонь, который он тут же перекинул на костяное копье. Широким взмахом он отсек наползающую алую нечисть, сжигая ее в призрачном пламени.
— Госпожа Илия, вы где?! — Крикнул он, вскинув голову.
Но там кипел свой бой: Ведьма Гнева уже сцепилась с Илией, а с фланга уже чувствовалось приближение Фуни. Расклад сил стремительно менялся – теперь Илию зажимали втроем.
«Да где этих проклятых Эстрид и Бенин черти носят?! Вечно они опаздывают!»
Чарльз едва сдерживал поток ругательств. У этих ведьм вообще есть хоть какое-то чувство опасности? Сборище дилетантов!
Тем временем Ви, нахмурившись, рассматривала пламя на его копье.
— Погребальный Огонь? — пробормотала она.
— Сила Запрета Преисподней. Видимо, с ее помощью ты и втерся в доверие к Илии.
— Ничтожество! Как ты посмел?!
Чарльз лишь зубы сцепил.
«Да вы тут все на голову больные, что ли?!»
Он сосредоточился. Одним волевым усилием он призвал десятки тысяч своих солдат.
Но…
Постойте-ка.
— А где мои солдаты нежити? — Вырвалось у него.
Чарльз ошалело огляделся вокруг – пустота. Он потянулся своим восприятием вниз и тут же понял, в чем дело.
Его костяные друзья призвались… под землей. В воздухе они появляться не могли.
Твою ж направо!
Кто бы мог подумать, что у игровой механики есть такой идиотский изъян!
Пока Чарльз пребывал в замешательстве, Ведьма Зависти уже вскинула руку. Колоссальная алая энергия начала закручиваться в воздухе, обещая нечто поистине сокрушительное.
Она что, решила сразу с ульты начать?!
У Чарльза глаз задергался. Из его тела повалила дымка, которая мгновенно соткалась в массивный щит.
Щит Мрака!
Чарльз глубоко вдохнул и одновременно с этим активировал Философский Камень. Вся высвобожденная энергия до последней капли была вкачана в артефакт. Активация!
Раздался низкий гул.
Пространство вокруг задрожало. Из щита вырвалась чистейшая багровая волна, ставшая неодолимой преградой на пути атакующего заклятья.
— Грох!
Чудовищный взрыв сотряс небеса, поднимая тучи пыли и обломков, скрывших все вокруг.