Глава 483: «Кажется, дело плохо»
Опять!
Снова этот бумеранг прилетел прямо в цель, заставив Первородную Ведьму мучиться от досады.
Когда ее подначивала Фуни, это было еще терпимо – в конце концов, та была посторонней. Но с Чарльзом всё иначе. Эти слова принадлежали ей самой, и теперь, когда он вернул их с таким изяществом, удар оказался невыносимо болезненным.
Материализованные мысли обрушивались на него, словно капли проливного дождя, но в пламени Погребального Огня они мгновенно испарялись, не нанося ни малейшего вреда. Чарльз не мог одолеть Первородную Ведьму, но и она ничего не могла поделать с его защитой.
Он не дал ей вставить ни слова:
— Ладно тебе, Первородная Ведьма. Забудь об этом неприятном эпизоде. Пусть всё былое развеется как дым, а мы продолжим каждый в своем лагере. Если дел больше нет, то не мешай мне работать – я вообще-то занят.
Ведьма задохнулась от возмущения.
— Хорошо, хорошо… Раз ты такой бессердечный, то не вини меня, когда я перейду к крайним мерам.
Она сделала глубокий вдох, бросила последний взгляд на игнорирующего ее Чарльза и кивнула. В следующий миг она исчезла из Мира Души Эстрид.
Жаль. Чарльзу так и не представилось шанса подловить ее для новой атаки. Знай он заранее, что всё так обернется, стоило спровоцировать ее еще в Мире Души Илии.
Впрочем, он и так получил немало выгоды. Ситуация складывалась как нельзя лучше: оставалось лишь не спеша помочь двум другим ведьмам очиститься от влияния, нанести еще один удар, и Первородная Ведьма будет повержена.
С этими мыслями Чарльз посерьезнел. Он сосредоточился на работе и не прекращал зачистку до тех пор, пока его ментальная энергия почти не иссякла. Лишь тогда он деактивировал титул.
Душа вернулась в тело.
Чарльз выглядел крайне изнуренным, в то время как лицо Алчной Ведьмы, напротив, приобрело здоровый румянец.
— Это уже всё? — разочарованно протянула Эстрид, явно желая продолжения.
Чарльз лишь скрипнул зубами.
«Ах ты, паршивка! Я в таком состоянии, а тебе мало? Какая же ты эгоистка!»
Желание высказать всё, что он о ней думает, было почти непреодолимым, но Чарльз сдержался.
— Я сделал всё, что было в моих силах, — сухо ответил он.
— Ну ладно, — вздохнула Эстрид. — Кстати, ты столько раз бывал в Мире Души, не видел там Первородную?
Чарльз кивнул:
— Видел. Она не раз пыталась переманить меня на свою сторону, но я каждый раз отвечал решительным отказом. Только вы достойны моей верности.
Он склонил голову с самым благочестивым видом.
Эстрид скептически хмыкнула:
— Я тебе не Илия, так что эти фокусы на мне не сработают.
Будучи ведьмой, которая лучше всех знала истинный характер Чарльза, она не купилась на его пафос. Наверняка он поет эти песни каждой ведьме, а возможно, и кому-то еще.
Чарльз снова промолчал, чувствуя легкое раздражение. Ладно, ладно, ты у нас самая проницательная.
— Послушайте, — начал он, меняя тему. — Влияние на вас и на Илию устранено. По-моему, сейчас идеальный момент для преследования. Нельзя давать Ведьме Обжорства ни минуты отдыха, иначе мы рискуем затянуть дело.
В Районе Обжорства Чарльз числился преступником номер один и возглавлял список тех, кто подлежал немедленному уничтожению. Но и в черном списке самого владыки Ведьма Обжорства занимала почетную первую строчку.
Он провернул изящную комбинацию, разграбив все потайные подземные сокровищницы Района Обжорства. Теперь у противника точно не должно быть ресурсов для быстрого восстановления.
Эстрид кивнула:
— Я думаю так же. Иди к Ведьме Лени и очисти ее разум. После этого мы немедленно начнем вторую битву, не давая им перевести дух.
Чарльз на мгновение замешкался, но в итоге согласился.
На данный момент он уже освободил двух ведьм от Первородного Влияния без каких-либо перерывов, и отдыхать по-прежнему не собирался. Движимый праведным гневом на Ведьму Обжорства, Чарльз решительно достал Философский Камень и, сжав его в руке, мгновенно поглотил.
Поток ментальной энергии хлынул в его сознание, мгновенно сливаясь с его собственными силами. Это было удивительное ощущение. Раньше, когда Чарльз вытягивал ментальную энергию из Остаточной Чумы, своей «мобильной мана-батарейки», он делал это грубо и бесцеремонно, что в определенной степени вредило и ему самому.
Энергия же от Философского Камня была мягкой и податливой, словно всегда принадлежала ему. Если бы удалось создать завершенную версию Камня, жизнь стала бы куда приятнее – не пришлось бы каждый день так унижаться перед ведьмами.
Тяжело вздохнув, господин лорд вновь отправился в Зону Лени и вскоре достиг дома Ведьмы Лени.
Картина была до боли знакомой. Ведьма Лени оставалась верна своим привычкам: она лежала на кровати, погруженная в глубокий сон. Ее храп стал даже громче прежнего. Обнимая подушку, она совершенно не заметила появления незваного гостя.
«Проклятье, спит как сурок… Когда уже и я смогу зажить такой жизнью?»
Глядя на ее безмятежное лицо, Чарльз невольно почувствовал укол зависти. Он коснулся ее щеки, активировал титул и спустя мгновение оказался в ее Мире Души.
Увидев там жирных, копошащихся червей, Чарльз лишь вздохнул и, призвав Погребальный Огонь, принялся за работу.
Тем временем на одном из окрестных холмов безмолвно соткался силуэт Первородной Ведьмы. Она осторожно выглянула, шпионя за Чарльзом, и в ее душе вновь закипело негодование.
«Черт! Опять он у Бенин! Он что, вообще отдыхать не собирается?!»
Первородная Ведьма сжала кулаки, едва сдерживая желание подойти и хорошенько врезать ему, хотя понимала, что, скорее всего, просто не попадет. С момента его визита к Илие прошло всего полдня, и его намерения были очевидны: он хотел как можно скорее добить Фуни.
Хотя Ведьма Зависти уже отправила Фуни часть ресурсов для восстановления, на это требовалось время!
Прошло всего полдня, а раны Фуни были беспрецедентно тяжелыми – к тому же, нанесенными самой Илией. По оценкам Первородной, та вряд ли восстановилась хотя бы на тридцать процентов.
Ведьмы же союза не пострадали в бою, а лишь испытали откат. Теперь, когда влияние было устранено, они были готовы к бою в любой момент. Если союз прямо сейчас начнет вторую битву против израненной Фуни и Ведьмы Гнева…
Результат был предсказуем. А ведь у них еще и Чарльз есть.
От этих мыслей у Первородной Ведьмы перехватило дыхание.
«Шипение… Кажется, дело пахнет провалом».