Глава 461: «Просьба Дейны»
Глава Трибунала вовсю задействовал внутреннюю энергию, и магический портал был воздвигнут практически мгновенно.
Еще до отправления он предчувствовал, что эта поездка может обернуться западней, а потому подготовился основательно.
Как оказалось, не зря!
Глубоко вдохнув, глава Трибунала в тот самый миг, когда структура портала стабилизировалась, вновь сконцентрировал все свои силы на одной-единственной руне.
Бурая печать вспыхнула, и в следующую секунду во все стороны разошлась невидимая волна. Время вокруг замедлилось, превращая яростные атаки в ленивое, тягучее движение.
Сияние магического портала достигло пика, окутав главу Трибунала и мгновенно вырвав его из этого места.
Руна погасла. Фуни, наблюдая за этим, едва не закипала от ярости:
— Сбежал!
В прошлый раз ей не удалось схватить Чарльза, а теперь она упустила даже главу Трибунала!
— Похоже, это была руна полукрасного ранга, — задумчиво произнесла Ведьма Похоти. — Она замедлила поток времени, но самого заклинателя эффект не затронул.
— Не вини меня, дорогая, он слишком хорошо подготовился.
Фуни лишь безмолвно скрежетала зубами.
«Не винить тебя?!», – пронеслось в ее голове.
Если бы эта особа не влезла так внезапно, враг не успел бы ничего применить и был бы попросту поглощен призрачными ликами!
Впрочем, врагов вокруг и так хватало, и Фуни не собиралась наживать себе еще одного в лице ведьмы. Она лишь устало выдохнула:
— Возвращаемся. Раз поймать его не удалось, мне здесь делать нечего.
Ведьма Похоти кивнула:
— Идет.
— И еще, — добавила Фуни, — советую тебе: не сближайся слишком сильно с Падшей Мировой Волей. Ты ведь прекрасно знаешь, чего она добивается.
… …
Тем временем в другом месте.
Глава Трибунала, уже вернувшийся в Район Гордыни, жадно глотал воздух. По его спине градом катился холодный пот.
— Проклятье… — прохрипел он. — Чуть не сгинул.
Если бы не его предусмотрительность и не все те козыри, что он копил годами, Ведьма Обжорства точно бы его прикончила.
Немного придя в себя, он быстрым шагом направился в Инквизицию, где и нашел Чарльза.
— Неужели ты вернулся из Зоны Похоти? — Чарльз, завидев его потрепанный вид, на мгновение замялся. — Полагаю, все прошло гладко?
Глава Трибунала застыл с открытым ртом.
— Гладко? Ты хоть представляешь, что Ведьма Обжорства устроила там засаду?! Стоило мне напасть на Проекцию Запрета, как эта тварь тут же выскочила!
Услышав это, Чарльз лишь невозмутимо кивнул:
— Примерно этого я и ожидал.
— Что?! — Глава Трибунала не верил своим ушам. — «Этого ты и ожидал»? Раз ты знал, зачем вообще меня туда отправил?!
Чарльз посмотрел на него с искренним удивлением:
— А кого мне было отправлять? Своего помощника подставлять, что ли?
Глава Трибунала лишился дара речи.
На миг ему даже показалось, что в этих словах есть какая-то логика… Но нет!
«Да как у него вообще язык поворачивается такое говорить?! Можно ли быть настолько бесстыжим?!»
— Я уничтожил Проекцию Запрета, — буркнул глава Трибунала, стараясь скрыть раздражение. — Если больше дел нет, я возвращаюсь в затворничество.
— О? — Чарльз заинтересованно вскинул бровь.
Надо же. Справился с заданием даже в таких условиях? Что ж, чутье не подвело: этот кандидат идеально подходил для такой работы.
— Выполнил миссию и сумел уйти от погони самой ведьмы… — Чарльз одобрительно кивнул. — Не зря вы возглавляете Трибунал. Ваша сила поистине ужасает!
Глава Трибунала невольно выпрямился, чувствуя легкий укол самодовольства:
— Ну, это само собой.
— По сравнению с вами я еще слишком зелен… — продолжал Чарльз. — А как говорится в народе: кто везет, того и погоняют…
— Стой! — Глава Трибунала мгновенно пресек его на корню. — Скажу как есть: мое спасение – чистая случайность. У меня полно скрытых ран, и мне жизненно необходимо долгое время провести в медитации, чтобы восстановиться.
— Увидимся, когда представится возможность.
С этими словами он почти бегом скрылся из виду, подгоняемый необъяснимым страхом.
«Проклятье… Этот тип явно собирался снова меня куда-нибудь впрячь».
Проводив его взглядом, Чарльз не стал настаивать. В конце концов, тот и впрямь решил серьезную проблему, рискуя головой.
Разобравшись с делами Инквизиции и отдав распоряжения ее членам, Чарльз направился в Район Жадности.
Там подготовка к войне шла полным ходом.
С возвращением жреца Цин Дейна официально сложила полномочия временной жрицы, но Алчная Ведьма все равно оставила ее при Инквизиции. Теперь девушка отвечала за снабжение и подготовку, отчего ее голова шла кругом.
Возможно, дело было в особенностях этого района, но монстры Района Жадности оказались на редкость прижимистыми. Стоило ей заговорить о ресурсах или сборе средств, как они тут же находили тысячи причин, чтобы отказать.
Но вскоре на горизонте показалось спасение.
— Чарльз!
Заметив знакомую фигуру, выходящую из Магического Портала, Дейна оживилась и тут же бросилась навстречу:
— Сколько лет, сколько зим!
Чарльз кивнул ей в ответ:
— И впрямь, давненько не виделись.
— Как ты здесь оказался? — Спросила Дейна. — Разве в Районе Гордыни сейчас не самый разгар подготовки к войне?
— Там я со всем уже управился, — ответил Чарльз. — Пришел помочь Алчной Ведьме очистить территорию от влияния Первородной.
— А как у тебя дела?
Едва задав этот вопрос, господин лорд почувствовал укол сожаления.
Плохо дело. Кажется, он попал.
На лице ведьмы он уже разглядел то самое выражение «ловушка захлопнулась».
И он не ошибся.
Дейна жалобно захлопала ресницами, изображая саму невинность:
— Местные монстры просто невыносимы. Ведьма поручила мне собрать средства, но дело стоит на месте… Ради тех дней, когда мы плечом к плечу сражались в Землях Испытаний, помоги мне, а?
Чарльз лишь обреченно вздохнул.
— Хорошо.
Он не мог отказать. В свое время из-за дел с Запретом он не раз обращался к Дейне за помощью, так что теперь пришел черед возвращать долги. К тому же, это задание было как раз по его части и не должно было занять много времени.
— Зови Филлиса, бери пару членов Инквизиции, и пойдем собирать оброк вместе.
— Мигом! — Просияла Дейна.
Увидев, что Чарльз согласен, она с облегчением выдохнула и тут же вызвала Филлиса.
Тот, явившись, смущенно поскреб в затылке:
— Господин Чарльз, снова мы вас утруждаем…
— Когда я впервые был в Районе Жадности, разве я не показал тебе все свои приемы? — Наставительно произнес Чарльз. — Как же ты до сих пор не научился справляться с такими пустяками?
— Смотрите и учитесь. В следующий раз разжевывать не стану.
Филлис вытянулся в струнку:
— Понял!
— Идем, — Чарльз махнул рукой. — Ведите меня к самым упрямым семьям монстров.
— Посмотрим, из какого теста они слеплены!