Глава 460: «Ведьма Похоти»
Тем временем глава Трибунала прибыл в Зону Похоти.
Он не стал связываться с местными властями, а проник на территорию тайно, используя свои скрытые тропы. Это было рискованно – попадись он, местная Инквизиция имела полное право его арестовать или прикончить на месте, но зато это был самый незаметный путь.
— Пронесет, наверное… — пробормотал он, сверяясь с пергаментом.
Вскоре он добрался до владения Древа Желаний. Перед ним предстали искривленные, уродливые деревья, чьи ветви переплетались в жуткие узоры. Воздух здесь был тяжелым, давящим.
Казалось, деревья обладают собственным разумом: стоило ему сделать шаг в чащу, как корни и ветви пришлю в движение, сплетаясь в плотную сеть, отрезая путь к отступлению. Высоко над головой в коконах из листьев висели тела монстров. Они напоминали паучьи жертвы, из которых Древо медленно выкачивало жизненную силу.
— Скверное местечко, — заключил глава Трибунала.
Он понял, что весь этот лес – одна сплошная Проекция Запрета Древа Жизни. Чтобы остановить ее влияние на других обитателей леса, нужно было уничтожить все под корень. К счастью, у него был способ.
Глубоко вдохнув, он высвободил магическую энергию. Вокруг него вспыхнули сияющие кольца, пламя взвилось вверх, принимая форму огромного огненного дракона.
— Сожжение!
Яростный рев – и огненный дракон ринулся вперед, пожирая проклятые деревья. В тот же миг в голове главы Трибунала зазвучали вкрадчивые голоса:
— Неужели ты готов вечно пресмыкаться перед Чарльзом?
— Неужели ты хочешь всю жизнь быть на побегушках?
— Остановись, и я дам тебе истинное могущество…
Это была ментальная атака, но на закаленного главу Трибунала она не произвела никакого впечатления. Он лишь усилил напор, желая покончить с этим как можно быстрее и убраться восвояси. У него не было ни малейшего желания задерживаться здесь дольше положенного.
Под натиском пламени Древо Желаний начало превращаться в пепел. Все шло по плану, пока внезапно тело главы Трибунала не пробил холодный озноб. Сердце сжала ледяная рука первобытного ужаса.
— Что за?
Он резко обернулся. В воздухе, прямо из пустоты, возникла огромная окровавленная пасть, и из нее неспешно вышла знакомая фигура.
Это была Ведьма Обжорства, Фуни.
— Мать твою! — Глава Трибунала едва не лишился чувств. Откуда здесь Ведьма? И почему именно Ведьма Обжорства?!
Фуни окинула его холодным взглядом и, выпустив поисковую волну магической энергии, недовольно нахмурилась. Никого больше.
А где Чарльз? Где та девчонка из Земель Захоронения? Почему здесь этот никчемный судейский из Района Гордыни?
Азарт Фуни мгновенно сменился глухим раздражением:
— Ты почему здесь оказался?
Глава Трибунала едва сдержал крик: «Я бы и сам хотел это знать!»
Он ведь подозревал, что в задании Чарльза скрыта ловушка. Но он и представить не мог, что это будет такая бездонная пропасть! Чарльз не просто подставил его – он отправил его на верную смерть. Настоящий мастер своего дела. Теперь глава Трибунала понял, что его учебники по устранению врагов – просто детские сказки по сравнению с методами Чарльза.
Не пытаясь вступать в диалог, он мгновенно сформировал в руках огромный клинок из чистой энергии, одним ударом прорубил брешь в стене горящих деревьев и бросился наутек.
Бежать! Только бежать!
Он прекрасно осознавал разницу в силе. Вступать в бой с Ведьмой – безумие, спасти его мог только быстрый побег.
Но Фуни не собиралась его отпускать. Пусть добыча и была мелкой, но это все же глава Трибунала Района Гордыни – птица высокого полета. Его смерть станет неплохим утешительным призом.
— Думал, можно вот так просто войти в чужие владения и уйти без разрешения? — Прошипела Фуни.
Она в мгновение ока оказалась у него за спиной. Взмах руки – и десятки окровавленных ртов соткались из воздуха, бросаясь на беглеца.
Глава Трибунала, не оборачиваясь, взревел:
— Ведешь себя так, будто мы в Районе Обжорства!
— Вы с Чарльзом одного поля ягоды! — Добавил он в сердцах.
Услышав это сравнение, Ведьма Обжорства буквально вспыхнула от ярости. Сравнить ее с этим наглецом? Как он посмел?!
— Смерть! — Фуни хлопнула в ладоши.
Невидимое давление обрушилось на главу Трибунала, прижимая его к земле. Он не мог пошевелить ни мускулом, лишь с ужасом наблюдал, как огромные пасти смыкаются вокруг него.
В последний момент он рванул висевший на шее амулет. Вспышка Святого Света озарила лес, мгновенно растворяя кровавые челюсти.
Не теряя ни секунды, он начал лихорадочно выстраивать Магический Портал.
— Есть еще порох! — Шептал он. Если Чарльз смог уйти от этой ведьмы, то и он, глава Трибунала, должен справиться!
Свет амулета погас. Фуни, чьи глаза теперь полыхали жаждой убийства, задействовала Власть Обжорства.
Реальность вокруг начала искажаться, складываясь в гигантское чудовищное лицо. Огромная воронка рта начала засасывать все вокруг, вытягивая энергию из самого пространства и из тела главы Трибунала.
Проклятье! Неужели нужно было бить настолько сильно?!
Глава Трибунала чувствовал, как силы покидают его, портал рассыпался, не успев открыться. Весь лес поглощался этой бездонной утробой, деревья вырывало с корнем, почва превращалась в ничто.
Почему Ведьма Похоти позволяет ей так бесчинствовать в своих землях? Неужели они объединились?
Когда отчаяние уже почти захлестнуло его, тихий, мелодичный голос коснулся его слуха:
— Фуни, разве я не просила тебя? Убивай, если хочешь, но не порти мои владения.
Голос был настолько нежным и чарующим, что разум невольно погружался в сладкую негу.
Фуни тут же прекратила действие своей власти. — Прости, этот нахал был слишком груб… Я увлеклась.
Глава Трибунала замер в изумлении. Ведьма Обжорства пошла на попятную? На Континенте «Пророчества» это могло означать только одно: появилась ведьма еще более могущественная.
Неужели сама Ведьма Похоти решила вмешаться? О ней почти ничего не было известно – она первой спустилась в мир, создала свою зону и с тех пор жила в полной изоляции. Никто не видел ее лица, никто не знал ее истинной силы.
Впрочем, сейчас было не до раздумий. Почувствовав, что давление исчезло, глава Трибунала вновь начал судорожно плести заклинание портала. Нужно было убираться отсюда, пока выдался шанс.