Глава 458: «Мастер превратного толкования»
— Да быть того не может!
Пустоши Хаоса были крайне недовольны подобным распоряжением: — (*##H$I@!)!$）！！
— Почему кто-то другой отвечает за тыл или кует оружие, а я должен идти в первой волне пушечным мясом?! — Бушевало сознание локации.
Чарльз, внимательно выслушав этот поток звуков, понимающе кивнул:
— Не ожидал, что у тебя столь высокий уровень осознанности. Похоже, раньше я тебя недооценивал. Хорошо, я верю, что ты справишься с этой задачей!
Пустоши Хаоса замерли:??
Ты вообще понимаешь, что я тебе говорю?! Какого черта ты все так нагло искажаешь?!
— #￥*（）#￥（#@！）！） – вновь раздалось от представителя земель.
Чарльз глубоко вздохнул, его голос дрогнул от притворного или искреннего волнения:
— Я услышал тебя. Больше ни слова. Для всего нашего Района Гордыни большая честь, что у нас есть такие, как вы…
Представитель Пустошей Хаоса лишь бессильно выдал: …
Он замолчал, провалившись в пучину угрюмого безмолвия. Он ведь пытался сопротивляться, разве нет? Как в устах Чарльза все обернулось ровно наоборот?
Чарльз, совершенно не обращая внимания на ярость, полыхавшую во взгляде собеседника, хлопнул в ладоши:
— Раз так, приготовления окончены. Возвращайся и готовься как следует. Битва вот-вот начнется. Надеюсь, у нас еще будет шанс встретиться.
Собрание подошло к концу.
К нему подошел вконец растерянный член Инквизиции и нерешительно спросил:
— Господин Чарльз, неужели Пустоши Хаоса и впрямь обладают такой… трогательной решимостью?
Чарльз покачал головой:
— Понятия не имею.
Член Инквизиции опешил:??
— Раз не знаете, то что это было только что?
Чарльз негромко кашлянул:
— Пусть я и не понял ни слова, но в его тоне почувствовалась некая искренняя сердечность. Думаю, я не ошибся.
Собеседнику оставалось только промолчать.
Не прошло и полдня, а самый сложный этап подготовки к войне Чарльз уже завершил. Оставалось признать: хорошо, что в свое время он заработал достаточно авторитета, иначе заставить этих хитрых монстров подчиняться было бы практически невозможно.
Теперь стоило наведаться в Трибунал.
В Районе Гордыни члены Трибунала обладали, пожалуй, самой высокой боевой мощью – даже Инквизиция не могла с ними сравниться. В грядущем сражении их участие было необходимо. Кроме того, Чарльз хотел разузнать, где находится Проекция Запрета Малышки-Призрака.
Вернувшись в Земли Захоронения, Чарльз забрал Малышку-Призрака, и вскоре они вдвоем предстали перед величественным зданием суда.
Чарльз замер, глядя на огромный эшафот у входа, и невольно почувствовал холодок на шее. Черт бы его побрал… Его самого несколько раз едва не отправили на это место. Выглядело оно пугающе, и это было одной из причин, по которой Чарльз не любил сюда приходить.
Как только они вошли внутрь, им навстречу поспешил Росс, заместитель главы Трибунала:
— Господин Чарльз, давно не виделись. Как продвигается мобилизация перед битвой?
— Все вопросы решены, — ответил Чарльз. — Семьи монстров охотно пошли навстречу и собрали внушительную сумму, а тыловое обеспечение я передал великим владениям Центрального региона.
Росс на мгновение лишился дара речи. Полгода? Нет, прошло ведь всего полдня. И он уже все уладил?
Росс посмотрел на гостя с нескрываемым почтением. Не зря Чарльза называют «Оружием и Щитом» Района Гордыни – его влияние было поистине колоссальным. Даже если бы за дело взялся жрец Оранж, он вряд ли управился бы так быстро.
Когда они вошли в зал, Чарльз поинтересовался:
— А где ваш глава Трибунала?
— Ушел в затворничество, — коротко ответил Росс.
— Вот как? — Чарльз прищурился. — И где же он?
Он уже давно понял, что этот человек крайне осторожен и не желает рисковать даже каплей своего спокойствия. Когда в прошлый раз Чарльз преследовал его, тот использовал всевозможные уловки, а теперь, когда война на пороге, внезапно объявил о затворничестве.
Росс замялся:
— Это…
— Говори как есть, — Чарльз нахмурился. — Я ничего ему не сделаю. Просто навещу, поинтересуюсь делами. Может быть, даже смогу чем-то помочь.
Росс нехотя кивнул:
— Хорошо, господин Чарльз, следуйте за мной.
Под предводительством помощника Чарльз и Малышка-Призрак спустились в подземелья Трибунала.
Запрет был снят, пространство подернулось рябью, и в следующий миг они увидели главу Трибунала. Тот сидел с крайне серьезным видом, держа в руках старую, пожелтевшую тетрадь.
Чарльз подошел ближе и заглянул в название: «О том, как устранять политических противников».
— Ты… ты именно это изучаешь в своем затворничестве?! — Чарльз не сдержался, настолько нелепой была ситуация.
Глава Трибунала вздрогнул, обернулся и, увидев Чарльза, едва не выронил тетрадь:
— Чарльз?!
— Господин глава Трибунала, — Чарльз сощурился, — не ожидал, что в такое время вы предаетесь подобным изысканиям.
Тот смущенно кашлянул: …
— Это просто… хобби. Просто увлечение. Ты зачем пришел?
Голос Чарльза стал ледяным:
— Район Гордыни вот-вот начнет войну с Районом Обжорства, а ты прячешься здесь, прикрываясь затворничеством? Что это значит?
Глава Трибунала опешил:
— Война? Какая война? Когда?
— И ты до сих пор продолжаешь строить из себя дурака? — Взгляд Чарльза становился все суровее.
— Да я правда не знал! — Мысленно взвыл глава Трибунала. Он сидел в подземелье около месяца, и хотя содержание его «практик» было весьма специфическим, он действительно учился, полностью отрезав себя от внешнего мира.
Чарльз разочарованно вздохнул:
— Не думал, что глава столь грозного ведомства опустится до таких жалких уловок, лишь бы отсидеться в тени… Видел эшафот перед входом в Трибунал? Пожалуй, тебе стоит продолжить свое затворничество именно там.
— Давайте обойдемся без крайностей, господин Чарльз, — поспешно воскликнул глава Трибунала. — Я действительно был не в курсе. Когда выступаем? Я готов быть в авангарде!
Гнев Чарльза немного утих:
— Вот как? Ну, тогда выходи. У меня есть к тебе еще одно дело.
Под натиском господина лорда глава Трибунала быстро покинул подвал. — Какое дело?
Чарльз указал на свою спутницу:
— Найди, где находится Проекция Запрета моего помощника.
— И все? Сию минуту, — глава Трибунала даже выдохнул с облегчением.
Вскоре перед Чарльзом развернули старый пергамент.
— Пусть она направит в него свою энергию.
Малышка-Призрак послушно подняла руку, и поток алой ауры хлынул в бумагу, окрашивая ее в багряные тона.
На пергаменте проступили слова: «Место: Зона Похоти. Владение: Древо Желаний».
Увидев это, Чарльз нахмурился. Зона Похоти – это было далеко. До сих пор он там ни разу не бывал и с Ведьмой Похоти дел почти не имел. Идти туда вслепую означало подвергнуть себя риску попасть в ловушку.
Чарльз по-дружески похлопал главу Трибунала по плечу:
— Вижу, в последнее время ты изнываешь от безделья. Сделай вот что: помоги моему помощнику разобраться с этой Проекцией Запрета. Уверен, с твоей силой это будет проще простого.
Глава Трибунала застыл, не зная, что и ответить: …