Глава 450: «Стесненная в средствах госпожа Ведьма»
Признаться честно, он и сам не ожидал, что всё пройдет настолько гладко.
Ему даже не пришлось самому искать лазейку в разговоре – собеседник сам начал расспрашивать о жрецах, да еще и не поскупился на такую огромную сумму.
Зная повадки гоблина-торговца, Старый Ди понимал: тот вовсе не из щедрых, скорее из тех, кто за медяк удавится. И раз сегодня он раскошелился, причина была только одна.
Эта информация сулила ему куда более весомый куш!
Несомненно, жрецами интересовался кто-то из сильных мира сего, скорее всего – сама ведьма.
И Старый Ди попал в самое яблочко.
Едва сделка завершилась, гоблин-торговец бережно спрятал карту и со всех ног бросился вон из торговой зоны. Его путь лежал прямиком в Инквизицию Ведьм Района Гнева, на аудиенцию к госпоже Ведьме.
Вскоре под конвоем членов Инквизиции он предстал пред очами Ведьмы Гнева в ее личных покоях – той самой особы, о которой он доселе лишь слышал в пересудах.
Гоблин глубоко вдохнул и, не смея поднять глаз, протянул карту:
— Госпожа Ведьма, задание, что вы милостиво поручили исполнить, принесло плоды. Появились зацепки касательно жрецов…
— Я наладил связь с одним авантюристом-человеком. Он сообщил, что жрецы заперты в Клане Жрецов под гнетом проклятой материи. Они всё еще сохранили остатки разума и ждут своего спасения.
— С этой картой можно беспрепятственно добраться до их обители… — добавил он и выложил подписанный контракт.
Едва заметная сила притяжения вырвала оба пергамента из рук гоблина. Юл внимательно изучила их и наконец кивнула:
— Хорошая работа. Это именно то, что мне было нужно.
— Каковы были расходы? — Спросила она.
Гоблин показал три пальца:
— Порядка тридцати тысяч безупречных магических кристаллов… Но служить госпоже Ведьме для меня честь, о затратах не может быть и речи.
— Отрадно видеть в тебе такое рвение, — одобрила Юл.
— Раз так, можешь идти. Как только появятся новые сведения – немедленно докладывай.
Гоблин опешил.
Это что же получается? Его только что «кинули» на добровольных началах?
Да быть того не могло.
По всем слухам, Ведьма Гнева всегда славилась своей щедростью, а тут – ни единого кристалла.
Неужто она приняла его вежливый отказ за чистую монету?
«Твою ж мать!» – в сердцах выругался гоблин.
Его лицо начало медленно наливаться краской. Пятнадцать тысяч кристаллов – он копил их бог весть сколько времени, промышляя самыми грязными делишками.
Ну да ладно.
Оставалось надеяться, что этот визит зачтется ему в будущем, и госпожа Ведьма не откажет в покровительстве, если прижмет…
Проводив гоблина взглядом, Юл вновь посмотрела на карту и невольно вздохнула.
Не из жадности она так поступила – просто казна Района Гнева сейчас находилась в плачевном состоянии.
Поход на Зону Лени и без того влетел в копеечку, а тут еще этот проклятый Чарльз устроил наглый грабеж и всё разгромил. Финансы рухнули в бездну, и даже ей, ведьме, пришлось затянуть пояс…
И во всем виноват этот мерзавец Чарльз!
Гнев в ее душе вспыхнул с новой силой. Юл созвала своих сильнейших подчиненных и распорядилась:
— Появились вести о жреце.
— Он томится в Клане Жрецов, объятый проклятой материей, но рассудок его ясен. Его еще можно спасти.
— Вы отправитесь на Восточный континент и вызволите жреца. Карта укажет путь.
— Я наделю вас своей властью, чтобы вы могли три дня противостоять тлетворному влиянию проклятой материи, — добавила она.
Несколько монстров тут же отозвались:
— Не беспокойтесь, госпожа Ведьма, мы расшибемся в лепешку, но вернем жреца!
Сейчас и Район Обжорства, и Район Гнева остро нуждались в бойце высшего ранга. Пусть он и не дотягивал до уровня ведьмы, но мог стать достойным противовесом Чарльзу.
Иначе каждый раз, когда ведьмы вступали в схватку друг с другом, этот наглец принимался безнаказанно вырезать рядовых монстров и крушить всё подряд. Против такого лома приема не было ни у кого.
Хоть Чарльз и творил сущие зверства, нельзя было отрицать: силой он обладал колоссальной. Кроме существ уровня жреца, совладать с ним было некому.
И если удастся спасти жреца, это в корне изменит ситуацию.
Вызванные монстры были лучшими кадрами Инквизиции, примерно 85 уровня каждый. Все они владели Силой Запрета и составляли костяк так называемой «Гвардии».
Юл воздела руку, и алый узор скользнул по ее ладони, перетекая на воинов и окутывая их тела призрачным красным пламенем.
Гвардейцы отдали честь и без лишних проволочек двинулись в путь.
Они не были авантюристами и не обладали способностью Чарльза запросто вторгаться в Земли Наследия, но у них имелись свои способы добраться до Восточного континента.
Всё было просто: нужно было лишь воспользоваться особым Магическим Порталом. Раньше никто не решался на такой переход из-за обилия проклятой материи, но теперь, под защитой власти ведьмы, им было нечего бояться.
Впрочем…
Стоило помнить, что на Восточном континенте сейчас околачивается уйма авантюристов, так что осторожность не помешает.
Прихватив припасы, гвардейцы прошли сквозь храмовый портал и оказались на Восточном континенте.
Мир встретил их бескрайней белизной: густая дымка висела в воздухе, заставляя чувствовать себя словно в ином, таинственном измерении.
— Так вот она какая… проклятая материя… — с содроганием прошептал один из них, озираясь по сторонам.
Неужели весь этот огромный континент был ею поглощен?
Они слышали об этом, но воочию увидеть подобное зрелище – совсем другое дело.
Неудивительно, что люди в свое время бежали отсюда. Эта материя воистину ужасала.
Ведьма Обжорства уже вовсю использует ее для захвата чужих земель. Если и Западный континент превратится в подобную пустыню, что же будет тогда?
Гвардейцы поспешили отогнать от себя тревожные думы.
Всё это дела будущего, а сейчас их главная задача – спасти господина жреца. Тогда у них наконец появится средство против Чарльза.
В сравнении с грядущими бедами…
Проклятый Чарльз вызывал куда более жгучую ярость!
Предводитель отряда извлек пергаментную карту и, всмотревшись в мерцающую точку на ней, скомандовал:
— Выдвигаемся. Старайтесь не привлекать внимания. При встрече с авантюристами в драку не вступать, если только жизнь не прижмет.
— Спасение господина жреца – наша единственная цель.