Глава 43: «Экстремальные игроки»
Когда прозвучало уведомление о банковском переводе, две топовые гильдии окончательно закрепили свое эпическое сотрудничество.
В этом мире не существовало проблем, которые нельзя было бы решить с помощью денег.
Шэньцяншоу не стал отвергать предложение и, кивнув, произнес:
— Тогда иди вперед. А я пока разберусь с остальными игроками.
Услышав это, Шихоу нахмурился:
— С чем там еще разбираться?
— Раз уж здесь две топовые гильдии, мы просто захватим этот общественный ресурс, — продолжил он. — И я посмотрю, кто из этих недоумков посмеет выкинуть какой-нибудь фокус.
Шэньцяншоу лишь промолчал. А ведь когда Шихоу только прибыл, он пел совсем другие песни!
— Ладно, — согласился он, — так и поступим.
В этих руинах, помимо наследия Стрелка Ловкости, наверняка скрывались и другие ценности. Вряд ли кто-то решится искать неприятностей, зная, что здесь обосновались две мощнейшие гильдии.
Оставив одного человека на страже, капитаны поспешили вглубь Храма, чтобы лично возглавить зачистку.
Освободившись от необходимости оглядываться на конкурентов, игроки продвигались с поразительной скоростью.
Лорды Центрального региона тридцать девятого, а то и сорок пятого уровня были для двух элитных отрядов лишь вопросом времени.
[Навык: Залповый Выстрел]
Шэньцяншоу натянул тетиву; его движения были молниеносны. В мгновение ока он выпустил пять или шесть стрел, точно поразив мечущиеся в воздухе стаи летучих мышей.
Еще один зал был очищен.
С момента обнаружения прохода до продвижения вглубь Храма прошло всего несколько часов – темп был задан невероятный.
— Это лишь мелкие сошки, — Шихоу обвел взглядом зал. — Раз мы идем так бодро, скоро должен появиться помощник лорда. Будьте наготове.
Едва он закончил фразу, как из теней выступила фигура.
Существо было пугающе худым: кожа плотно обтягивала кости, в которых не осталось ни капли плоти. Глаза горели алым, а над головой парил титул:
[Помощник Кровавых Земель – Кровавое Лезвие]
[39 уровень]
— Ну вот, легок на помине… — Шихоу перехватил оружие. — К бою!
Он скомандовал без малейшего промедления и тут же обрушил свой гигантский меч на врага.
Энергия меча, вибрируя и рассекая воздух, устремилась вперед. Противник уклонился, и удар пришелся в стену, оставив в ней глубокую вмятину.
Кровавое Лезвие уже собирался контратаковать, но в тот же миг Шэньцяншоу вскинул лук. Тетива натянулась, прицел замер на теле монстра, а по стреле разлилась серая дымка.
[Навык: Стрела Охотника!]
Ведомая этой мистической силой, стрела, словно обладая системой самонаведения, устремилась прямо в цель.
И она была не одна.
Раздался глухой рык. Кровавое Лезвие уставился на свою грудь: в костяных щелях застряло уже около семи стрел.
— Какие же вы назойливые твари… — прошипел он.
С резким звуком он вырвал стрелы из тела, присел и, схватив тушку летучей мыши, впился зубами в ее шею, жадно поглощая кровь.
Подпитываемый свежей кровью, монстр начал восстанавливаться прямо на глазах: раны затягивались, а полоска здоровья мгновенно заполнилась до краев.
— А я-то гадал, зачем здесь столько бесполезных мышей, — усмехнулся Шэньцяншоу, ничуть не смутившись. — Оказывается, они вместо аптечек.
Он скомандовал отряду:
— Дайте благословение!
Благословение Света можно было приобрести в Гильдии Авантюристов. Оно давало дополнительный урон по монстрам, особенно по вампирам. Раны, нанесенные оружием со Святым Светом, практически лишали их возможности использовать «кровососание» для восстановления сил.
Один из напарников достал пергамент и активировал его.
Мягкое, священное сияние опустилось на игроков.
[Получено Благословение Света]
Почувствовав прилив неведомой силы, Шэньцяншоу снова поднял лук.
Стрела со свистом сорвалась с тетивы. Наконечник, окутанный эффектом Святого Света, вонзился в плечо Кровавого Лезвия. Раздалось шипение, словно раскаленный металл коснулся плоти.
— Что это за дрянь… — прохрипел монстр.
Острая, жгучая боль пронзила его. Он попытался призвать силу Клана Крови для исцеления, но обнаружил, что она подавлена и рана не желает закрываться.
Эффект был поразительным.
Именно из-за подобных свойств игроки так отчаянно сражались за право получить наследие Святой Алисы.
Эта древняя авантюристка была целителем, но, в отличие от обычных лекарей, ее способности даровали Благословения, которые становились критически важными в рейдах на поздних стадиях игры.
…
…
В глубине Храма.
Кровавый Слуга непрестанно отдавал приказы подчиненным, отправляя их сдерживать натиск авантюристов.
Все произошло слишком внезапно – он даже не успел толком расставить монстров по позициям. Однако, отправив вперед своего помощника, он надеялся, что проблема решится.
Стаи летучих мышей были выведены не только для того, чтобы донимать врагов; их главной задачей было служить живыми запасами крови.
В войне на истощение способности Клана Крови давали неоспоримое преимущество.
Пока Кровавый Слуга предавался размышлениям, в зал вбежал Человек-Летучая Мышь. Вид у него был крайне испуганный:
— Владыка! Кровавое Лезвие мертв…
— …Авантюристы уже прорвались внутрь!
Услышав это, Кровавый Слуга на мгновение оцепенел.
Как это произошло? Так быстро погиб?
Осознав серьезность положения, он поднялся. Больше не было смысла посылать помощников поодиночке – пришло время лично встретить незваных гостей.
Он хотел своими глазами увидеть, насколько сильны эти авантюристы!
Выйдя из Храма, Кровавый Слуга, сжимая в руках хрустальный шар, до краев наполненный кровью, под предводительством Человека-Летучей Мыши поспешил к месту сражения.
Вскоре он увидел игроков, застывших в боевых стойках.
— О, а вот и босс пожаловал, глядите-ка.
— Видать, мы его прижали. Раз он додумался Магический Портал соорудить, значит, мозги у него варят.
— Навалимся на него, мужики! Кончаем с ним и забираем шмот!
Кровавый Слуга проигнорировал их выкрики.
Он влил магическую энергию в хрустальный шар, заставив кровь внутри яростно закипеть.
Густая кровавая дымка мгновенно заполнила все пространство Храма. Под воздействием этой эманации тело одного из уцелевших помощников увеличилось в размерах, а глаза налились багрянцем, выдавая полную потерю рассудка.
— Я не знаю, кто донес вам об этом месте, — голос Кровавого Слуги сорвался на визг, — но раз уж вы пришли… вам здесь и погибать!
Витавшая в воздухе кровь мгновенно обратилась в острые шипы, устремившиеся к игрокам.
Его план был прост.
Кровь в хрустальном шаре несла в себе мощь Клана Крови, способную до предела усилить подчиненных, погружая их в состояние берсерка и делая невосприимчивыми к оглушению. Оставалось лишь постоянно подпитывать их энергией, поддерживая здоровье на высоком уровне. Сокрушить врагов в таких условиях должно было быть проще простого!
Однако, когда Кровавый Слуга уже уверился в безупречности своего замысла, он заметил нечто странное.
Игроки даже не взглянули на впавшего в ярость помощника. Все их оружие было нацелено прямо на него.
— Братья, на помощника не отвлекаемся! — Проревел Шихоу. — Размениваемся жизнями, но босса валим первым!
Кровавый Слуга опешил:
— Что?!