Глава 429: «Чарльз! Опасность!»
— Что значит… — администратор запнулся. — …разобраться с Чарльзом?
Глядя на то, как монстры Района Гнева уже вовсю разворачивают свои порядки для отступления, имперские чиновники впали в ступор.
— Да как вы с ним справитесь-то, идиоты! — Сорвался на крик один из них.
Ситуация и так была патовой, а с уходом союзников о продолжении атаки не могло быть и речи!
Члены Инквизиции, стоявшие на страже в этой области, тоже поначалу ничего не понимали.
— Это еще что за маневры? — Переговаривались воины. — Сбежать решили?
— Не похоже. Только что бились так, будто завтра не наступит, а теперь драпают. Может, засада?
Но вскоре до них дошло.
Зная силу господина Чарльза, который уже должен был разделаться с основными силами на своем участке, и видя, что он так и не пришел к ним на подмогу, оставалось всего два варианта.
Либо он вернулся помогать Ведьме Лени прийти в себя.
Либо… он просто отправился грабить вражеский лагерь.
Как люди, прошедшие вместе с Чарльзом долгий путь, они слишком хорошо изучили характер своего лидера.
— Это точно налет на тылы, — зашептали в рядах Инквизиции. — Иначе эти твари из Района Гнева так бы не паниковали.
Придя к этому выводу, воины воодушевились:
— Братья, вперед! Перехватывайте их! Не давайте им уйти!
— Господин Чарльз сейчас опустошает их гнездо!
Боевой дух защитников взлетел до небес, и они с новой силой бросились в атаку.
Когда союзники бегут спасать свои сокровищницы, а враги наседают с удесятеренной яростью, имперские администраторы поняли – дело дрянь. Они тоже начали спешный отход.
Ход битвы кардинально изменился из-за одного-единственного человека.
В этот момент на поле боя прибыл Филлис с отрядами Инквизиции из Района Жадности:
— Как обстановка?
Хейлия лишь тяжело вздохнула:
— Если бы ты опоздал еще немного, как раз успел бы к праздничному банкету.
— Мы не нарочно медлили, — начал оправдываться Филлис. — В самом Районе Жадности объявились монстры, пришлось сначала зачистить их, и только потом я смог выдвинуться.
— Вот как… — Хейлия кивнула. — Чарльз уже прорвался в Район Гнева, думаю, скоро вернется.
Филлис замер:
— Что значит «прорвался в Район Гнева»?
Впрочем, если речь шла о господине Чарльзе, любые странности начинали казаться логичными.
— А как же ведьмы? — Спросил Филлис. — Разве он не боится их гнева?
— Четыре ведьмы сейчас заняты друг другом, и бог весть, чем всё это закончится… — ответила Хейлия. — В общем, давайте пока займемся делом и приберем поле боя.
…
…
В глубинах особого пространства разворачивалась битва, способная потрясти основы мира.
С самого момента сотворения ведьм это был первый случай, когда четверо из них сошлись в смертельной схватке. Раньше дело ограничивалось мелкими стычками на границах территорий.
Хотя никто из них не находился на пике формы, мощь их ударов была ужасающей.
— Поглощение! — Раздался яростный крик, и в небесах разверзлась бездонная Бездонная Пасть, готовая сожрать само пространство.
Эстрид вскинула руку, и бесчисленное множество оружия, сияющего оранжевым светом, устремилось прямо в эту пасть, чтобы в следующее мгновение взорваться изнутри!
Грохот был такой силы, что всё измерение содрогнулось от столкновения двух магических сил.
Внезапно перед Эстрид возник багровый силуэт. Но не успел кулак опуститься, как путь ему преградила острая энергия меча.
Илия, сжимающая в руках «Конец», парила в вышине, глядя на Ведьму Гнева свысока:
— Что, боишься встретиться со мной лицом к лицу?
Юл прищурилась, рассматривая глубокий порез на предплечье. — С чего бы мне бояться? — Холодно бросила она. — Не думай, что ты здесь самая сильная!
— Как же хорошо сражаться, когда на тебя не давит Первородная, — насмешливо заметила Илия. — Что-то я не слышала от тебя такой бравады в прошлый раз, когда ты улепетывала отсюда, поджав хвост.
Юл стиснула зубы.
— Хватит! Прошлое осталось в прошлом, лучше сосредоточься на нынешней битве!
Не в силах терпеть издевки, Юл высвободила Алую Ауру. Багряная энергия заструилась по её телу, подобно всполохам молнии, издавая резкий треск. В мгновение ока она оказалась перед Илией.
Без лишних изысков Юл нанесла удар кулаком, и колоссальная сила заставила само пространство пойти рябью.
Илия даже не пошевелилась, чтобы уклониться. Меч Конца в её руке отозвался низким гулом и в долю секунды разрубил встречный поток энергии надвое. Следом она подбросила меч высоко вверх, и вокруг лезвия начала закручиваться жуткая аура разрушения.
Пространство застонало, местами покрываясь сетью трещин. — Давай посмотрим, как ты справишься с этим теперь, — негромко произнесла Илия.
Юл замерла.
Много лет назад она потерпела поражение именно от этой техники Меча Конца. Но на этот раз…
— …На этот раз история не повторится!
— Вспомни всё пережитое унижение, вспомни эту надменную рожу Илии… — голос Первородной зазвучал в её сознании, разжигая пламя ярости.
Для Ведьмы Гнева ярость была топливом. Чем сильнее была эта эмоция, тем выше взлетало её могущество, и, казалось, у этой силы не было предела.
Глядя на уже сформировавшийся Меч Правосудия, Юл заставила Алую Ауру сгуститься, превращая её в длинное копье, по которому пробегали разряды электричества.
Одним прыжком она взмыла в воздух и с силой метнула копье навстречу Мечу Правосудия.
Послышался скрежет.
Силы оказались почти равны. От места их столкновения во все стороны пошли пространственные разломы, превращая реальность в россыпь осколков.
— Ты действительно стала сильнее, — признала Илия, наблюдая за противостоянием сил. — Но по сравнению со мной тебе всё еще не хватает самой малости.
— Иди-ка ты лучше еще немного потренируйся.
Илия слегка шевельнула пальцами, делая резкое движение вниз. Неведомая мощь надавила на Меч Конца, заставляя его насквозь пробить электрическое копье и обрушиться на Юл.
Ужасающая рана мгновенно рассекла тело Ведьмы Гнева, едва не разрубив её пополам.
— Проклятье… — прохрипела она. — …почему я снова не могу победить?
Тем временем из сокровищницы Эстрид вырвались еще несколько клинков, окутанных оранжевым сиянием.
Её глаза вспыхнули алым, и она принудительно подняла качество этого оранжевого оружия до полукрасного.
Цвет изменился лишь едва заметно, но мощь возросла в десятки раз!
— Посмотрим, сможешь ли ты проглотить и это! — Ледяным тоном произнесла Эстрид и взмахнула рукой. Клинки устремились вперед с неудержимой силой.
Фуни, глядя на это, явно колебалась. В конце концов она решила не использовать «Поглотитель», а вместо этого подхватила тяжелораненую Юл и мгновенно покинула поле боя.
Илия проводила их удивленным взглядом:
— Ого, а я-то думала, ты будешь только путаться у меня под ногами.
Эстрид закатила глаза:
— Раз Чарльз здесь, я могу позволить себе использовать эти силы без опаски.
Илия на мгновение замерла, и выражение её лица стало странным:
— Чарльз?
Эстрид осеклась.
— Ох… плохо дело.