Глава 42: «Сила денег!»
Стоило посту появиться на форуме, как он тут же привлек к себе всеобщее внимание.
И на то была веская причина.
Пометка [Анонимно] слишком сильно бросалась в глаза.
Как правило, игроки не скрывали своих имен, делясь ценными сведениями. Большинство авторов были либо блогерами, либо стримерами, которые надеялись привлечь аудиторию и раздуть хайп. Анонимность обычно была прерогативой рекламщиков, заваливающих ленту мусором.
Но имелось и редкое исключение: тот самый «человек из закулисья», который совсем недавно раскрыл детали побочного задания в Землях Нежити.
Под постом посыпались первые комментарии.
[Слушай, а ты не тот самый инсайдер, что разболтал про квест в Землях Нежити?]
[Да сто пудов это он, брат. Кто еще будет строчить таким казенным, официальным тоном?]
[Черт возьми! А я-то гадал, почему никак не могу отыскать точку наследия Стрелка Ловкости. Оказывается, этот лорд спрятал всё магическим кругом!]
Игроки мгновенно сопоставили крупицы информации и пришли к выводу.
Те, кто страстно мечтал о редком классе, тут же перешли к решительным действиям. Вооружившись артефактами и необходимыми припасами, они устремились в сторону Высохшей Пустыни, чтобы начать лихорадочные поиски.
Их рвение было поразительным.
В то же время в недрах одного из Храмов, затерянных среди песков Высохшей Пустыни…
Кровавый Слуга задумчиво наблюдал за Вороном, который так и не подавал признаков жизни. Он молча поднял кубок, наполненный густой, алой кровью, и слегка прищурился.
— Чарльз… — прошептал он.
Они оба были лордами, ни разу не видевшими друг друга. Один правил в Центральном регионе, другой – в Приграничной Зоне. По логике вещей, их пути вообще не должны были пересекаться.
Но враждебность Кровавого Слуги имела под собой простое основание.
Это было задание, которое возложил на него лично господин Клана Крови.
В этом выскочке или в его владениях скрывалось нечто, имевшее прямое отношение к Клану Крови…
Еще до того, как попасть в руины, Кровавый Слуга планировал подгадать момент, проникнуть в Земли Нежити и прикончить конкурента, но он и представить не мог, что окажется заперт с ним в одном подземелье.
К тому же жрец явно благоволил его врагу.
Это была дурная весть.
Впрочем, имелась и хорошая новость: специально для этой вылазки он подготовил магический круг с мощным эффектом сокрытия.
В ближайшее время авантюристы вряд ли что-то заподозрят, а значит, у него достаточно времени, чтобы обдумать, как разделаться с этим некромантом-архимагом.
Пока он предавался размышлениям, в залу быстрым шагом вошел монстр с чертами летучей мыши. Его морда выражала крайнюю степень тревоги.
Он сохранил человеческое телосложение, но в остальном его облик претерпел чудовищные изменения.
За спиной раскрылись огромные иссиня-черные крылья, уши заострились, а глаза горели багровым огнем. Уродливый, как у пса, нос придавал его лицу жуткий вид. Над головой монстра парил никнейм:
[Заместитель Кровавых Земель – Человек-Летучая Мышь]
Заметив его волнение, Кровавый Слуга недовольно нахмурился:
— Что случилось? К чему такая спешка?
Человек-Летучая Мышь низко склонился:
— Владыка, магический круг обнаружен.
— …По меньшей мере двадцать авантюристов уже ворвались ко входу в Храм и вовсю истребляют стаи летучих мышей…
Услышав это, Кровавый Слуга в ярости раздавил кубок в ладони:
— Что?!
— …Как они нашли его так быстро?!
Магический круг, защищавший вход, стоил ему огромных денег. Даже при использовании поисковых навыков его можно было обнаружить только после крайне тщательного осмотра.
Не обладая точными сведениями, авантюристы ни за что не стали бы тратить на это столько сил…
Проклятье…
Кто-то слил информацию. В его владениях завелся предатель!
Кровавый Слуга кипел от негодования, но сейчас было не время искать виноватых.
Он должен немедленно организовать оборону, иначе эти авантюристы прорвутся еще глубже.
…
…
У массивных ворот Храма.
Группа игроков из «Охотников Гор», третьей по силе гильдии на сервере Гордыни, уже была в сборе.
Их капитан, игрок с ником [Шэньцяншоу], достигший тридцать девятого уровня, недавно прошел смену класса на [Охотник на Демонов].
Он окинул взглядом горы трупов истребленных летучих мышей. В его левом карем глазу начали всплывать строки информации.
[Стаи летучих мышей]
[Уровень: 10–20]
[Примечание: Летучие мыши из Кровавых Земель. Вскормленные кровью монстров, они разительно отличаются от своих обычных сородичей.]
Это был «Глаз Демона» – талант, полученный им вместе с новой профессией. Он позволял видеть характеристики и происхождение слабых существ и даже находить скрытые проходы.
Шэньцяншоу глубоко вздохнул и обратился к товарищам по команде:
— В том посте не соврали. Здесь действительно находится точка наследия Стрелка Ловкости.
— …Лорд, которого выбрали местным Хранителем Гробницы, принадлежит к Клану Крови. Вот всё, что мне удалось выяснить.
На самом деле Шэньцяншоу приходил в Высохшую Пустыню еще в самом начале, получив наводку от Гильдии Авантюристов, но тогда поиски не принесли плодов.
Все изменилось после того самого анонимного вброса на форуме.
Вернувшись, он заставил соратников пустить в ход артефакты обнаружения, и спустя долгое время они наконец наткнулись на магический круг, скрывавший это место.
— Поняли, капитан, — отозвался один из игроков. — Не переживай. Я специально запасся эликсирами с усилением Святого Света. Как раз пригодятся против этих тварей, что не выносят солнца.
— Идет, — кивнул лидер. — Спускайтесь и зачистите эти мерзкие стаи летучих мышей. А я побуду наверху и присмотрю, чтобы другие игроки нам не мешали.
В этих руинах найти точку наследия было лишь половиной дела.
Сломить сопротивление лорда – задача не из легких, но для игроков куда труднее было выдержать конкуренцию. Всегда находились те, кто не прочь подставить подножку.
Особенно теперь, когда местоположение рассекретили. Желающих урвать кусок будет пруд пруди.
Шэньцяншоу должен был отсечь лишних, обеспечив своим людям идеальные условия для прохождения.
И он не ошибся.
Не прошло и десяти минут после зачистки первой волны у входа, как на горизонте показалась группа разгоряченных игроков.
Сплошь воины. Все знакомые лица – еще одна крупная гильдия с сервера Гордыни, «Дух Воина».
— Ого, как вы шустро управились! — Воскликнул их лидер с ником [Шихоу]. — Но уж извините, пацаны, конкуренция есть конкуренция. Придется потолкаться.
С этими словами он направился ко входу, но Шэньцяншоу преградил ему путь.
— Друг, так дела не делаются, — Шихоу недовольно нахмурился и положил руку на эфес меча. — Ресурс-то общий. Не думаешь же ты, что раз вы первыми его нашли, то можете тут всё заграбастать? Или хочешь устроить PvP?
Шэньцяншоу лишь спокойно покачал головой и произнес четыре слова:
— Скидывай номер своей карты.
Шихоу лишился дара речи.
В узких кругах у гильдии «Дух Воина» было и другое прозвище – «Пристанище Нищих».
Все их участники, без исключения, были бедняками. Всю экипировку и ресурсы они добывали исключительно потом и кровью, сутками напролет пропадая на фарме.
Но был один безотказный способ остановить таких людей. Сила денег!
После мгновенного перевода недавняя агрессия Шихоу улетучилась, сменившись широкой улыбкой.
— Вот это я понимаю – босс! Красавчик! — Просиял он. — Аж неудобно как-то за такую сумму… В общем, раз вашему отряду лучников не хватает прикрытия в авангарде, мы пойдем с вами и поможем по-быстрому зачистить этот данж.