Глава 420: «Снова Чарльз»
Внутри цитадели битва была в самом разгаре.
Под шквалом бесконечных атак полоска здоровья Ленивого Жреца сократилась до критической трети. Казалось, победа уже совсем близко.
— Держитесь! — Надрывался Чжуннянь. — Успех уже на горизонте!
Видя, как тает жизнь босса, он не мог сдержать воодушевления. Никто не знал, какая экипировка с него упадет, да и шанс найти Лин Шан был призрачным, но само осознание того, что они повергли столь могущественную сущность, пьянило. Если бы не эта проклятая материя, сковавшая разум жреца, им вряд ли удалось бы так легко прижать его к стенке.
Хотя… «легко» – это было преувеличением. Как бы осторожно игроки ни действовали, смертей избежать не удалось. Потери отряда были тяжелыми.
Но результат того стоил.
Чувствуя, как внутри закипает боевой азарт, Чжуннянь совершил резкий рывок вперед. Ловко уклонившись от удара жреца, он наполнил свой меч золотистым свечением и нанес сокрушительный рубящий удар.
С другой стороны подоспел Барон. Сжимая свой крестовый меч, он взревел:
— Суд!
Две мощнейшие атаки обрушились на жреца, вгоняя его здоровье в красную зону.
«Еще немного. Он на последнем издыхании!»
Чжуннянь замолчал, сосредоточившись на уроне. Убийство жреца – от одной мысли об этом сердце готово было выскочить из груди. Зная повадки Континента «Пророчества», за такое вполне могли дать уникальный титул. Это же какой престиж!
Главное – успеть нанести последний удар.
Под безумным натиском игроков Ленивый Жрец уже едва стоял на ногах. Его движения стали хаотичными, он пошатывался, словно пьяный, окончательно потеряв ориентацию в пространстве.
И вот, когда до смерти босса оставались считанные единицы здоровья…
Под ногами жреца внезапно вспыхнул ослепительно белый магический круг.
Мгновение спустя прогремел взрыв. Столб яростного пламени взметнулся вверх, полностью поглощая фигуру жреца. Огонь был настолько яростным, что задел даже тех игроков, кто сражался в ближнем бою.
— Твою мать!
— Кто там ультанул так, что своих накрыло?! Контролируйте урон, дебилы!
Барон, у которого осталась лишь капля здоровья, в панике выскочил из пламени, осыпая всех проклятиями. Но стоило ему взглянуть на огонь повнимательнее, как ругань застряла у него в горле.
«Постойте…»
Этот огонь… он выглядел до боли знакомым. Проклятье, да это же вылитый Погребальный Огонь!
В памяти Барона мгновенно всплыли воспоминания о том, как Чарльз захватил его в плен. То пламя было идентичным этому!
«Не может быть…»
Предчувствие беды сковало грудь, мешая дышать. И секунду спустя кошмар стал явью.
Черная тень промелькнула перед игроками, и над ней развернулся длинный, внушительный титул:
«Чарльз, Потерянный Призыватель Духов, Повелитель Душ, Ходок по Запретным Путям, Владыка Земель Захоронения, Убийца Авантюристов, Некромант-Архимаг».
Да. Этот гад пришел снова.
Увидев его, игроки, чей боевой дух еще мгновение назад зашкаливал, разом побледнели. У них не осталось сил даже на то, чтобы просто выругаться.
Почему?! Почему Чарльз вечно оказывается именно там, где они?
«Столько проклятой материи вокруг, хоть бы она его сожрала», – обреченно подумал кто-то.
Чарльз окинул собравшихся холодным взглядом. Он не спешил атаковать, а лишь опустил глаза на останки Ленивого Жреца.
Под воздействием Погребального Огня истерзанное игроками тело окончательно обратилось в пепел. На месте смерти остался лишь обугленный комок проклятой материи, внутри которого что-то тускло поблескивало.
— Стойте!
— Там дроп!
Игроки, чьи инстинкты были острее страха, мгновенно это заметили. Смерть всё равно неизбежна, так почему бы не попробовать урвать хоть что-то напоследок?
Пока одни раздумывали, самые отчаянные уже сорвались с места.
Но разве от Чарльза можно было что-то скрыть?
Он нахмурился и коротким жестом взмахнул рукавом. Потоки Погребального Огня выплеснулись вперед, в долю секунды испепелив тех немногих, кто в состоянии берсерка пытался дотянуться до добычи.
Чарльз неспешно наклонился, подобрал окутанный скверной предмет и убрал его в Мешочек для Хранения. После этого он перевел взор на оставшуюся толпу.
— Побег здесь запрещен, — негромко произнес он.
Едва прозвучали эти слова, как невидимая волна искажения накрыла всё пространство Клана Жрецов, блокируя выходы.
Великолепно. Снова этот знакомый прием.
Босса у них увели, добычу отобрали – азарт игроков испарился без следа. Люди просто уселись на землю, не видя смысла даже пытаться сопротивляться.
Чжуннянь и Цзинь Дань выглядели не лучше остальных – на их лицах читалась крайняя степень экзистенциального отчаяния.
«Опять… Опять нас прихлопнули».
Этот проклятый Чарльз умудрился вычислить их даже на Восточном континенте! Как будто специально за ними охотился.
Чарльз, увидев такую реакцию, на мгновение замер, заподозрив подвох. Но убедившись, что игроки окончательно «сдались», он без лишних раздумий снова применил Погребальный Огонь, поглощая их одного за другим.
Оповещения об убийствах посыпались градом.
После достижения 91 уровня опыт от этого пушечного мяса стал совсем ничтожным. Полоска прогресса почти не сдвинулась.
«Похоже, на девяносто первом я застряну надолго…»
Сняв блокировку, Чарльз заставил проклятую материю отступить при помощи пламени и неспешно подошел к тускло мерцающему факелу.
— Хм… — вырвалось у него удивленное шипение.
Неожиданная находка. Это место было похоже на какой-то ресурсный узел, который по непонятной причине приволокли сюда. Неужели он как-то воздействовал на Ленивого Жреца?
Чарльз не стал ломать над этим голову и просто засунул факел в Мешочек для Хранения.
Затем он призвал солдат нежити, чтобы те зачистили поле боя и собрали выпавшую из игроков экипировку. После чего громко произнес:
— Авантюристы уничтожены. Выходите.
Тут же из укрытия выскочил Злой Малый Маг, лицо которого так и светилось восторгом:
— Господин Чарльз, вы были великолепны!
— Но позвольте заметить, — поспешно добавил он, — что здесь зачищены не все. Члены «Клуба Нищих» не участвовали в сражении, а воспользовались суматохой, чтобы обыскать другие части замка.
Чарльз промолчал, лишь слегка приподняв бровь. «Неужто они настолько похожи на шавок?»
— Впрочем, это не проблема, — продолжил Злой Малый Маг. — Их главаря, Шихоу, я уже прикончил. Остальных сейчас выслеживают члены Гильдии Хранителей Гробниц. Думаю, скоро с ними будет покончено.
Чарльз удовлетворенно кивнул.
— Хорошая работа. Веди меня к тому месту, где находится жрец Оранж. Посмотрим, что там за ситуация.