Глава 419: «Местонахождение жреца Оранж»
Бесстрашие перед лицом смерти и доблесть в бою – это, несомненно, черты Четвёртого Бедствия. Но была и другая сторона…
Подлость и бесстыдство были им присущи в той же мере. И «Клуб Нищих» воплощал эти качества в полной мере.
Пока основной отряд из последних сил бился с Ленивым Жрецом, Шихоу, ведя за собой соратников по клубу, тихо покинул ход битвы. Они начали прочесывать другие уголки цитадели Клана Жрецов.
Что поделать – перед соблазном заполучить предмет красного качества его моральные принципы пали ниже плинтуса.
Строго говоря, Шихоу не считал это предательством. Скорее – предварительной разведкой внутренних помещений клана ради общего блага.
Члены «Клуба Нищих» снова рассредоточились, а сам Шихоу направился к тому месту, где в прошлый раз наткнулся на Ленивого Жреца.
Там оставались неисследованные зоны. В прошлый визит пробуждение босса отправило его прямиком в Деревню Новичков, поэтому сейчас он решил вернуться и закончить дело.
Логика подсказывала: там, где лежат сокровища, обычно рыщут монстры. Раз Ленивый Жрец пробудился именно здесь, вполне вероятно, что где-то рядом припрятан артефакт Лин Шан.
Придя к этой мысли, Шихоу активировал состояние берсерка, чтобы двигаться быстрее.
Вскоре перед его глазами снова предстал водопад из проклятой материи. Не раздумывая, Шихоу прошел сквозь него. Пламя его ярости разгоняло тьму, освещая путь впереди.
Постепенно он вышел в огромное пространство, напоминающее гигантское паучье логово. В воздухе висели массивные полупрозрачные белые коконы, внутри которых угадывались человеческие очертания.
— Это что еще такое… — пробормотал он, приглядываясь. — Жрецы?!
Шихоу узнал характерные одеяния и замер в оцепенении. — Раз, два, три, четыре… Пятеро?
Неужели еще пять жрецов оказались заперты здесь и поглощены проклятой материей? Если встреча с одним Ленивым Жрецом вызвала у него лишь недоумение, то теперь по коже пробежал мороз.
Целый Клан Жрецов, шесть высших служителей в ловушке… Что здесь вообще произошло? В игровом мире эти сущности по силе уступали разве что ведьмам, и видеть их в таком состоянии было по-настоящему жутко.
— Как-то это зловеще… — прошептал Шихоу, не решаясь идти дальше.
И тут же из темноты донесся согласный голос:
— И не говори, жуть берет…
Шихоу вздрогнул. Кто здесь?!
Он подумал было, что это кто-то из его «Клуба Нищих», и обернулся, но увиденное его совсем не обрадовало.
Рядом стоял Злой Малый Маг.
Шихоу опешил и инстинктивно отступил на шаг:
— Ты как тут оказался?!
Злой Малый Маг лишь развел руками:
— А почему мне здесь не быть? Об этом месте на форумах вовсю трубят. Раз тут намечается такое веселье, моя Гильдия Хранителей Гробниц просто не могла остаться в стороне.
— Вот только я не ожидал, — продолжил он с усмешкой, — что ты окажешься настолько крысой. Пока остальные потеют, сражаясь с Ленивым Жрецом, ты втихую шныряешь по углам… Слушай, дам тебе добрый совет: вступай-ка ты лучше в наши Земли Захоронения.
Шихоу на мгновение лишился дара речи.
— Вступай себе в задницу! — Наконец выплюнул он.
Хотя его главным врагом был Ли Шэнь, Злой Малый Маг как вице-глава гильдии «Хранителей» тоже успел натворить немало пакостей. Шихоу испытывал к нему не меньше враждебности.
— Тварь, еще и смеет ко мне подходить!
Злой Малый Маг пренебрежительно махнул рукой:
— Да, я пришел. И я тут не один.
С этими словами из теней выскользнуло еще несколько фигур – все они были членами «Хранителей Гробниц».
Очевидно, они рассуждали так же, как и Шихоу: воспользовавшись суматохой великой битвы, «Хранители» тайком проникли вглубь клана.
— Мои ребята здесь, под рукой, — сухо заметил Злой Малый Маг. — А вот где твои – большой вопрос.
Шихоу сглотнул, прикидывая шансы. — Слушай… я, может, погорячился. Давай присядем, спокойно все обсудим.
— Спокойно уже не получится, — усмехнулся маг.
Едва он договорил, как взмахнул посохом. Воздух взорвался электричеством, и Грозовая Тюрьма обрушилась прямо на голову Шихоу. В следующую секунду остальные игроки гильдии набросились на него. Пользуясь тем, что враг парализован, они в один миг влили в него столько урона, что Шихоу испарился, отправившись в Деревню Новичков.
Можно сказать, очистили мир от сорняка.
— Вице-глава, что дальше? — Спросил один из игроков.
Злой Малый Маг посмотрел на застывших в проклятой материи жрецов и ответил:
— Цель, о которой просил господин Чарльз, найдена. Идем, глянем, как там дела у карательного отряда с тем ленивым бедолагой.
Запомнив дорогу, маг повел своих людей обратно. Они двигались скрытно, крадучись, и вскоре достигли места сражения.
Под непрекращающимся натиском игроков здоровье Ленивого Жреца опустилось до половины. Хотя отряд и нес потери, дела у них шли на удивление неплохо.
«А они не промах», – отметил про себя Злой Малый Маг.
Убедившись в ситуации, он незаметно отступил и прошептал:
— Пожалуй, время пришло.
Он открыл список друзей и быстро отправил сообщение Ли Шэню: «Передай господину Чарльзу, что я нашел местонахождение жреца Оранж. Кроме того, авантюристы уже снесли Ленивому Жрецу половину здоровья. Сейчас – идеальный момент для вмешательства!»
Ли Шэнь ответил мгновенно: «ОК».
Получив подтверждение, Ли Шэнь тут же предстал перед Чарльзом и доложил обстановку.
Чарльз кивнул:
— Хорошая работа. Пусть Злой Малый Маг найдет укрытие и ждет. Когда я разберусь с авантюристами, я найду его. После этого задания вас ждет щедрое вознаграждение.
Глаза Ли Шэня азартно блеснули:
— Благодарю вас, господин Чарльз! Но знайте: для нас нет ничего важнее, чем видеть, как Земли Захоронения обретают великое будущее!
Чарльз лишь неопределенно хмыкнул. «Ишь как заговорил, пафосно. У кого только набрался?»
Он не стал продолжать беседу и вернулся в Костяной Замок. Задание найти жреца Оранж он дал игрокам из «Хранителей Гробниц» совсем недавно, и не ожидал, что они справятся так быстро.
Судя по описанию, тот жрец не был окончательно поглощен проклятой материей, а находился в белом коконе, подобно тем, что были в старинном особняке.
Хотя информации о Клане Жрецов всё еще не хватало, медлить было нельзя. Если этот жрец превратится в такое же чудовище, как и первый, проблем станет куда больше.
Приняв решение, Чарльз направился к Землям Наследия, пересек барьер и вошел в пределы Восточного континента. Его тело превратилось в черную тень, стремительно несущуюся к оплоту Клана Жрецов.