Глава 406: «Бесстрашный Шихоу»
Внутри старинного особняка царил покой.
Чарльз, полулежа в шезлонге, от нечего делать листал страницы форума «Пророчества».
Судя по нынешнему запасу ментальной энергии, он мог оставаться на Восточном континенте еще около семи-восьми часов. Оставалось лишь надеяться, что за это время пушечное мясо успеет приманить сюда авантюристов.
Стоило ему об этом подумать, как интерфейс форума обновился.
После прибытия на Восточный континент разделы форума синхронизировались. Едва Чарльз зашел в сеть, как его взгляд зацепился за чрезвычайно популярную тему.
«Свежие новости о Клане Жрецов Восточного континента!»
«Наверняка вы уже какое-то время исследуете Восточный континент, но так и не встретили никаких упоминаний о Клане Жрецов. Что ж, это неудивительно…»
«Совсем недавно мне в руки попали сведения, касающиеся Клана Жрецов. Чтобы добраться до них, нужно через магический круг переместиться в некий заброшенный городок…»
«Я безвозмездно научу каждого из вас, как именно начертить этот магический круг…»
«Автор сообщения – Всезнайка Пророчества.»
Чарльз лишь молча взирал на экран.
Да нет же…
Он внимательно изучил схему магического круга. Почему она была точь-в-точь такой же, как та, через которую он сам попал сюда?
В этот момент Чарльз осознал, к какой уловке прибегло его пушечное мясо.
Неудивительно, что они рассчитывали завлечь сюда половину игроков.
Оказалось, они решили использовать побочное задание «Клан Жрецов» как наживку, чтобы притянуть сюда остальных. Глядя на это, план казался вполне рабочим.
Мало того что новость о Клане Жрецов сама по себе была привлекательной, так еще и личность автора поста была подобрана идеально.
Этот Всезнайка Пророчества специализировался на историях мира и оперативных сведениях о различных событиях. Он был одной из самых популярных фигур на форуме, а многие игроки и вовсе использовали его посты как полноценные руководства к действию.
Вот только на сей раз игрокам явно предстояло хлебнуть горя.
Чарльз принялся листать комментарии. Многие игроки сохраняли осторожность.
— Правда или нет? Не ловушка ли это? Источник надежный?
— Почему у меня такое дурное предчувствие…
— Схожу-ка я проверю, что там к чему.
***
Отправив последнее сообщение, Шихоу глубоко вздохнул и, не колеблясь ни секунды, принялся чертить магический круг.
Плевать, обман это или нет.
Сначала нужно взглянуть на все своими глазами.
Учитывая нынешнюю репутацию Всезнайки Пророчества, тот вряд ли стал бы заниматься откровенным вредительством. В такие моменты нужно действовать решительно. Если удастся собрать информацию о Клане Жрецов раньше других, успех в задании по Руинам Бездны будет обеспечен.
Спустя короткое время магический круг был готов.
В процессе подготовки Шихоу специально предупредил членов Клуба Нищих, велев им поспешить, чтобы вместе войти внутрь и завершить задание Клана Жрецов.
Вскоре все были в сборе.
Алое сияние окутало тела собравшихся.
Когда Шихоу вновь открыл глаза, он оказался в совершенно ином месте.
Заброшенный городок выглядел именно так, как описывал Всезнайка Пророчества: здесь и впрямь не было видно никаких следов проклятой материи.
Но Шихоу был здесь не один.
Множество других игроков один за другим завершали установку порталов и прибывали на место. Их число росло на глазах. Прошло всего несколько секунд, а все пространство перед глазами уже было заполнено людьми.
— Черт… — выругался он. — Как же быстро они слетелись.
Шихоу поднял взгляд и мгновенно заприметил старинный особняк, возвышавшийся на холме в отдалении.
Это определенно то самое место.
В военном деле главное – скорость!
Быстрее!
Если другие игроки доберутся первыми, то никакой полезной информации уже не найти. Шихоу слишком хорошо знал истинную натуру этой толпы.
Члены Клуба Нищих сорвались с места, во весь опор несясь к особняку.
Остальные игроки, планировавшие сначала осмотреть городок, опешили, но тут же бросились в погоню.
— Твари! — Крикнул кто-то. — Нельзя разве помедленнее?!
В таких делах никто не хотел уступать преимущество.
В итоге черная волна людей, толкаясь и обгоняя друг друга, устремилась к зданию. Группа Шихоу, среагировавшая первее всех, уверенно лидировала.
— Хорошо, что я сообразил… — на бегу обернулся Шихоу. — …вовремя.
Активировав состояние берсерка, он глянул на напирающую сзади толпу и втайне порадовался своей расторопности. При таком раскладе у него были все шансы выжать из особняка максимум информации.
Вскоре он уже стоял перед самим зданием.
Белая проклятая материя, подобно паутине, окутывала стены, придавая дому зловещий вид.
Остальные члены Клуба Нищих замерли в нерешительности, опасаясь, что внутри их ждет какой-нибудь жуткий босс.
Но Шихоу не обратил на это внимания и решительно шагнул внутрь.
— Капитан, там наверняка босс… — попытался остановить его один из игроков.
Шихоу лишь покачал головой:
— Ну и что, если босс?
— В таком странном месте риск всегда идет рука об руку с наградой. Может, мы найдем там что-то по-настоящему ценное. Нужно успеть все обшарить, пока остальные не вошли.
Услышав это, члены отряда немного поколебались, но все же последовали за ним.
В его словах была логика. Как бы то ни было, глупо упускать добытое преимущество.
Группа быстро вошла в особняк.
В нос ударил отчетливый запах гари. Глядя под ноги, они видели, как проклятая материя, слипшаяся в вязкую массу, обуглилась и съежилась.
— Здесь что, уже была битва? — Шихоу оглядывался по сторонам, но не видел ни следа монстров.
Раз так – нужно обыскать это место, и поживее!
Команда начала действовать. Разделившись, они с невероятной эффективностью обшарили чердаки и комнаты еще до того, как основная масса преследователей ворвалась в здание.
Но…
Там не было никаких редких сокровищ. Даже вещей, несущих в себе хоть крупицу информации, почти не попадалось.
Странно.
Неужели в таком огромном особняке совсем ничего нет? Или кто-то из игроков успел пробраться сюда еще раньше них?
Шихоу выглядел крайне подавленным. Он рассчитывал на богатый улов благодаря своей реакции, но в итоге остался ни с чем.
Зато игрокам, прибывшим позже, стало гораздо спокойнее.
Ничего нет? Ну и отлично, значит, можно продолжать честную конкуренцию.
Шихоу не стал вступать в споры и повел своих людей вглубь особняка. Видя это, остальные игроки тоже поспешили следом.
Плотная толпа сгрудилась в коридорах, создавая полное ощущение рейда на мирового босса.
Пусть претендентов на добычу стало слишком много, зато в такой толпе каждый чувствовал себя в безопасности. Даже если впереди действительно окажется серьезный противник, совместными усилиями они его просто раздавят.
Вскоре группа добралась до самых глубин дома.
В просторном зале на верхнем этаже на кресле сидела худощавая фигура. Человек пристально наблюдал за приближающимися игроками. Он выглядел до боли знакомым, а над его головой парил длинный список титулов:
[Потерянный Призыватель Духов · Повелитель Душ · Ходок по Запретным Путям · Владыка Земель Захоронения · Убийца Авантюристов · Некромант-Архимаг]
[Чарльз]