Глава 399: «Игра в кошки-мышки»
На самом деле Злой Малый Маг и его товарищи даже не думали отсиживаться в тылу.
За полчаса до исчезновения баффа Гильдия Хранителей Гробниц сумела добыть десять Свечей Жизни. Они создали новую точку привязки, полностью обезопасив себя от западни Барона.
Пополнив запасы в Землях Наследия со стороны Района Гордыни, они вновь вернулись на Восточный континент.
Глядя на надежно спрятанные новые координаты, Ли Шэнь облегченно выдохнул:
— Ну, теперь нас точно не застукают.
— Кто бы мог подумать, что они найдут даже те координаты, что были под магической завесой, — Ли Шэнь сокрушенно покачал головой. — Неужели они так сильно нас ненавидят?
— Мы ведь не совершали ничего по-настоящему ужасного, — вздохнул он. — За что нам такие кары?
Злой Малый Маг промолчал: — …
— Это верно, — наконец кивнул он в знак согласия. — Спорим, Барон и его банда до сих пор торчат на старом месте.
— И это прекрасно. Пускай тратят время, пока мы уходим вперед.
— Не спешите разбредаться, — добавил Злой Малый Маг. — Тот магический круг, что я нашел… Я не рискнул проверять его в одиночку, но теперь, когда база готова, пойдемте взглянем вместе.
Вскоре ведомая им группа достигла места назначения.
Он медленно достал безупречный магический кристалл и положил его в самый центр узора.
Окружающая проклятая материя, словно почуяв запах добычи, зашевелилась и потянулась к камню, но не успела она поглотить его, как кристалл растворился, наполняя схему энергией.
Вспыхнул ослепительный багровый свет.
— Это Магический Портал, — констатировал Злой Малый Маг. — …Но я без понятия, куда он выкинет.
— Есть смельчаки, готовые пойти на разведку? Плачу три монеты нежити.
Вперед выступил игрок с ником Старый Ди. Он ловко перехватил монеты и с вызовом произнес:
— Я пойду.
Старый Ди был знатным игроком на удачу в Землях Захоронения. Когда только появились Семена Духовного Огня, он спустил на ставки всё, что было.
Пока остальные выполняли квесты и копили на чертежи для ковки оранжевой экипировки…
Он продолжал играть.
Раньше он хотя бы мог «продавать себя» священнику в Деревне Новичков, но после того как господин Чарльз устроил там резню, священник предпочел переехать.
Так что теперь, когда представилась возможность подзаработать, Старый Ди не колебался ни секунды.
Он шагнул в портал. Зрение на мгновение залило алым, а когда картинка прояснилась, густой туман исчез. Почва под ногами больше не напоминала вязкую жижу.
Осмотревшись, Старый Ди обнаружил, что стоит посреди какого-то заброшенного городка.
Здания здесь сохранились на удивление хорошо. И хотя вокруг не было ни души, следов проклятой материи тоже не наблюдалось.
— И куда меня занесло? — Пробормотал он. — Это вообще еще Восточный континент?
В списке друзей мигнуло сообщение от Злого Малого Мага.
[Дружище, как обстановка?]
Старый Ди ответил: [Здесь какой-то заброшенный городок, следов проклятой материи нет. Пока безопасно, можете переходить.]
Вскоре один за другим из портала начали появляться остальные Хранители Гробниц.
Злой Малый Маг ошарашенно огляделся. Его первой мыслью тоже было, что они покинули континент, но, увидев в строке баффов Покровительство Мировой Воли, он успокоился.
— Неужели на Восточном континенте есть места, не тронутые проклятием? — Он глубоко вдохнул, чувствуя, что наткнулся на нечто грандиозное.
Группа двинулась вглубь поселения. Планировка очень напоминала Земли Наследия; кое-где даже виднелись вывески: «Лавка зелий», «Кузница».
Возможно, когда-то это было место отдыха для авантюристов, подобное Деревне Новичков.
Но тут же возник вопрос: какая сила оберегает этот район от губительной порчи?
Проклятие терзает Восточный континент уже почти век, и за это время здесь практически не осталось чистых уголков.
От этих мыслей Злой Малый Маг разволновался еще сильнее.
— Неужели здесь спрятан Красный Артефакт? — прошептал он.
Игроки на этом этапе уже знали, что выше оранжевого качества существует «красное». Предметы такого уровня несли в себе частицу силы Мировой Воли. Подобным владели лишь существа уровня ведьм, и мало кто из игроков видел такую мощь своими глазами.
Даже всегда хладнокровный Злой Малый Маг на мгновение погрузился в мечты о том, как он завладеет такой вещью.
Ли Шэнь несильно хлопнул его по затылку:
— Кончай лыбиться. Посмотри лучше вон туда.
Злой Малый Маг поднял голову и посмотрел в ту сторону, куда указывал палец товарища. Далеко за городом, на вершине высокой горы, стоял мрачный старинный особняк.
Стоило ему увидеть этот дом, как он ощутил странный зов, словно некая сила манила его войти внутрь.
— Как жутко… — он вздрогнул, и наваждение рассеялось. — Сила, сдерживающая проклятие, исходит оттуда?
Ли Шэнь кивнул:
— Похоже на то.
— Кстати, ты слышал что-нибудь о Клане Жрецов? — Спросил Ли Шэнь. — Мне друг рассказывал, что в Районе Обжорства было крупное событие, задание для всего сервера.
— Разумеется, я в курсе, — отозвался Злой Малый Маг. — Я и сам хотел его взять, но репутация у нас там… специфическая. Побоялся, что прибьют прямо на входе, вот и не пошел.
— Мне кажется, этот особняк связан с Кланом Жрецов, — задумчиво произнес Ли Шэнь. — Может, это их логово.
— Вполне возможно, — согласился Злой Малый Маг. — Жаль только, что сейчас попасть в Район Обжорства за квестом будет трудновато…
— Пустовать такому месту грех, — покачал головой Ли Шэнь.
— Помнишь, ты хотел собрать игроков в одном месте и устроить что-то масштабное?
— А ведь этот городок – идеальная площадка!
Злой Малый Маг удивленно вскинул брови:
— А ведь и правда… слушай, это может сработать.
— Но сначала обшарим тут всё сами. Нельзя давать другим шанс стащить сливки.
Завершив обсуждение, они начали тщательные поиски. Продвигаясь через город к горному особняку, они осматривали каждый угол.
А в это время у руин со старыми координатами…
Барон, вновь собравший свой отряд, мрачнел с каждой минутой, глядя на пустую точку возрождения.
— Капитан, в чем дело? — Спросил кто-то. — Где эти Хранители Гробниц?
— Спокойно, — отрезал Барон. — Я отправил людей в Район Гордыни на разведку.
И в тот же миг перед глазами всплыло входящее сообщение:
[Глава, в Землях Наследия Района Гордыни членов Гильдии Хранителей Гробниц не видно.]
[Похоже, они создали новые координаты.]