Глава 397: «Битва великих умов»
Чарльз не знал, предусмотрены ли для этой вещи так называемые побочные задания.
Но раз уж она сама приплыла к нему в руки, то заданию – быть, даже если изначально его не планировалось.
В конце концов, любая зацепка, позволяющая получше изучить Восточный континент, шла только на пользу.
Все равно черную работу будет выполнять пушечное мясо, а ему останется лишь пожинать плоды, сидя в стороне.
Прошло совсем немного времени, и Чарльз, будучи мастером в подобных делах, уже набросал в уме план нового поручения.
Выслушав наставления господина Чарльза, староста спрятал рукопись и поспешил обратно в свою хижину.
— Где ты нашел этот подвал? — Спросил он, и лицо его стало предельно серьезным.
В голосе старосты прозвучали властные нотки, не терпящие возражений. Шихоу впервые видел его в таком состоянии.
«Неужели это задание настолько важное?» – промелькнуло в голове у игрока.
— Наткнулся на него случайно, — ответил Шихоу. — На Восточном континенте у нас нет какой-то определенной точки высадки, но я активировал координаты. Если хочешь, я могу провести тебя туда.
Староста махнул рукой:
— В этом нет нужды.
— Позже принесешь мне все экспериментальные приборы из того подвала, и еще… — он сделал паузу. — …разузнай в округе, нет ли других зацепок, связанных с этим алхимиком. Поищи другие рукописи. Если найдешь – неси мне.
Шихоу на мгновение замер:
— Это… настолько важно?
— Чрезвычайно важно, — кивнул староста. — Подробности я расскажу тебе, когда вернешься с новыми сведениями.
Шихоу: — …
— Понял, — он кивнул и покинул руины. Сердце его забилось чаще от предвкушения.
Кто бы мог подумать, что здесь скрыто нечто стоящее!
Когда Шихоу получил от старосты задание, связанное с Кланом Жрецов, он решил, что вытянул счастливый билет, но, увидев, что и другие игроки получили то же самое, изрядно приуныл.
А теперь, благодаря находке в подвале, он открыл совершенно новую сюжетную ветку!
Судя по всему, она имела огромное значение для мира игры.
Когда он добрался до Земель Наследия, отряд мстителей под предводительством Барона уже практически был в сборе.
Все они в свое время пострадали от рук членов Гильдии Хранителей Гробниц в Районе Обжорства. Старые обиды и новые счеты сплотили их вокруг Барона.
— Вы как раз вовремя, почти все в сборе, можно выдвигаться, — объявил Барон. — …Чуть позже собирайтесь в той точке, на которую я укажу. И будьте осторожны у того небольшого склона – там обитает жуткое проклятое существо. Ни в коем случае не попадайтесь ему на глаза.
— Вот камни-проводники, я оставил на них свою ауру. Просто следуйте за метками, — он раздал предметы соратникам. — В этот раз мы обязаны проучить этих Хранителей Гробниц…
Игроки разбирали камни. Было очевидно, что ради мести Ли Шэню и Злому Малому Магу Барон не поскупился – такие проводники стоили недешево, по несколько безупречных магических кристаллов за штуку.
Завершив приготовления, отряд мстителей вновь шагнул в завесу света, переносясь на Восточный континент.
Шихоу первым делом вернулся в подвал и сложил все алхимическое оборудование в Мешочек для Хранения, после чего, сверяясь с камнем-проводником, поспешил к Барону.
Примерно через два часа отряд воссоединился.
Силы этих игроков в общем рейтинге соответствовали тирам T1 и T0. Как бы успешно ни развивалась Гильдия Хранителей Гробниц в Районе Гордыни, этого отряда должно было хватить, чтобы раздавить их.
Барон глубоко вдохнул:
— Сначала я отведу вас в ту заброшенную деревню.
Сверясь с памятью, он повел группу за собой. Вскоре перед ними показались развалины поселения.
— Это то самое место, где ты столкнулся с ними? — Спросил кто-то.
Барон кивнул:
— Да. Где-то здесь было наследие древнего авантюриста, но его, похоже, уже забрали.
Луч света, ранее пробивавшийся сквозь дымку, исчез.
Когда они подошли к неисследованному ранее двору, их взглядам предстала могила.
【Гробница Эйсена – легендарного авантюриста, Контрактора Огня】
— Твою мать! — Вырвалось у кого-то из толпы.
Так и есть! Увидев надпись, игроки едва не сорвались на крик от обиды.
Чертовы Хранители Гробниц и правда сорвали здесь куш.
Внутри могила оказалась пуста – ни книг навыков, ни экипировки.
Пропал даже труп!
— Вот же ублюдки… — донеслось из толпы.
— Мало им было забрать наследие, они еще и тело выкопали. У них вообще осталось что-то человеческое?
— Похоже, они заразились манерами от Чарльза.
Барон пару раз кашлянул:
— Ладно, пусть подавятся. Считайте это их последней наградой на Восточном континенте.
— Рассредоточьтесь! Ищите в окрестностях координаты, которые они здесь оставили!
Повинуясь приказу, игроки разбрелись в разные стороны. Лишь Шихоу остался на месте, хмуро глядя на пустую гробницу.
«Действительно ли это Гильдия Хранителей Гробниц выкопала тело?» – засомневался он.
Раньше он бы не раздумывая согласился с общим мнением, но после находки рукописей в подвале ситуация виделась ему иначе.
Если догадка верна, то тело, скорее всего, забрал тот самый алхимик. Интересно, можно ли найти здесь еще какие-то сведения о нем?
Размышляя об этом, он тоже выбрал направление и побрел прочь, внимательно осматривая каждый камень. Жив ли еще этот таинственный исследователь?
Внезапно в тумане проступили контуры какого-то строения.
Шихоу замер, вгляделся и понял, что перед ним еще одни руины. Убедившись, что поблизости нет проклятых существ, он решительно шагнул внутрь, не спеша докладывать остальным.
Если это нетронутая локация, то делиться добычей с толпой было бы глупо – лучше все забрать самому.
Однако после тщательного осмотра азарт на лице Шихоу сменился разочарованием.
Абсолютно пусто. Зря обрадовался.
С досадой он пнул подвернувшийся под ногу камень. Тот отлетел, и внезапно, словно от нажатия скрытого рычага, перед ним вспыхнули десять зажженных Свечей Жизни.
Шихоу застыл:
— А?
Он быстро подошел ближе, и его лицо снова озарилось ликованием.
Нашел!
Хранители Гробниц установили свои координаты именно здесь, да еще и прикрыли их скрывающим магическим кругом. Если бы не тот случайный пинок, никто бы их не обнаружил.
— Ну и хитрецы… — прошептал он.
Такая осторожность лишь подтверждала: это точно точка возрождения противника. Шихоу немедленно отправил сообщение Барону: [Я нашел их координаты! В одних руинах. Используй камень-проводник и двигайся на юго-восток.]
Барон, получив весточку, довольно вскинул бровь и ответил: [Скоро буду.]
Наконец-то они попались! Теперь пришел их черед познать все прелести засады на точке возрождения!
В то же время…
Злой Малый Маг получил сообщение от Альтаира.
[Вице-глава, наши координаты обнаружены.]