Глава 395: «Активация координат»
Будучи нищим среди обитателей Пристанища Нищих, Шихоу не привык разбрасываться ценностями. Его состояние было плодом долгого и упорного накопления каждой крохи.
Припрятав находку, он продолжил обыск подвала. Однако, если не считать рядов склянок и горшков, ничего по-настоящему стоящего на глаза больше не попадалось.
«Странно, – подумал он. – …Говорили же, что здесь проводили опыты над телом легендарного авантюриста. Неужели от него ничего не осталось?»
Шихоу задумчиво оглядел алхимические инструменты. Стоило ли забирать и этот хлам? В некоторых емкостях все еще плескалась вязкая темно-зеленая субстанция. Вид у нее был крайне зловещий, и игроки, переглянувшись, не спешили протягивать руки.
Никто не знал, насколько токсично это вещество. Заразиться какой-нибудь дрянью в таком месте было бы верхом глупости.
Среди игроков «Пророчества» до сих пор ходила одна поучительная история. Один бедолага после зачистки подземелья подобрал угольно-черный череп и тут же схлопотал «проклятие». Штраф в двадцать процентов к получаемому опыту невозможно было снять никакими известными способами. В итоге парень просто бросил игру.
В столь жутком месте осторожность была превыше всего.
Пока Шихоу пребывал в сомнениях, один из членов Клуба Нищих, заглянув в дальний угол, негромко позвал:
— Капитан, тут, кажется, Свечи Жизни.
— Хм? — Шихоу удивленно вскинул брови и поспешил на зов. В укромной нише ровным рядом стояли десять Свечей Жизни. Над каждой висела системная надпись: [Не активировано].
«Что это значит? – …мелькнуло в голове. – …Бесплатная точка координат?»
Не долго думая, Шихоу активировал одну из свечей. В воздух поднялся едва заметный шлейф света.
— И что, вот так просто получили координаты? — Шихоу даже растерялся от такой удачи.
Как бы то ни было, улов оказался достойным.
— С этой точкой нам больше не нужно бояться, что кто-то зажмет нас на воскрешении, — с облегчением произнес он.
Стоявший рядом игрок согласно кивнул:
— Капитан, место это явно не из простых. Если верить манускрипту, тот алхимик сгинул где-то снаружи. Не думаете, что это логово связано с побочной веткой Руин Бездны?
— Намекаешь на Клан Жрецов? — Шихоу нахмурился. — Что-то не похоже.
— Может, тут другая ветка сюжета? — Предположил сокомандник. — Ты ведь понимаешь, о чем я.
— Разветвление? — Шихоу осенило.
В «Пророчестве» скрытые квесты порой имели несколько путей развития, и каждый сулил немалую награду. Восточный континент был огромен и полон тайн – вполне вероятно, что этот подвал открывал одну из таких цепочек.
— Ясно, — он кивнул. — Я отнесу этот алхимический манускрипт старосте и расспрошу его. А пока… Раз уж с координатами разобрались, пора осмотреть окрестности.
Тщательно проверив подвал и убедившись, что ничего важного не упущено, члены Клуба Нищих покинули убежище и двинулись в глубь континента. Густая дымка, веками окутывавшая эти земли, по-прежнему мешала обзору.
— Чёртов туман… — выругался кто-то. — …Неужели мы так и не найдем никаких следов легендарного авантюриста?
… …
Тем временем в одной из заброшенных деревень Восточного континента…
Злой Малый Маг и его спутники замерли перед яркой точкой света в самом центре поселения. В головах у всех возник один и тот же вопрос: «Что это еще такое?»
Может, это указатель к наследию авантюриста?
Уведя в сторону то проклятое существо, группа Злого Малого Мага установила точку координат у руин. Чтобы не терять времени, они разделились и начали прочесывать местность в разных направлениях. Так они и набрели на эту заброшенную деревню.
Едва войдя в нее, они увидели бьющий в небо тусклый луч. Золотистое сияние резко контрастировало с мрачной и давящей атмосферой Восточного континента.
— Похоже, это и есть наследие, — Злой Малый Маг кивнул и повел команду к источнику света. К их удивлению, луч исходил от ничем не примечательного надгробия на заднем дворе одного из домов. На камне была высечена надпись:
«Могила Эйсена, легендарного авантюриста и Контрактора Огня».
«Авантюрист грядущих времен, забери всё, что здесь сокрыто, и разгадай тайну проклятия».
Все стало предельно ясно. Этот легендарный авантюрист пал жертвой проклятой материи. Но даже после смерти его сила превратилась в защитный барьер, а вечное пламя оберегало могилу от скверны.
Вот только… Злой Малый Маг присмотрелся к захоронению и нахмурился:
— У меня такое чувство, что здесь кто-то уже побывал.
Игроки подошли ближе. Земля была подозрительно рыхлой, словно ее недавно вскопали, а затем второпях вернули на место. Отбросив всякие приличия, авантюристы снова разрыли могилу. Останков внутри не оказалось, зато рядом лежала экипировка и книги навыков.
— Какого черта? — Злой Малый Маг окончательно запутался.
Кто-то забрал тело, но не тронул ценности? Игроки так бы не поступили – они выгребают всё дочиста. Значит, поработал какой-то NPC.
— Да и плевать, — он достал книги и бегло просмотрел их. — Это для магов, мне не подходит. Гляньте, может, кому из вас сгодится.
В вопросах дележки добычи Злой Малый Маг, как и Ли Шэнь, проявлял завидную щедрость. И дело было вовсе не в природной доброте. Контингент в Гильдии Хранителей Гробниц подобрался специфический, каждый второй был мастером ударов в спину. Поэтому с подчиненными старались обходиться получше.
Наследие легендарного авантюриста быстро распределили между своими. Злой Малый Маг продолжил осматриваться в надежде найти хоть какие-то зацепки. Получить редкие навыки было приятно, но их главной целью оставалось задание господина Чарльза: найти исток проклятой материи.
— Странностей здесь хоть отбавляй, — пробормотал он. Сначала эти необычные проклятые существа, теперь – похитители трупов. Голова шла кругом. Впрочем, Восточный континент не зря считался местом загадочным, не уступающим в этом Западному континенту. Видимо, здешний лор был не менее глубоким, просто игрокам еще только предстояло его раскопать.
— Интересно, как там дела у Барона? — Прикинул он время. С начала их похода прошло двенадцать часов, и Барон уже должен был столкнуться с тем особенным монстром. Вопрос лишь в том, сколько раз тот успел его прихлопнуть…