Глава 365: «Интрига в интриге»
Услышав это, Злой Малый Маг опешил:
— Проклятая материя? Не слишком ли это опасно? Эту дрянь ведь невозможно очистить, из-за нее даже Восточный континент был уничтожен.
По мере развития игры игроки всё глубже погружались в историю мира «Пророчества».
Авантюристы когда-то жили на Восточном континенте, не мешая Расе Демонов, и именно распространение проклятой материи заставило их бежать в эти края.
— Не беспокойся, — спокойно ответил Чарльз. — Просто делай, что сказано.
Для любого другого района такой план самопожертвования действительно был бы чрезмерным – ведь это означало бы невосполнимый ущерб.
Но…
Для нынешнего Района Гордыни это не представляло никакой угрозы.
Ведь Эдвард уже разработал метод очистки от проклятой материи.
Напротив, это могло обернуться не убытком, а выгодой. Философские Камни всё еще были в дефиците, так что его помощнику придется немного потрудиться.
Чарльз был уверен, что при такой степени «самопожертвования» Черный Жрец ни за что не заподозрит подвоха.
Решил поиграть в грязные игры, значит…
Чарльз проделал весь путь от захолустных Земель Нежити до самых Земель Захоронения именно благодаря таким приемам!
Никто не смыслил в коварстве больше, чем этот вероломный господин лорд.
Видя решимость Чарльза, Злой Малый Маг кивнул:
— Понял. Пойду обдумаю, как это лучше преподнести.
На этом разговор закончился.
Чтобы всё прошло гладко, Злой Малый Маг долго размышлял над деталями. Составив план речи, он выждал несколько дней для пущей убедительности и только после этого достал черный кристалл.
Дважды кашлянув, он слегка постучал по нему, активируя связь:
— Господин жрец, вы меня слышите?
Спустя мгновение раздался дребезжащий старческий голос Черного Жреца:
— Слышу. Что случилось?
— Я всё обдумал, — начал Злой Малый Маг. — Мои товарищи притворились авантюристами, которые меня ненавидят, и устроили на меня охоту. Через особую зону я пробрался в Район Гордыни, где был схвачен патрулем Инквизиции.
— …После этого Чарльз лично допросил меня и в итоге решил оставить при себе. Он планирует подготовить меня, чтобы позже заслать в другие районы.
— …Теперь я нахожусь в самом сердце Земель Захоронения!
Выслушав этот рассказ, Черный Жрец почувствовал невольное возбуждение:
— О как?
Неужели у этого мальчишки и правда всё получилось?
Сказать по правде, он был крайне удивлен.
Изначально он просто хотел поставить фигуру на доску, чтобы посмотреть, будет ли хоть какой-то эффект – минимальный риск при потенциально огромной выгоде. Но он и подумать не мог, что шпион так быстро проникнет в Район Гордыни и даже встретится с Чарльзом.
— Чарльз уже давал тебе какие-нибудь поручения? — Спросил он.
Злой Малый Маг покачал головой:
— Пока нет. Он определил меня и еще двоих моих напарников в довольно уединенные земли. Здесь хватает ресурсов, и он сказал, чтобы я пока осваивался и повышал свой уровень.
— …Господин жрец, есть ли у вас какие-то указания? Я готов исполнить любое ваше приказание.
— Мне нужно, чтобы ты разузнал, какова сейчас обстановка в Районе Гордыни, — произнес Черный Жрец. — В идеале раздобудь карту и добейся права на свободное передвижение.
— На это уйдет какое-то время, — ответил Злой Малый Маг. — Чарльз сказал, что мне нужно достичь семидесятого уровня, а я пока только на шестьдесят седьмом.
— Не беда, — отозвался Черный Жрец. — У меня есть решение.
Как только он договорил, черный кристалл мелко задрожал.
Из него начал сочиться темный дым, который, сгущаясь, обретал форму. Вскоре перед игроком появился материал, сияющий золотистым светом.
Но на этом всё не закончилось: дым продолжал прибывать, превращаясь во всё новые предметы.
Безупречные магические кристаллы, чистые души, плоды, источающие золотое сияние…
— Эта сфера служит не только для связи, — пояснил Черный Жрец. — Я могу напрямую передавать тебе вещи. Этих ресурсов должно хватить, чтобы ты быстро развился до семидесятого уровня.
— …Если чего-то будет не хватать, сразу сообщай мне.
Злой Малый Маг едва не потерял дар речи.
Ничего себе возможности!
— Понял! — Торопливо воскликнул он. — Я приложу все силы, чтобы поскорее стать сильнее и выполнить ваше задание.
Связь оборвалась.
Глядя на груду ресурсов перед собой, Злой Малый Маг почувствовал себя так, словно на него обрушился золотой дождь.
План «двойного агента» увенчался полным успехом!
Он не только получал монеты нежити у Чарльза за разведданные, но и попутно вытягивал горы ресурсов из Черного Жреца.
Не зря он извел столько нервных клеток, придумывая эту схему.
Король Интеллекта «Пророчества» в полной мере реализовал свой талант.
Собрав богатства, Злой Малый Маг не спешил их поглощать. Первым делом он снова нашел Чарльза и в подробностях пересказал содержание разговора с Черным Жрецом.
Выслушав доклад, Чарльз удивленно поднял бровь.
Сбор карт Района Гордыни и получение права на свободное перемещение…
Тьфу ты…
Если он не ошибался, Черный Жрец собирался реализовать ровно то же самое, что Чарльз готовил для своей «игры в самопожертвование» – внедрение проклятой материи в Район Гордыни.
Поскольку жрец не мог нанести вред Чарльзу напрямую, этот ход был самым мерзким из возможных и сулил огромные неприятности.
Похоже, старик сам шел прямо в расставленные сети.
Истинный интриган. Даже его коварные планы были чернее самой ночи. Хорошо, что сам Чарльз оказался на шаг впереди.
— Сделай, как он просит, — произнес Чарльз. — Поглоти ресурсы, быстро дойди до семидесятого уровня, а затем действуй согласно его следующему шагу.
С этими словами он подбросил еще несколько десятков монет нежити.
Злой Малый Маг засиял от радости.
Получив приказ, он вместе с Ли Шэнем и остальными принялся с неистовством поглощать присланные жрецом ресурсы, запрашивая добавки при малейшей возможности, словно ненасытные обжоры.
Игра на две стороны приносила сказочные плоды, и вскоре оба игрока достигли семидесятого уровня.
Злой Малый Маг снова активировал черный кристалл:
— Господин жрец, вы здесь?
— Здесь, — ответил Черный Жрец. — Каковы успехи?
В его голосе слышалось нетерпение.
Очевидно, он уже окончательно уверовал в успех этого предприятия.
— Я достиг семидесятого уровня, — доложил Злой Малый Маг. — Чарльз выдал мне карту и отправил в одно из приграничных владений следить за передвижениями Гильдии Авантюристов.
Черный Жрец был потрясен.
Сам выдал карту?
Наконец-то этот шанс настал!
Если бы не необходимость сохранять образ, он бы сейчас расхохотался во весь голос.
Подавив ликование, Черный Жрец распорядился:
— Мне нужно, чтобы ты нашел глухое, уединенное место. Желательно такое, где поблизости не будет ни одного монстра.
— …Затем я передам тебе новые материалы. Но их не нужно поглощать – они предназначены для постройки алтаря.
— …С его помощью ты призовешь Падшую Мировую Волю, чтобы создать зону зарождения и впустить проклятую материю в Район Гордыни.
Закончив говорить, Черный Жрец глубоко выдохнул и прищурился.
— Ну что, Чарльз, готов принять удар?