Глава 361: «Опять ты»
— Да вы издеваетесь! — Барон, едва придя в себя после оцепенения, буквально закипал от ярости.
— Демон бычий! Да сколько их еще?!
В «Пророчестве» внутри Деревни Новичков фактически не существовало системных ограничений, запрещающих игрокам нападать друг на друга. Однако ради поддержания относительного порядка сами пользователи установили негласное правило – сохранять мир. Никто и подумать не мог, что найдется тот, кто решит окончательно наплевать на репутацию в сообществе и пойдет на столь скотский поступок.
Барон решительно осушил склянку с зельем скорости и бросился в погоню.
Стремительно сокращая дистанцию, он вдруг поймал себя на странном чувстве – силуэт впереди казался ему смутно знакомым. Присмотревшись к мелькающей впереди тени, Барон увидел строку титула:
[Вице-глава Гильдии Хранителей Гробниц, Перезарядка, Повелитель Молний, Злой Малый Маг]
Барон застыл в немом изумлении. — Мать твою!
При виде этого имени в памяти мгновенно всплыли худшие воспоминания. — Так это ты, скотина!
Это имя выжглось в его сознании каленым железом. Тогда, в Землях Испытаний, этот тип выставил его полным клоуном, безумно манипулируя им, а в финале нанес подлый удар в спину. Барону потребовалось немало времени, чтобы оправиться от той психологической травмы.
Кто бы мог подумать, что судьба сведет их снова, да еще и при таких обстоятельствах.
Старые обиды, смешавшись с новой яростью, разожгли в душе Барона пожар невиданной силы.
— Тварь паршивая! — Проревел он. — Я не пошел за тобой в Район Гордыни, так ты сам решил явиться?! Сегодня тебе не жить!
Он уже все для себя решил. Куда бы ни побежал этот гад, сегодня Барон выместит на нем всю накопившуюся желчь!
— Друг мой Барон, к чему такие крайности? — Злой Малый Маг изобразил глубокую скорбь, услышав в свой адрес поток ругани. — Неужели ты не дашь мне и шанса всё объяснить?
— Тогда для начала верни оранжевый материал, — злобно бросил Барон.
Злой Малый Маг лишь покачал головой:
— Нет, это исключено.
— … — Барон на мгновение лишился дара речи. — Так на кой черт мне тогда твои объяснения?!
В плане чистой силы они, возможно, были равны, но Злой Малый Маг обладал атрибутом молнии. Эффекты его титулов даровали ему невероятную мобильность, из-за чего погоня превратилась в изматывающий затяжной марафон. Вскоре оба игрока покинули Земли Наследия.
— Да куда ты, черт возьми, прешь! — Барон начал терять терпение.
— Перестань гнаться за мной, и я остановлюсь, — отозвался Злой Малый Маг.
Барон парировал:
— Вот когда остановишься, тогда и перестану гнаться!
Замкнутый круг логики не давал сбоев – ни одна из сторон не собиралась уступать.
Впрочем, хаос сеяли не только Ли Шэнь и Злой Малый Маг. Появление Гильдии Хранителей Гробниц в мгновение ока перевернуло Земли Наследия в Районе Обжорства вверх дном.
Они были первыми игроками, переметнувшимися в лагерь монстров. Даже среди авантюристов, чьи моральные ориентиры порой падали на дно Бездны, эти ребята считались эталонными отбросами. Поэтому, как только Злой Малый Маг озвучил план по отвлечению внимания, они с радостью дали волю своей натуре. Психологическое давление, отборная брань… они превратили священные Земли Наследия в подобие Сан-Андреаса, не гнушаясь никакими средствами.
Результат не заставил себя ждать: разъяренная толпа обманутых игроков пустилась за ними в безумную охоту.
Пользуясь преимуществом в скорости, Злой Малый Маг на бегу отправил сообщение: «Ли Шэнь, как обстановка?»
Ли Шэнь ответил: «Этот парень на крючке, я полностью завладел его вниманием. Кажется, даже если я сейчас рвану обратно в Район Гордыни, он потащится следом».
«Отлично, продолжай в том же духе, – пришло подтверждение от мага. – …Остальные члены гильдии уже подтягиваются. Держим курс прямиком к Столице».
Столица была сердцем Района Обжорства, местом, где обитала Ведьма Обжорства. Вокруг города постоянно патрулировали многочисленные имперские администраторы. Задумка Злого Малого Мага была проста: втереться в доверие к одному из администраторов и начать постепенное внедрение во внутренние структуры империи.
К счастью, Хранители Гробниц в искусстве побега впитали саму суть наставлений господина Чарльза. Не считая нескольких бедолаг, которых всё же поймали, основная часть группы успешно добралась до окрестностей Столицы.
…
В это время имперские администраторы даже не подозревали о приближающейся толпе. Они были заняты на совете, созванном Черным Жрецом. Тот как раз отдавал распоряжения по поводу грядущих действий, когда в дверь внезапно и неистово постучали.
— Огромная группа авантюристов приближается к Столице!
Черный Жрец нахмурился и жестом приказал войти:
— Сколько их?
— Несколько сотен, господин, — доложил часовой. — Они стекаются со всех сторон на огромной скорости. Похоже, они в ярости.
Он на мгновение запнулся и добавил:
— Но есть одна странность… По моим наблюдениям, целью авантюристов является не город. Кажется, они преследуют своих же соплеменников.
Один из имперских администраторов вскочил со своего места:
— Преследуют? Стоит им только приблизиться к нашим границам, и я их уничтожу! Господин жрец, позвольте мне выйти и разобраться с этим сбродом.
Черный Жрец покачал головой:
— Погоди. Я хочу взглянуть сам.
Ситуация показалась ему любопытной. Легким движением руки он открыл пространственный разлом, похожий на черную дыру, и шагнул внутрь. В следующее мгновение он уже парил среди облаков над окраинами Столицы, взирая на мир с высоты.
Внизу, словно цепочки муравьев, разворачивалась сцена безумной погони. Преследуемые, не разбирая дороги, отчаянно рвались в сторону Столицы.
— Стой, падла! — Доносились крики сзади. — Впереди земли имперских администраторов, там ты тоже найдешь лишь смерть!
Ли Шэнь лишь пренебрежительно хмыкнул на эти угрозы:
— Смерть так смерть. Главное, что добыча уже у меня. Я в любом случае в плюсе.
Шихоу, бежавший позади, едва не задохнулся от возмущения: — … — Ты-то, может, и в плюсе, а я остался без штанов! Столько безупречных магических кристаллов! Ты хоть знаешь, сколько воин из Пристанища Нищих должен копить, чтобы собрать такое состояние?!
Шихоу выкрикивал проклятия, озираясь по сторонам, и вдруг заметил еще одну знакомую фигуру. Это был Барон.
— Брат Барон! — Радостно закричал он. — Ты тоже пришел помочь мне прищучить этих гадов?
Барон на бегу обернулся: — … — Не совсем. Я охочусь на другого ублюдка.
Лицо Барона исказилось в гримасе:
— У меня тоже увели оранжевый материал. Этот тип из Хранителей Гробниц, и у нас с ним кровная вражда!
Шихоу на секунду замолчал. — … — Почему-то от этих слов ему стало капельку легче.
Подоспевшие на подмогу члены Клуба Нищих предупредили:
— Впереди резиденция имперских администраторов. С ними еще можно было бы договориться, но сюда наверняка явится сам жрец.
Барон и Шихоу выкрикнули в унисон:
— Плевать! Гоним их дальше!
Теперь для них это было делом чести, а не просто вопросом денег. Только месть! Ли Шэнь и Злой Малый Маг нанесли им слишком глубокие обиды. Плевать на администраторов, плевать на жреца – даже если бы впереди стояла сама ведьма, они бы рискнули возвращением в Деревню Новичков, лишь бы всадить клинок в этих двоих. Месть должна свершиться!