Глава 360: «Знакомый почерк преступника»
Ли Шэнь долго молчал, переваривая услышанное. «Значит, опять удар в спину?» Глядя на предвкушающую улыбку Злого Малого Мага, он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Кажется, у того это уже вошло в привычку. Как бы он однажды не пырнул своего же втихомолку.
— Ладно, — наконец согласился Ли Шэнь. — Будь по-твоему. Но помни: выборы главы Хранителей Гробниц мы проводили честно, на «цу-е-фа». Не вздумай затаить обиду.
Злой Малый Маг только отмахнулся:
— Много на себя берешь. Я не из таких. Мои «удары в спину» – это всегда лишь вынужденная мера.
Прокашлявшись и окончательно утвердив план, он немедленно повел отряд Хранителей Гробниц на выход. Путь лежал в Район Обжорства. Они пересекли Земли Наследия, где царила мертвая тишина – похоже, все члены местной гильдии были перебиты.
— Слушайте внимательно, — инструктировал на ходу Маг. — Как придем в Район Обжорства, наверняка наткнемся на толпу игроков. Наша задача – спровоцировать их, создать видимость, что нас травят и выживают, и со всех ног нестись к центру района. Это ключевой момент, приготовьтесь как следует.
В его голове план уже обрел четкие очертания, и первый шаг был критически важен. Ли Шэнь уверенно кивнул:
— Не дрейфь. В таких делах я мастер. Погнали.
С этими словами Хранители Гробниц подобрались и шагнули в Магический Портал, ведущий в Земли Наследия Района Обжорства. Несмотря на то что Руины Бездны оттянули на себя часть игроков, в «нубятне» по-прежнему было не протолкнуться: народ торговал, обменивался ресурсами и готовился к вылазкам.
Барон был одним из таких игроков. Прибыв из Зоны Лени, он вместе со своим Орденом Святых Рыцарей был вынужден перебраться сюда из-за угрозы со стороны Чарльза – ведь их Зона входила в союз с Районом Гордыни и Районом Жадности. Давление конкуренции было велико, но опытный Барон чувствовал себя здесь как рыба в воде. Главное – что тут не было Чарльза, а с остальным можно договориться.
Барон уже достиг семидесятого уровня и даже обзавелся вторым предметом оранжевого качества. В Земли Наследия он вернулся по двум причинам: пополнить запасы и встретиться с покупателем на оранжевый материал, который только что выбил в данже. Он припарковался у кузницы, и вскоре из толпы показалась знакомая фигура – коренастый, заросший густой щетиной игрок. Это был Шихоу из Пристанища Нищих. Они уже работали вместе и неплохо ладили.
— Ого, — приветствовал его Барон. — Не ожидал, что ты решишься на покупку. Я думал, ты принципиально всё сам фармишь.
Шихоу недовольно поморщился:
— Изначально так и хотел, но прижало. Слушай, а подешевле никак? По-дружески?
Барон твердо покачал головой:
— Это оранжевый материал. Семь тысяч безупречных магических кристаллов – это край. Ни кристаллом меньше.
— Ладно, ладно, — вздохнул Шихоу и скрепя сердце достал Мешочек для Хранения. Это была, пожалуй, самая крупная трата за всё его время в «Пророчестве», но она того стоила. Ему не хватало всего одной детали, чтобы выковать оранжевое оружие и ворваться в ряды Т1-игроков. Для большинства такой темп считался заоблачным, но Шихоу казалось, что он безнадежно отстает. Если бы не тот случай с отобранным золотым оружием и вечные «аресты» Чарльза в Районе Гордыни, он бы уже давно был среди Т0-игроков… И ему не пришлось бы сейчас торговаться лично, чтобы сэкономить на комиссии аукциона…
Только он протянул руку с мешочком, как реальность дала сбой.
Черная тень промелькнула мимо с быстротой молнии. Прежде чем кто-то успел моргнуть, неизвестный выхватил мешочек из рук опешившего Шихоу и бросился наутек. Воздух в этот миг будто заледенел.
Барон в ступоре уставился на Шихоу:
— Это… это что сейчас было?
А что тут было непонятного? Его только что ограбили. Нагло, средь бела дня!
— Твою мать! Мои кристаллы! — Взревел Шихоу, и его лицо исказилось от ярости. Он и так был беден как церковная мышь, а тут еще какой-то ублюдок решил поживиться его последними грошами. Температура его тела мгновенно подскочила, кожа покраснела, а от плеч повалил пар – сработал навык берсерка. — Стоять, падла! Я тебя из-под земли достану! Тебе в этой игре больше жизни не будет!
Расстояние начало сокращаться, и вдруг Шихоу показалось, что фигура впереди ему смутно знакома. А когда над беглецом высветился ряд титулов, его и вовсе едва не хватил удар:
[Глава гильдии Хранителей Гробниц · Скорбь Хранителя · Рыцарь Пепла · Ли Шэнь]
Шихоу чуть не поперхнулся собственным криком. Ли Шэнь?! Да это имя он вовек не забудет! Оно выжжено у него в памяти каленым железом! Ведь именно этому типу тогда досталось его золотое оружие! И вот, этот гад неведомыми путями добрался до Района Обжорства и умудрился спереть кристаллы, отложенные на «оранж»!
— Да в тебе вообще хоть что-то человеческое осталось?!
Ли Шэнь не удостоил его ответом, лишь прибавил ходу. Совесть его не мучила. План «Короля Интеллекта» требовал привлечь внимание других игроков, а тут такая удача подвернулась. Сам бог велел. Что же касается репутации… Да плевать. Имя его гильдии и так смердело на весь сервер, одним пятном больше – какая разница?
Шихоу, захлебываясь ругательствами, на бегу строчил в чат согильдийцам, призывая их немедленно перекрыть Ли Шэню все ходы. — Не смей бежать, подонок! Верни мои деньги!!
На волне неистовства статы Шихоу немного подросли, и он начал настигать вора. Заметив это, Ли Шэнь тоже врубил состояние берсерка и в мгновение ока вылетел за пределы Земель Наследия.
— Да куда ж ты прешь?! — Взвыл Шихоу.
— Не твое дело! — Огрызнулся Ли Шэнь через плечо.
«Как это не мое?! У тебя мои кристаллы в руках!» – Шихоу был близок к истерике.
Пока разворачивалась эта погоня, Барон у кузницы всё еще стоял в полной прострации. У игроков вообще остались хоть какие-то границы? Грабеж в «нубятне» – это за гранью добра и зла. К счастью, он сам замешкался и не успел отдать товар, так что хотя бы при своих остался. Барон с облегчением посмотрел на светящийся оранжевым шар в своей руке. И в этот миг небо разверзлось.
Внезапный удар молнии обрушился прямо на него, ввергая персонажа в стан. Черная тень скользнула рядом, выхватила оранжевый материал из онемевших пальцев и растворилась вдали.
Барон только и смог, что вытаращить глаза:
— Что?!