Глава 348: «Великая заслуга Эдварда»
Как оказалось, Чарльз не только говорил как монстр, но и поступал соответственно.
Закончив со своими объяснениями, он продолжил безумную резню демонов Бездны.
Шкала опыта, которая до этого стояла на месте, начала стремительно заполняться.
84, 85, 86…
Теплые соратники превращались в холодные цифры опыта.
Чарльз вновь наслаждался этим чувством легкой «прокачки», словно в игре. Специальные места для фарма опыта – это совсем другой уровень.
Пятнадцатый уровень Бездны был огромен. Даже с учетом эффективности Чарльза, ему потребовались почти целые сутки, чтобы очистить территорию и поднять уровень до 89-го.
Кое-какие демоны еще оставались, но он не стал продолжать охоту.
И дело было вовсе не в том, что в господине лорде проснулась добродетель.
Просто после достижения 89-го уровня полоса опыта стала абсолютно пустой, словно её заблокировали. Что бы он ни делал, она больше не росла ни на йоту.
Очевидно, здесь приложил руку Запрет Преисподней.
Раз так, продолжать убийства было бессмысленно. Нужно было думать о «стабильном развитии» на будущее.
Так, под полными облегчения взглядами выживших демонов, довольный Чарльз забрал Остаточную Чуму и покинул Бездну.
За это время из Остаточной Чумы столько раз вытягивали опыт с помощью костяного копья, что она была на грани обморока.
Увидев, что Чарльз уходит, она с надеждой прошептала:
— Владыка, неужели все закончилось?
— Да, пора возвращаться в Земли Захоронения, — ответил Чарльз.
— Постарайся поскорее восстановить ментальную энергию. С Бездной мы закончили, но скоро нам нужно будет наведаться в Мир Мёртвых.
— Полагаю, там будет не менее жарко, так что морально готовься.
Остаточная Чума едва не лишилась чувств от этих слов.
Этот проклятый лорд совершенно не считает её за живое существо.
Вскоре Чарльз вернулся в Земли Захоронения.
— Сколько тебе нужно времени на восстановление? — Спросил он.
— Долго, — ответила Остаточная Чума. — Истощение ментальной энергии достигло предела. Минимум неделя, иначе я просто рухну замертво или стану для вас обузой.
— Неделя? — Чарльз недовольно нахмурился. — Это слишком долго.
Он почему-то не особо ей верил.
Но как раз в тот момент, когда Чарльз собирался устроить ей допрос с пристрастием, издалека показалась фигура в маске-клюве. Человек бежал, активно жестикулируя от крайнего возбуждения, а в руке он сжимал какой-то странный камень.
Это был Эдвард.
Чарльз удивился:
— Ты что, в процессе алхимии мозги себе расплавил?
Эдвард запыхался:
— Нет, владыка, просто я невероятно счастлив!
Он протянул камень:
— Я создал Философский Камень!
Чарльз замер:
— Что? Уже? Неужели я становлюсь непобедимым?!
Даже всегда спокойный Чарльз не удержался и потер ладони. На его лице читалось предвкушение:
— Не верится, что легендарный артефакт удалось создать так быстро.
— Я всегда знал, что в тебе не ошибся!
Эдвард неловко почесал затылок:
— Ну, это не совсем полноценный камень. Точнее говоря, это зачаток Философского Камня, созданный на основе проклятой материи.
Улыбка мгновенно сползла с лица господина лорда.
— И какой в нем тогда толк?!
Чувствуя неладное, Эдвард поспешил объясниться:
— Польза все равно есть! За исключением того, что в нем нет бесконечной энергии, во всем остальном он не уступает Философскому Камню.
— О? — Чарльз заинтересованно вскинул бровь.
Если так, то вещь и впрямь ценная.
Он взял прозрачный камень, и перед его глазами всплыла информация:
«Философский Камень (Низший)»
«Описание: Энергетический блок, полученный путем очистки проклятой материи. Способен свободно трансформироваться в любой вид силы».
«Примечание: Вы приоткрыли завесу тайн этого мира…»
— Любой вид силы, значит… — Чарльз крепко сжал камень. От легкого усилия выделившаяся энергия мгновенно впиталась, проникая в сознание и наполняя его бодростью.
Ментальная энергия тоже восстановилась. Отлично.
Для авантюристов ментальная энергия никогда не была проблемой – её всегда можно было пополнить зельями. Но с монстрами все иначе.
Сила монстров берет начало в Запрете, и обычные расходники на них не действуют. Нужны либо особые предметы, родственные их истоку, либо специфические механики восстановления.
А теперь, с этим несовершенным Философским Камнем, проблема была решена.
— Эту проклятую материю просто очистили и превратили в камень? Без побочных эффектов? — Спросил Чарльз.
Эдвард покачал головой:
— Никаких.
— Даже сами ингредиенты не так уж ценны. Самое сложное – раздобыть эту проклятую материю.
Чарльз невольно ахнул.
Это же означало, что они нашли способ устранять проклятую материю!
Само по себе это открытие было даже важнее, чем этот кусок камня.
Стоит помнить, что даже для ведьм очистка от подобной скверны была крайне трудной задачей. Легендарные авантюристы и вовсе выбрали глупый путь – попытаться уничтожить сам исток, из-за чего и полегли в Бездне в полном составе.
А теперь проклятая материя перестала быть угрозой. Более того, она превратилась в ценнейший редкий материал.
Подумав об этом, Чарльз с силой хлопнул Эдварда по плечу:
— Я всегда знал, что в тебе не ошибся!
Эдвард только и мог, что вздохнуть: — «Как же быстро владыка меняет гнев на милость».
Впрочем, получить признание господина было приятно.
Эдвард потратил на исследования Философского Камня невообразимое количество ресурсов поселения. И хотя никто не жаловался, ему все равно было не по себе. Теперь же тяжесть с его души окончательно спала.
— И что нужно, чтобы создать полноценный Философский Камень? — Спросил Чарльз.
— Все та же проклятая материя, — ответил Эдвард.
— Владыка, я уверен, что между проклятой материей и Философским Камнем есть определенная связь. У всей этой скверны должен быть первоисточник.
— По моему предположению, если мы найдем этот исток и применим к нему методы алхимии, мы сможем получить истинный Философский Камень.
Это было смелое предположение. На самом деле оно основывалось на наблюдениях Эдварда: проклятая материя не только поглощала энергию, но и была способна её хранить. Именно благодаря этому её удавалось превращать в чистые энергетические тела.
Эдвард верил: стоит найти корень этой заразы, и он сможет создать величайшее творение алхимии.