Глава 343: «Бессовестный лорд начинает торговлю»
— Буль… буль…
Иссиня-черная кровь непрерывным потоком хлестала из пронзенной груди, стекая на землю.
Глядя на эту картину, Чарльз невольно мысленно поставил огромный вопросительный знак.
«?» – недоумевал он. «Это еще что значит? Выходит, урон все-таки проходит? Так пафосно строить из себя невесть что, а на деле рассыпаться от первого же касания?»
— А ты чуть было меня не надул, — холодно усмехнулся Чарльз.
В то же мгновение вспыхнул Погребальный Огонь, мгновенно охватив тело противника яростным пламенем. Глубинный Обитатель еще не успел оправиться от замешательства, как почувствовал волну испепеляющего жара. Тело пронзила острая, забытая боль. Он уже и не помнил, каково это – чувствовать страх и страдания.
«Как такое возможно?» – билось в его сознании.
Глубинный Обитатель издал пронзительный визг. От его тела разошлась мощная волна ментальной энергии, сбивая пламя Погребального Огня. Однако, когда эта атака обрушилась на Чарльза, тот даже не шелохнулся.
— Только и умеешь, что визжать, как недорезанный! — Выкрикнул Чарльз.
Осознав, что перед ним лишь пустая оболочка с претензией на силу, он отбросил остатки опасений и рванулся вперед. Увидев это, Глубинный Обитатель начал трансформировать свою энергию. В воздухе материализовался гигантский клинок, окутанный едва заметным ореолом разрушения.
«Меч Правосудия?»
Увидев это, Чарльз изумился еще больше. Если все предыдущие ощущения можно было списать на мнительность, то сейчас он точно не ошибся. Это был Меч Правосудия Илии. Правда, судя по исходящей от него ауре, по силе он едва ли превосходил те, что были запечатаны в рунах Инквизиции. Но откуда у этого существа такой навык?
Меч Правосудия с грохотом обрушился вниз.
Чарльз, не раздумывая, активировал Искусство Бессмертной Нежити, намереваясь перенаправить урон. Но тут произошло нечто необъяснимое. После переноса урона ни один из его костяных друзей не взорвался. Более того, на самом Чарльзе не появилось ни единой царапины.
Это означало лишь одно: противник вообще не смог причинить ему вреда.
— Ах ты ж тварь канавная! Вздумал со мной играть! — Чарльз сделал резкий выпад. Костяное копье, объятое Погребальным Огнем, со свистом рассекло воздух.
Мрачное пламя поглотило фигуру врага, заставляя ту корчиться в муках. Существо снова попыталось закричать, но Чарльз, предвидевший это, со всей силы всадил ему в челюсть мощный апперкот, впечатывая противника в землю.
Шипение раздавалось повсюду. Погребальный Огонь продолжал жадно пожирать плоть, и спустя мгновение тело Глубинного Обитателя рассыпалось горстью пепла. Из серых хлопьев поднялся сгусток черной материи, попытавшийся ускользнуть, но Чарльз ловко перехватил его ладонью.
— А это еще что за дрянь? — Пробормотал он, разглядывая добычу. Перед глазами всплыло системное уведомление:
[Сила Падения]
[Описание: Сила, берущая начало в Падшей Мировой Воле. Поглотив её, вы взойдете на вершину мира «Пророчества», но вместе с тем познаете самую страшную боль в мире]
[Примечание: Вы не можете её поглотить]
Чарльз: «…»
«В смысле?», – у него даже дернулся глаз. «Поглотить нельзя, души для переплавки после него не осталось… Это что же, я впустую кулаками махал?»
Однако, поразмыслив над описанием, Чарльз окончательно понял природу Глубинных Обитателей. Скорее всего, это были демоны Бездны, которые под воздействием Силы Падения мутировали и обрели свои аномальные способности.
Судя по недавней схватке Искаженного Рыцаря Бездны, тот не мог нанести монстру урона. Вероятно, такова была особенность Падшей Мировой Воли: вред Глубинным Обитателям можно было причинить только используя красное снаряжение. А причина, по которой Чарльз так легко расправился с врагом и сам остался неуязвим, крылась в его «баге».
Он просто игнорировал правила, установленные Мировой Волей.
Тихое шипение вырвалось сквозь зубы – Чарльз был вполне доволен своими логическими выкладками. Все сходилось. Неудивительно, что Глубинный Обитатель так самоуверенно шел к нему, полагая, что без красного снаряжения его никто не тронет.
«Нравится играть по механике, значит? Что ж, в этом деле я еще никому не уступал».
Так объяснялось и использование навыков Ведьм. Семь Смертных Грехов, олицетворяемых Ведьмами, были частью структуры Падшей Мировой Воли, а значит, Сила Падения могла имитировать любую из этих семи энергий.
Завершив свои размышления, Чарльз решил больше не отвлекаться на загадки. Были они верны или нет – неважно, главное, что в его голове картина сложилась.
Теперь пришло время разобраться с остальными владыками Бездны.
Чарльз глубоко вдохнул и перевел взгляд на замерших от шока владык Бездны. На его губах заиграла леденящая душу улыбка. Враг, казавшийся непобедимым, был втоптан в грязь. Остальные владыки точно не станут помехой – теперь они были лишь агнцами, покорно ждущими заклания.
Он убрал Силу Падения и резко вскинул руку.
Серая дымка начала стремительно расползаться, накрывая всю округу. На кончике пальца Чарльза зажглась искра Погребального Огня, которую он легким движением отправил в туман. Раздался резкий хлопок. Едва коснувшись дымки, пламя вспыхнуло с невероятной силой, мгновенно выжигая пространство.
Этого короткого мгновения хватило. Негасимое Погребальное Огонь вцепилось в каждого владыку Бездны, скрытого в тумане. Когда дымка рассеялась, перед взором Чарльза предстали сотни охваченных пламенем фигур. Зрелище напоминало настоящий филиал ада на земле.
— Вот так гораздо эффективнее, — прошептал Чарльз. Он уже приготовился насладиться плодами своих трудов, но тут снова раздался пронзительный визг, и пламя разом погасло.
На поле боя оставались и другие Глубинные Обитатели.
Чарльз посмотрел на вмешавшегося, и в его глазах вспыхнула нескрываемая жажда убийства. «Опять вылезли? Неужели не видели, как закончил ваш приятель?»
Он сорвался с места, но Глубинный Обитатель внезапно сделал почти человеческий жест, выставив ладони вперед. Из его пасти донеслись невнятные, ломаные звуки:
— Стой…
— Э… то… жр… твы… для… жертвоприношения…
— Че… го… ты… хо… чешь…?
Чарльз медленно подошел к нему:
— Решил пойти на попятную?
Глубинный Обитатель угрюмо кивнул. У него не было выбора – он видел смерть сородича. Пусть он не понимал, как этот тип обходит правила, но факт оставался фактом, и сейчас разумнее было подстроиться под обстоятельства.
— Жертвы, значит… — Чарльз шел сюда, чтобы истребить этих демонов, и по логике должен был отказаться, но… Раз уж враг сам предложил сделку, грех было его не облапошить. Тем более, что в Районе Обжорства тамошние владыки Бездны уже не справлялись. А вот если туда закинуть Глубинных Обитателей с их читерской механикой… Ситуация могла бы заиграть совсем иными красками.