Глава 340: «Методы демонического пути»
Владыка Чарльз вновь прибег к своему излюбленному навыку – искусству убеждения.
Джонн, выслушав его, погрузилась в глубокие раздумья.
В словах его действительно была доля истины.
Но оставался один вопрос.
Взглянув на парящие вокруг души убитых, она спросила:
— Как я могу верить словам такого демона, как ты?
Чарльз лишь хранил молчание.
— Можешь и не верить, — наконец равнодушно отозвался он. — Тогда я пришлю сюда несколько десятков авантюристов, чтобы ты могла расспросить их лично. А уж какими методами ты воспользуешься – тебе виднее.
— …Когда же с расспросами будет покончено, — продолжал он, — я помещу ваши души в тела солдат нежити. Вы сохраните рассудок, но будете служить мне, раз за разом убивая себе подобных…
— …Если ты готова принять такое будущее, что ж, продолжай и дальше упрямиться.
В голосе Чарльза отчетливо проступила жажда крови.
Раз уж она не желает ни по-хорошему, ни по-плохому, придется пустить в ход методы демонического пути.
В вопросах пыток у Чарльза всегда имелись свои наработки. И хотя, следуя принципам всеобщего блага, он до сих пор не воплощал их в жизнь, если эта легендарная авантюристка продолжит проявлять стойкость, ему ничего не останется, кроме как ответить ей еще большей жесткостью.
Услышав его слова, Джонн вновь оцепенела.
«И вправду демон…» – пронеслось в ее голове.
Ее душу заточат в мертвое тело, заставляя убивать других авантюристов…
Джонн крепко стиснула зубы, в ее душе бушевала яростная борьба. В конце концов она сдалась.
Иного пути не было.
Такое мучительное будущее оказалось не под силу принять даже ей.
Глубоко вздохнув, она медленно заговорила:
— Знаешь ли ты что-нибудь о проклятой материи?
Чарльз качнул головой. — Знаю лишь, что эта субстанция родом с Восточного континента. Она обладает невероятной способностью к разрастанию и жизненной силой, и ее невозможно уничтожить. О ее истинном происхождении мне ничего не известно.
— …Она словно создана для того, чтобы уничтожить этот мир.
— Эта проклятая материя на самом деле порождена Падшей Мировой Волей, — произнесла Джонн.
— …И целью ее является вовсе не уничтожение мира. Вернее будет сказать, что Падшая Мировая Воля желает использовать эту проклятую материю, чтобы провести очистку континента «Пророчества» и вобрать всю силу обратно в свое тело…
Послышалось тихое шипение.
Чарльз невольно замер, пораженный услышанным.
Подобную теорию он слышал впервые, но в ней определенно был смысл. Глядя на эту Бездну, созданную врагом, легко было поверить, что замыслы Падшей Мировой Воли куда глубже, чем кажется на первый взгляд.
— Так что же за предмет находится в самых глубинах Бездны? — Спросил Чарльз. — И как с его помощью очистить проклятую материю?
— Мы не знаем, как уничтожить саму материю, — Джонн заговорила быстрее, словно боясь, что Чарльз поймет ее превратно. — Мы планировали решить проблему в самом корне, а именно…
— …убить Падшую Мировую Волю.
Как воплощение воли мира «Пророчества», эта сущность, без сомнения, обладала высочайшим рангом на всем континенте.
В глазах Чарльза с ней не могли сравниться даже ведьмы.
По крайней мере, с Ведьмой Обжорства он уже сталкивался в бою. И пусть по большей части ему приходилось сбежать, он все же мог ей противостоять.
Но если бы Чарльзу пришлось прямо сейчас предстать перед Мировой Волей, он бы решительно не знал, что предпринять.
— Значит, тот предмет на дне Бездны связан именно с этим? — Догадался он.
Джонн кивнула:
— Верно.
— Мировая Воля – сущность особая. То, что мы привыкли видеть, лишь своего рода проекция. Обычный урон не способен ей навредить. Справиться с ней может лишь другая сила Мировой Воли, заключенная в Красном Артефакте.
— …А предмет в глубинах Бездны зовется Вратами Истины. Это посредник, позволяющий увидеть истинный облик Мировой Воли.
После этого рассказа Чарльз осознал, какие шаги необходимы для убийства Мировой Воли.
Сначала нужно добраться до Врат Истины, чтобы встретиться с ней лицом к лицу. А затем необходимо обладать Красным Артефактом, чтобы суметь нанести ей урон.
— Тц… Ну и бред, — Чарльз невольно вздохнул.
Вот уж действительно – монстр с уникальной механикой в самом чистом виде.
Даже для того, чтобы просто ранить ее, требовались неимоверные усилия. Ведь Красный Артефакт, наделенный силой Мировой Воли, во всем Районе Гордыни был лишь у госпожи Ведьмы – вещь редчайшая.
Чарльз надеялся найти этот артефакт, чтобы устранить проклятую материю, окутавшую Район Гордыни, но теперь стало ясно: план неосуществим.
«Чертова Ведьма Обжорства…» – мысленно выругался он.
— Сколько всего легендарных авантюристов вошло на пятнадцатый уровень Бездны? — Спросил Чарльз. — Насколько они сильны?
— Двенадцать, — ответила Джонн. — Шесть вице-глав гильдии и один глава гильдии.
О силе вице-глав Чарльз уже имел представление. Тот старик, что напал на него в Землях Наследия Района Гордыни, должно быть, и был одним из них, и сила его впечатляла.
Насколько же тогда могущественным должен быть сам глава Гильдии Авантюристов?
— Каков уровень главы гильдии? — Поинтересовался Чарльз.
— Он сильнейший среди всех авантюристов, — сказала Джонн. — Девяносто девятый уровень. И у него есть Красный Артефакт.
Ее ответ был краток, но скрытая в нем мощь ясно давала понять: с таким противником лучше не связываться.
Девяносто девятый уровень да еще и Красный Артефакт…
«Проклятье», – подумал Чарльз. — «Это же уровень самих ведьм».
И такой человек пал на пятнадцатом уровне Бездны?
Насколько же там опасно?
Получив все необходимые сведения, Чарльз, нахмурившись, покинул Область Стикса.
План по очистке проклятой материи провалился, но это было не столь важно – Бездна все еще могла принести ему немало пользы.
Ведь главной его целью здесь было поднятие уровня.
В «Пророчестве» развелось слишком много существ с запредельными механиками.
Если он не приложит усилий сейчас, то однажды его просто раздавят как букашку.
Черный Жрец, Ведьма Обжорства, Падшая Мировая Воля…
Почему же ставки растут с такой безумной скоростью?
Те, кто устроил засаду, уже были отправлены в Реку Забвения. Сопровождаемый Остаточной Чумой, Чарльз медленно ступил на территорию пятнадцатого уровня Бездны.
Здесь густая, словно тушь, тьма окутывала всё вокруг. Она давила на плечи ощутимым грузом, вызывая чувство неясной тревоги.
— Господин Чарльз, вы это чувствуете? — Внезапно спросила Остаточная Чума.
Чарльз нахмурился:
— Чувствую что?
— Мой разум заполняют бесконечные негативные эмоции… — в голосе помощницы послышались нотки страдания.
«Негативные эмоции?» – Чарльз недоумевал.
Кроме странной тяжести, он не ощущал ничего необычного.
Впрочем, постой… Должно быть, снова сработал его титул «Ходок по Запретным Путям».