Глава 34: «Разгром»
— Можно использовать даже на игроках? — Чарльз на мгновение замер, глядя на всплывшее системное уведомление.
Он полагал, что сможет порабощать разве что монстров, но никак не ожидал, что в этот список попадут и сами игроки.
Не колеблясь ни секунды, Чарльз активировал навык, заключая Контракт Душ.
[Контракт заключен.]
[Порабощение успешно.]
Ментальная энергия мгновенно сократилась наполовину. Пронзенное насквозь тело Дао Шаня вздрогнуло в судороге; кожа на глазах начала приобретать землисто-синюшный оттенок, а плоть – подергиваться гнилостным разложением.
Чарльз принялся изучать состояние своей новой марионетки.
Уровень из-за штрафа за смерть упал до тридцать пятого. На трупе не осталось ни экипировки, ни предметов: порабощение затрагивало лишь саму оболочку. Труп мог использовать навыки, однако затраты маны теперь ложились на плечи самого хозяина.
Несмотря на обилие ограничений, показатели этой способности внушали ужас.
Управляя телом Дао Шаня, Чарльз покинул зону недавней схватки и направился в сторону остальной группы.
— Проклятье! — Лао Фа выругался, стоя в самом сердце густой дымки.
Он хмурился, всматриваясь во мрак. Почему эта проклятая пелена до сих пор не рассеялась?
«Неужели у этого гада столько маны?» – пронеслось у него в голове.
Дао Шань ушел расправляться с нежитью дальнего боя и до сих пор не вернулся.
Без его навыка ночного зрения команда осталась без глаз и без вменяемого командования. В этой непроглядной тьме, где не видно даже собственной руки, их боевые умения стоили немногого. Им оставалось лишь слепо обороняться и изредка бить по площади навыками с широким радиусом действия.
Пока Лао Фа лихорадочно соображал, что делать дальше, из мгновения вынырнул силуэт Дао Шаня, спешащего к ним.
— Наконец-то! — Лао Фа не скрывал радости. — Быстро, говори координаты этих помощников. Мы сейчас накопим сил и вынесем одного мощным прокастом!
Энтузиазм Лао Фа угас так же быстро, как и вспыхнул. Он заметил в облике соратника нечто странное.
Почему его кожа так резко посинела? Он выглядел как оживший мертвец. И почему он молчит?
— Эй, Дао Шань, чего молчишь? — Лао Фа все еще не чувствовал опасности. — Что за бафф ты на себя нацепил?
Тот продолжал молча приближаться.
Внезапно раздался влажный хруст.
Без малейшего предупреждения, оказавшись вплотную, Дао Шань ударил рукой, словно клинком. Усиленная эффектами навыка, его ладонь вошла в грудную клетку Лао Фа, пронзая сердце.
[HP – 500]
Шкала здоровья резко просела, и экран Лао Фа окрасился в серые тона – предвестник близкой смерти.
— Ты что, твою мать, творишь?! — Лао Фа в панике отпрянул назад и судорожно опрокинул в себя зелье жизни, пытаясь стабилизировать состояние.
«Нет, здесь что-то не так…»
Хотя в руинах у всех игроков был красный ник, системный режим группы блокировал урон по своим. Но сейчас его товарищ пометился как враждебная цель!
— Осторожно! Это не Дао Шань! — Закричал Лао Фа, пытаясь предупредить команду, но было поздно.
Марионетка Чарльза уже вклинилась в их ряды. Игроки, занятые отражением атак солдат нежити, просто не расслышали его вопля.
[Активация: Призрачный Шаг!]
[Активация: Нападение со спины!]
[Активация: Бонус к критическому урону по уязвимым точкам!]
Использовав сразу три разбойничьих умения, Дао Шань призраком скользнул сквозь строй и возник прямо за спиной целительницы.
— Дао Шань, ты… — она не успела закончить фразу.
Дао Шань подхватил валяющийся рядом клинок солдата нежити и одним точным движением полоснул ее по горлу.
Связка приемов выглядела слегка неуклюже, но для хрупкой целительницы с ее мизерным запасом здоровья этого было более чем достаточно.
[Убит игрок – Юэюэ Цзянъю]
[Опыт + 10 000]
[Использовать Искусство Управления Трупами?]
Снова всплыло уведомление.
Чарльз, выбрав удобное место, вальяжно устроился в кресле и принялся за оформление нового контракта. Он явно наслаждался процессом.
«Не зря я стал некромантом, – подумал он. – …Пожалуй, это самая подлая профессия».
После получения наследия Мага-Призрака уровень его коварства подскочил до небес. Обладая выдающейся ментальной энергией, Чарльз натравливал трупы вчерашних друзей на живых, извлекая максимум выгоды из эффекта неожиданности.
Тактика сработала безупречно.
Ряды игроков, и без того поредевшие, таяли на глазах. Им приходилось одновременно отбиваться от монстров и ждать удара в спину от павших товарищей – задача, непосильная для рядового геймера.
Увидев, как Стальное Сердце тоже обратился в нежить, Лао Фа окончательно пал духом.
Против этого было не сдюжить.
В отличие от остальных, у Лао Фа оставался последний шанс. Смерть означала, что огромные средства и ресурсы, вложенные в этот поход, пропадут впустую.
Тщательно взвесив риски, он выбрал единственный оставшийся путь.
Бегство.
Бросив остатки группы в качестве живого щита, он поспешил наружу. О наследии пришлось забыть: теперь его целью стало собрать хоть какие-то крохи в Точках Сокровищ на окраинах руин, чтобы хоть немного окупить затраты.
…
В Деревне Новичков царило уныние.
Группа гильдии Ночной Дозор, еще несколько часов назад преисполненная энтузиазма, была полностью разгромлена.
Дао Шань, Юэюэ Цзянъю, Стальное Сердце и еще трое игроков погибли и возродились в начальной точке.
Хуже всего пришлось целительнице: она истратила вторую попытку входа и теперь была окончательно отрезана от руин.
— Да что там произошло? — Юэюэ Цзянъю до сих пор не могла прийти в себя. — Почему ты вдруг набросился на меня и убил?
Дао Шань лишь молча закатил глаза.
— Очевидно же, что это был не я, — ответил он угрюмо. — Меня этот некромант-архимаг прикончил первым. Судя по всему, он открыл один из финальных навыков Некроманта – Искусство Управления Трупами.
— …Убив врага, он может принудительно заключить с ним Контракт Душ, превращая тело в подвластную нежить.
— …Так что если мы сейчас вернемся в Подземелье, то сможем сразиться с собственными трупами.
Юэюэ Цзянъю лишилась дара речи.
— Мы что, серьезно собираемся возвращаться? — Подал голос Стальное Сердце.
Признаться честно, этот некромант-архимаг его вконец задолбал. Раньше он читал на форумах, что у этого типа есть скрытые ветки квестов и запредельный интеллект, но не придавал этому значения.
«Ну, NPC, ну умный, и что с того?» – думал он тогда.
Теперь он готов был признать: он ошибался. Причем фатально.
Засады, использование заданий в своих целях, эти флаконы с гнилью, летящие в игроков…
«С такой хитрозадостью ему самое место в вархаммере, вместо Тзинча!»
Стальное Сердце возвращаться не горел желанием. У него оставался последний вход, и тратить его на это гиблое дело не хотелось. Своя шкура была ближе к телу.
— Капитан до сих пор не возродился, — заметил Дао Шань. — Скорее всего, успел сбежать.
— …Забудем про наследие Мага-Призрака. Попробуем пофармить сокровища в верхних слоях, чтобы отбить убытки.
— …Каким бы психом ни был этот некромант, не выскочит же он из Подземелья, чтобы преследовать нас по всей локации?