Глава 327: «Поиск нового покровителя»
Наконец-то.
Наконец-то он дождался своего часа…
Путь от едва живого лорда в Землях Нежити до нынешнего положения был долгим. Теперь Чарльз официально стал для Района Гордыни тем самым «Оружием и Щитом».
Услышав его слова, монстры, стоявшие внизу, почувствовали, как мир вокруг них поплыл.
Дело плохо…
Предстоят тяжелые времена.
Даже когда этот человек был лишь временным жрецом, они натерпелись от него сполна. А теперь, когда ситуация обернулась таким образом…
Над Районом Гордыни сгустилась беспросветная тьма.
Несмотря на бесконечное нежелание подчиняться, монстры предпочли проявить благоразумие.
— Отныне мы следуем за господином Чарльзом!
Услышав это, Чарльз дважды кашлянул:
— Я чувствую ваш энтузиазм. Недавняя битва между ведьмами нанесла Району Гордыни огромный ущерб, многие владения разрушены. Вы все – часть нашего района, и я уверен, что вы не останетесь в стороне, видя такое бедствие?
Монстры промолчали. Их худшие опасения подтверждались. Наступали действительно суровые времена.
Вытряхнув из великих владений Вечного Города Греха приличную сумму в качестве «стартового капитала», Чарльз погрузился в раздумья.
По словам Илии, Ведьма Обжорства была тяжело ранена и нуждалась в отдыхе. Но, учитывая её свойство обжорства, этот период вряд ли затянется надолго. Нужно было использовать это время с умом и как следует отомстить Району Обжорства!
Конечно, сил одного лишь Района Гордыни могло оказаться недостаточно.
— Для начала загляну-ка я в Район Жадности, — принял решение Чарльз.
Да, не прошло и десяти минут с момента клятвы, как коварный господин лорд собрался нарушить своё обещание. Прежде всего стоило найти себе нового «старшего брата».
Союз Района Гордыни, Зоны Лени и Района Жадности выглядел внушительно лишь на бумаге. На деле же Ведьма Лени почти никогда не просыпалась, Илия теперь тоже в спячке… Лишь Алчная Ведьма оставалась в бодром здравии.
Если вдруг Ведьма Обжорства снова проголодается и явится в Район Гордыни дебоширить, справиться с ней будет непросто. Так что, строго говоря, это было не вероломство, а вынужденная мера.
— Госпожа Илия, вы ведь тоже не хотите, чтобы Район Гордыни превратился в шведский стол для Фуни… — С этой мыслью Чарльз окончательно избавился от мук совести, направился к Инквизиции и через Магический Портал переместился в Район Жадности.
Его визит преследовал две цели: во-первых, найти покровителя, а во-вторых… Когда они с Дейной искали информацию о Запрете, та упоминала, что после решения текущих проблем хочет отвести его к Алчной Ведьме. Видимо, было какое-то дело.
Самый подходящий момент, чтобы уладить оба вопроса разом. План был безупречен.
К его удивлению, когда он направился к Эрозионной Пещере на поиски Дейны, та обнаружилась прямо в здании Инквизиции. Она вместе с Филлисом уже сформировала небольшой отряд.
— Что это вы затеяли? — Озадаченно спросил Чарльз.
Увидев его, те тоже удивились. Филлис первым взял слово:
— Мы прослышали, что Ведьма Обжорства преследовала тебя до самого Района Гордыни, и собирались отправиться туда, чтобы разведать обстановку.
— Погоня действительно была, — подтвердил Чарльз. — К счастью, вмешалась госпожа Илия и заставила её отступить… Но сама она после этого испытала откат Первородной и теперь спит. Временно Районом Гордыни управляю я.
Повисла тишина. Информации было слишком много, и спутникам требовалось время, чтобы её переварить.
— Понятно, господин Чарльз, — наконец произнесла Дейна. — Но зачем вы здесь?
— Я побывал в Мире Мёртвых, одолел рыцаря смерти и обрел новую Силу Запрета, — ответил он.
— Так быстро?! — Дейна была потрясена.
До сих пор ни один некромант не мог преодолеть это испытание, а он справился в мгновение ока… Впрочем, неудивительно, что с такой силой он выжил под натиском Ведьмы Обжорства.
— Хорошо, господин Чарльз. Следуйте за мной, я отведу вас к госпоже Эстрид.
Под её предводительством Чарльз быстро зашагал в сторону Вечного Города Греха. Вскоре перед ним предстала исполинская Золотая Пещера, созданная из расплавленных монет и инкрустированная бесчисленными драгоценными камнями.
— Вот это размах… — Чарльз не удержался от восхищенного цоканья языком. — Кстати, ты не знаешь, зачем Алчная Ведьма звала меня?
Дейна покачала головой:
— Без понятия. Госпожа Ведьма ждет внутри Золотой Пещеры. Ступайте.
Она не пошла следом.
Чарльз вошел в пещеру. Его взору открылись огромные стены из янтаря, внутри которых были замурованы самые разные предметы. Глаза разбегались от такого обилия.
Оранжевая экипировка, которую во внешнем мире было днем с огнем не сыскать, здесь висела целыми рядами. Помимо этого, в изобилии имелись редчайшие материалы. Если бы игроки увидели это зрелище, они бы тотчас лишились рассудка.
Впрочем, даже у Чарльза в этот момент проснулись симптомы неконтролируемой жадности.
— Всё это – сокровища, собранные мною по всему свету. Можно сказать, квинтэссенция Континента «Пророчества», — раздался рядом мелодичный голос. — Хочешь чего-нибудь? Можешь брать что угодно.
Чарльз обернулся и увидел Эстрид, которая неизвестно когда возникла за его спиной.
На ней было нежно-золотистое платье, а в зрачках мерцали тусклые золотые искры. Она с интересом разглядывала гостя:
— Чарльз, кажется, мы встречаемся лично впервые.
— Да, госпожа Ведьма. Благодарю за вашу прошлую заботу, — поспешно поклонился он.
— О заботе речи нет, — сухо бросила Эстрид. — Я никогда не скуплюсь на ресурсы для способных людей. Так что, приглядел себе что-нибудь?
Чарльз замялся. Плохо! Его сердце Дао было на грани того, чтобы не выдержать искушения. Глубоко вздохнув, он ответил:
— Благодарю за доброту, но пока мне ничего не требуется…
— Вот как? — Эстрид усмехнулась. — Раз уж Илия впала в спячку, а я – единственная ведьма из союза, кто пребывает в сознании, то в некотором смысле меня можно считать твоим начальством. К чему эти церемонии?
Чарльз опешил:
— Вы знаете, что произошло в Районе Гордыни?
Эстрид закатила глаза:
— Разумеется. Сразу после боя с Фуни Илия связалась со мной через хрустальный шар и кое-что поручила. Она просила присмотреть за тобой и относиться как к собственному подчиненному.