Глава 311: «Новые прихвостни»
Чарльз не собирался отпускать этих демонов Бездны.
Ему нужно было оставить их здесь – и ради получения опыта, и ради расследования этой аномалии.
Незримая преграда раскинулась вокруг, заключая всех демонов Бездны в кольцо.
Чарльз медленно приближался. Его худощавый силуэт в этот миг внушал трепет, делая его похожим на истинное порождение тьмы.
Резким движением он вздернул одного из демонов Бездны за шиворот и, прищурившись, спросил:
— Зачем ты пытался сбежать?
Демон лишь безмолвно замер, ошарашенно глядя на него.
— Ты это серьезно? — Читалось в его глазах. — Черт подери, ты только что прикончил великого владыку Бездны, было бы странно не попытаться спастись!
Демон Бездны начал что-то бессвязно бормотать:
— Без защиты лорда… — он запнулся. — …другие демоны сразу же явятся сюда, чтобы сожрать нас.
Эти слова пробудили в Чарльзе любопытство.
Поначалу он полагал, что вся Бездна напоминает воронку, уходящую вглубь, но реальность оказалась иной.
Весь четырнадцатый уровень Бездны был огромен. Если не считать зияющего Разлома Бездны в самом центре, зоны зарождения по краям занимали колоссальные территории.
Местное устройство жизни больше напоминало племенные земли, где демоны Бездны подчинялись воле своих лордов.
Чарльз покачал головой:
— Разве это не хорошая новость? Неужели ты думаешь, что я не смогу прикончить и остальных владык Бездны?
Демон Бездны вновь потерял дар речи.
В этих словах действительно была своя логика.
Никто не знал, откуда взялся этот Некромант, но его мощь ужасала. Будучи на том же уровне, он сумел играючи расправиться с лордом, что совершенно не укладывалось в голове демонов.
— Много лет назад сюда приходил отряд авантюристов, — заговорил Чарльз. — Вы слышали что-нибудь об их судьбе?
Один из демонов Бездны на миг задумался:
— Да… Многие из них сложили здесь свои головы. Кажется, после них остались некие Земли Наследия, но сейчас ими завладели другие владыки Бездны.
Чарльз вскинул брови:
— Вот как? Веди!
Азарт вспыхнул в его сердце с новой силой.
Он и не надеялся, что в глубинах Бездны можно найти наследие древних авантюристов.
Стоит понимать: то, что можно найти здесь, не шло ни в какое сравнение с дарами Руин Святого Света или Земель Испытаний.
Те, кто сумел пробиться так глубоко, были как минимум восьмидесятого уровня. Даже если они не дотягивали до титула легендарного авантюриста, это определенно были лучшие из лучших.
Оставляя здесь свое наследие, они наверняка вкладывали в него все силы в надежде, что кто-то другой сможет продолжить их путь.
Рассуждал Чарльз просто.
Учитывая нынешние силы игроков, в ближайшее время они сюда точно не доберутся. А значит, лучше забрать всё самому и выдать это в качестве награды тому пушечному мясу, что прозябает в Землях Захоронения.
Авантюрист-перебежчик – это все равно авантюрист.
— Чего застыли? — Поторопил их Чарльз. — Дорогу показывайте!
Демоны Бездны замялись.
— Но это… — пробормотал один из них.
Хоть этот чужак пока и не убил их, он всё же был монстром. Кровожадные существа, подобные ему, наряду с авантюристами были главными виновниками того, что демоны оказались заперты в Бездне.
Если они подчинятся его приказу…
Разве это не будет означать, что они спелись с монстрами?
Цепляясь за остатки своей гордости демона Бездны, предводитель решительно мотнул головой:
— Это невозможно! Что бы ни случилось, наши распри – это внутреннее дело демонов Бездны. Ты, проклятый монстр! Ты убил нашего владыку, который нас защищал, а теперь хочешь использовать нас в своих целях!
Прежде Чарльз, услышав подобное, не задумываясь пустил бы в ход магию. И уж точно не стал бы сдерживаться.
Но сейчас ситуация была иной.
Лукавый господин лорд решил прибегнуть к своим излюбленным методам убеждения.
Чарльз глубоко вздохнул и покачал головой:
— Ты в корне неправ. Разве владыки Бездны сами вас не использовали? Если они могли даровать вам защиту, то почему я не могу?
Демон Бездны погрузился в раздумья.
Послышалось озадаченное шипение.
А ведь если вдуматься, в его словах был смысл.
Однако…
— С чего бы мне тебе верить? Вы, монстры, славитесь своим коварством!
— Можешь не беспокоиться на этот счет, — ответил Чарльз. — Слышали ли вы о такой вещи, как контракт? Мы можем заключить соглашение. Если условия будут нарушены, Мировая Воля покарает виновного. Этому-то ты сможешь поверить?
Закончив говорить, Чарльз не стал дожидаться ответа. Он тут же начертал текст контракта и протянул его демону.
Пробежав глазами по строчкам, тот снова задумался.
В таком виде предложение выглядело вполне приемлемым.
Несмотря на то что демоны всю жизнь проводили в Бездне, они всё же имели некоторое представление о незыблемых законах континента Оракула.
Голос Чарльза стал холоднее:
— Это ваш последний шанс. То, что я вообще предлагаю подобное, – величайшая щедрость с моей стороны. В противном случае мне ничего не стоит перебить вас всех и отправиться на поиски других владык Бездны в одиночку.
Услышав это, демоны Бездны больше не колебались. Они один за другим влили свою магическую энергию в контракт, а затем синхронно опустились на колени.
— Господин Чарльз, отныне мы в вашем распоряжении!
Чарльз лишь усмехнулся про себя.
Как и ожидалось, вежливые уговоры редко приносят плоды. Прямая угроза силой – вот лучший аргумент.
Он кашлянул:
— Достаточно. Я принял вашу верность. С этого момента я буду вашим покровителем на четырнадцатом уровне Бездны. А теперь – ведите.
— Слушаемся, господин Чарльз!
Когда иерархия была установлена, демоны Бездны мгновенно забыли о недавней кровной вражде. Они выстроились впереди, указывая путь.
Вскоре они достигли границ владений другого владыки Бездны.
Увидев приближающуюся процессию, местный лорд пришел в недоумение.
Что это значит?
Они решили напасть на него?
Но где же их собственный вожак?
Вскоре в поле его зрения появилась худощавая фигура, над головой которой светилась строка с титулами:
[Чарльз, Повелитель Душ, Ходок по Запретным Путям, Владыка Земель Захоронения, Убийца Авантюристов, Некромант-Архимаг]
— Монстр? — Владыка Бездны изумился еще больше. — Что это значит? Зачем вы привели за собой монстра? Почему вы до сих пор его не прикончили!
Один из демонов Бездны тут же выступил вперед:
— Заткнись! Как ты смеешь так разговаривать с моим старшим братом!
Владыка Бездны потерял дар речи.
Ну и дела…
Теперь картина прояснилась окончательно.
Стая демонов Бездны, которых на этом уровне считали сущим бедствием, внезапно признала своим лидером какого-то монстра!
Какая нелепость!
— Жалкие шавки! — Прорычал владыка Бездны. Черный туман начал окутывать его тело, а глаза налились багровым светом.
Раз так, он лично исправит это недоразумение. Он сотрет в порошок этого наглого монстра вместе со всеми предателями, что забыли свою природу!
Битва вспыхнула мгновенно.
Спустя десять минут владыка Бездны, избитый и поверженный, рухнул на колени:
— Брат… Я думаю, нам стоит всё еще раз хорошенько обсудить.