Глава 308: «Разблокировка»
Злой Малый Маг был вне себя от радости.
За долгое время он впервые удостоился столь высокой оценки от господина Чарльза. Что и говорить…
Его скотское рвение не прошло даром.
А вот Ли Шэнь, наблюдая за этой сценой со стороны, заметно занервничал.
Твою ж!
Почему он в свое время не удостоился такой чести?
Будучи самым первым прихвостнем Чарльза, он выполнил несметное количество поручений, но ни разу не получал подобного признания.
Ли Шэнь кипел от негодования, но сейчас показывать этого не стоило. Ему пришлось выдавить на лице подобие улыбки:
— Да уж, брат Малый Маг, в этой вылазке мы обязаны тебе успехом.
Злой Малый Маг промолчал.
Странно. На губах собеседника играла улыбка, но почему же от него так отчетливо веяло жаждой убийства?
— Перехвалили, — Злой Малый Маг сухо кашлянул. — Этот успех – общая заслуга всего отряда.
— Ну что ты, излишняя скромность ни к чему, — продолжал улыбаться Ли Шэнь. — Без твоего потрясающего актерского таланта мы бы ни за что не втерлись в доверие к Гильдии Авантюристов так быстро.
Чарльз не стал вслушиваться в их препинания. Развернувшись, он покинул подземный алтарь.
В тот же миг лицо Ли Шэня исказилось в гримасе:
— Тварь! Не надейся, что тебе удастся меня подсидеть!
Злой Малый Маг не остался в долгу:
— Ты просто пришел на службу чуть раньше, вот и всё. Господин Чарльз прекрасно видит, кто из нас по-настоящему полезен.
Двое столпов Земель Захоронения начали яростную перепалку.
Остальные члены группы, давно привыкшие к подобным сценам, просто не обращали на них внимания, прикидывая, на что бы потратить свои монеты нежити.
Выйдя из подземного алтаря, Чарльз взял Ядро Жизни и остальные материалы, указанные на пергаменте, и направился к Эдварду.
Все ингредиенты были собраны, но, согласно древним записям, их требовалось переработать в эликсир. В Землях Захоронения только Эдвард обладал достаточными навыками в подобных делах.
Хоть тот и специализировался на ядах, алхимия – штука схожая, так что разница вряд ли была критичной.
— Мне нужна твоя помощь в приготовлении одного зелья, — сказал Чарльз. — Способ описан на этом пергаменте, а вот и материалы.
Эдвард принял подношение, бегло осмотрел ингредиенты и кивнул:
— Без проблем. Дайте мне полдня.
— Идет.
Чарльз не спешил уходить. Ему стало любопытно:
— Чем ты занимаешься в последнее время?
Будучи одним из двух помощников, отвечающих за тыл Земель Захоронения, Эдвард редко попадался на глаза. Он целыми днями пропадал в своей новой лаборатории и, не снимая маски-клюва, колдовал над чем-то загадочным.
Чарльз решил, что как лорд обязан быть в курсе дел.
Мало ли, вдруг помощник готовит какой-нибудь масштабный сюрприз…
— Недавно мне в руки попали кое-какие древние фолианты, — ответил Эдвард. — Там упоминается Философский Камень. Я пытаюсь воссоздать его…
— …Правда, метод до того запутанный и громоздкий, что пока мне не удалось добиться хоть сколько-нибудь значимых результатов.
Чарльз нахмурился:
— Философский Камень? И что же он дает?
— Это венец алхимии, — пояснил Эдвард. — Говорят, он наделен бесконечной энергией.
— Отлично, — Чарльз ободряюще похлопал его по плечу. — Продолжай в том же духе. Если что-то понадобится, можешь брать из сокровищницы или просто скажи мне.
Он не особо понимал, какую практическую пользу принесет этот камень, но поощрить верного помощника стоило.
— Слушаюсь, господин Чарльз, — Эдвард весомо кивнул. — Для начала я сосредоточусь на вашем эликсире.
Полдня пролетели незаметно.
Вскоре Чарльз, который в это время бездельничал в Костяном Замке, получил от Эдварда готовое зелье.
Жидкость густого темно-синего цвета переливалась в прозрачном стеклянном флаконе, выглядя на редкость таинственно.
Сделав глубокий вдох, Чарльз осушил флакон до дна. В тот же миг перед его глазами всплыла системная строка.
[Разблокирован навык – Искусство Бессмертной Нежити]
[Описание: При получении урона вы можете перенаправить его на других подконтрольных мертвецов.]
[Примечание: «Отдай свою жизнь за меня…»]
— Наконец-то… — выдохнул Чарльз, глядя на текст.
Его механика защиты наконец-то обрела завершенность.
Теперь ему не страшны никакие атаки с процентным уроном. Достаточно просто перекинуть всё на нежить.
Конечно, будучи человеком рассудительным, господин Чарльз решил провести испытания.
Он быстро отыскал в одном из мрачных уголков Земель Захоронения гроб, в котором мирно почивала Малышка-Призрак, и бесцеремонно вытащил ее наружу.
— Господин Чарльз, что опять случилось? — Сонно спросила она.
Вместо долгих объяснений Чарльз скомандовал:
— Бей меня.
Малышка-Призрак замерла в оцепенении.
Что за чертовщина?
Действия господина Чарльза становились всё более странными. Сначала этот контракт, теперь – требования побить его. К чему всё это?
— Я изучил новый навык, нужно его испытать, — пояснил Чарльз. — Бей в полную силу, не сдерживайся.
После того как проблема с Запретом была решена, Малышка-Призрак достигла 69-го уровня. Она была сильнейшей сущностью в Землях Захоронения после самого Чарльза, обладая чудовищными показателями и пугающими механиками.
Ее атаки идеально подходили для проверки.
Договорив, Чарльз взмахнул костяным копьем и призвал солдат нежити.
Костяные друзья полезли из-под земли. Оглядевшись, они не заметили ни врагов, ни грузов, которые нужно было бы перетащить.
Дело пахло керосином!
Скелеты мгновенно почуяли неладное.
Этот проклятый призыватель наверняка опять собирался ставить на них свои опыты.
И они не ошиблись.
Тем временем Малышка-Призрак, подчиняясь приказу, перешла к действиям.
По ее телу поползли алые кровавые узоры. Она вскинула руку, и энергия крови соткалась в острую дугу, которая в мгновение ока устремилась к Чарльзу.
Раздался резкий хруст.
Удар пришелся точно в цель. В ту же секунду костяные друзья, стоявшие неподалеку, начали взрываться один за другим. Два или три десятка скелетов оказались разрублены пополам.
Сам же Чарльз не получил ни царапины, стоя как ни в чем не бывало.
Шипение…
Оказалось, урон не переносится целиком на одного мертвеца, а распределяется между множеством слуг. Это стало для него приятным сюрпризом.
Впрочем, даже так результат превзошел все ожидания.
Подумаешь, нежить.
Достаточно одного взмаха руки, чтобы призвать новых.
Чего-чего, а костяных друзей у него хватало, и пользы от этих малюток становилось всё больше.
— Теперь попробуй ментальное воздействие, — скомандовал Чарльз.
Малышка-Призрак кивнула. Плотная кровавая дымка сгустилась в призрачные тени, которые ринулись на хозяина.
И снова целая шеренга нежити разлетелась в костяную крошку – на этот раз погибло не меньше сотни.
— Значит, даже ментальное загрязнение можно поглотить и перенаправить… — пробормотал Чарльз, не в силах скрыть восторга.
Похоже, ему действительно досталось настоящее сокровище.