Глава 30: «Таинственное тело»
— Хрусть.
Под чутким контролем ментальной энергии Чарльза элитный солдат нежити одним точным и мощным ударом пронзил целительницу насквозь. Ее полная полоска здоровья мгновенно рухнула больше чем наполовину.
Чарльз не собирался давать ей времени на самолечение. Окутанная черным туманом рука скелета вцепилась в горло девушки и резким движением свернула его набок.
— Крак.
Остатки здоровья обнулились в ту же секунду, и фигура игрока рассыпалась искрами, исчезая из этого мира.
【Игрок Юэюэ Цзянъю убита.】
【Получено опыта: +8000.】
Стоит признать, за высокоуровневых игроков давали на редкость много опыта. Особенно за таких «стеклянных», как маги или целители: если найти верный момент, убить их не составляло труда.
— Проклятье! — Взревел Стальное Сердце. Его тело окутала яростная аура, и он, прикрываясь щитом, рванул вперед.
— Мощный Удар Щитом!
Тяжелый удар обрушился на скелета, заставив его костяное тело на миг оцепенеть – сработал эффект оглушения, заложенный в навыке.
Маги, заметив брешь, тут же разорвали дистанцию с рядовыми скелетами и обрушили весь шквал своих заклинаний на элитного мертвеца.
Не зря магов называли королями урона. Несмотря на то что с начала освоения сервера прошел всего месяц, игроки, уже сформировавшие свой билд и подобравшие экипировку, обладали внушительной разрушительной силой.
Под градом магических атак скелет не выдержал. Его кости, даже укрепленные магией Злобы Уриила, разлетелись в щепки.
Связь через ментальную энергию оборвалась.
В глубине Подземелья Чарльз открыл глаза, и на его губах заиграла едва заметная улыбка.
Да, под сосредоточенным огнем магов его элитный слуга пал. Но это не имело значения: он выполнил свою задачу. Самое важное звено вражеского отряда – целитель – было устранено. План с засадой у входа в пещеру сработал идеально.
— Однако авантюристы прибыли быстрее, чем я ожидал. Не прошло и пары часов после открытия руин, а они уже здесь… — пробормотал Чарльз. — Конкуренция обещает быть жаркой.
Эвелина, стоявшая рядом, с тревогой спросила:
— Господин Чарльз, неужели авантюристы уже здесь?
— Именно так, — кивнул он. — Семеро человек, в среднем тридцать пятого уровня. Впрочем, одного я только что прикончил.
— Не знаю, решатся ли они продолжать, но нам нужно быть наготове, — добавил Чарльз.
Эвелина изумленно охнула.
Так быстро? Один уже мертв? Тридцать пятый уровень – это ведь гораздо выше, чем у помощников в Землях Нежити, но господин Чарльз говорил об этом так буднично, словно речь шла о раздавленном насекомом.
Она сделала глубокий вдох и часто закивала:
— Поняла, господин Чарльз! Я уже подготовила всё согласно вашим указаниям. Мы можем начинать в любую секунду!
…
…
Верхний ярус Подземелья.
После гибели целительницы скелеты-солдаты внезапно прекратили натиск. Они начали стремительно отступать, растворяясь в темноте, словно их единственной целью было отвлечь внимание группы.
— Черт! Нас развели как детей! — Лао Фа подхватил выпавшую экипировку напарницы и со злостью пнул останки элитного скелета, мечтая стереть его кости в порошок.
Первый же серьезный бой – и они теряют ключевого игрока. Такое кого угодно выведет из себя.
Дао Шань тяжело вздохнул:
— Босс, мы продолжаем спуск?
— Если я не ошибаюсь, этот хранитель – тот самый некромант-архимаг Чарльз из Земель Нежити. Его интеллект… он пугающе высок.
Как топовые игроки сервера, они уже сталкивались с «разумными» монстрами или NPC, но никто из них не вел себя подобным образом.
Тут дело было даже не в уме.
Коварство! Чистое, незамутненное коварство! С самого начала они плясали под дудку врага.
— Мы не можем отступить, — отрезал Лао Фа. В его голосе зазвучала сталь. — Мы – первая группа, добравшаяся до этого наследия. Уйти сейчас – значит проиграть.
— Пусть целительница погибла, у каждого игрока есть две попытки входа. Благодаря свече она быстро найдет дорогу назад.
— После такой засады в ближайшее время вряд ли случится что-то подобное. Будем действовать осторожно: разведаем территорию Подземелья, избегая лишних драк. К тому моменту, как она вернется, мы уже будем знать дорогу и не потеряем времени.
Поддавшись напору лидера, команда двинулась вглубь.
Подземелье было высечено из какого-то невероятно прочного черного камня, который в абсолютной темноте казался бездонным провалом.
Похоже, та стычка и впрямь была лишь приветственным «подарком». Сколько бы они ни спускались по бесконечным ступеням, им не встретился ни один монстр.
Вскоре они вышли к развилке.
Путь разделялся на три части: влево, вправо и круто вниз.
После случившегося Лао Фа не хотел больше никаких сюрпризов в спину. Он распорядился:
— Нужно проверить боковые проходы. Идем все вместе, не разделяемся.
Это было здравое решение. В таком месте лучше держаться кучно: если разделиться, можно стать легкой добычей для очередной подлости врага.
Они свернули в левый туннель.
Тот привел их в просторную одиночную комнату. На стенах горели факелы, в тусклом свете которых виднелся человеческий скелет, привалившийся к стене в неестественной позе. Перед останками на полу виднелись очертания незавершенного магического круга.
— Скелет авантюриста-человека? — Лао Фа замер. Опасаясь ловушек, он не стал приближаться, а бросил вопросительный взгляд на Дао Шаня.
Тот понял всё без слов. Максимально сосредоточившись, он тщательно обследовал каждый дюйм комнаты и наконец покачал головой:
— Здесь чисто. Никаких ловушек.
В этот момент Стальное Сердце что-то заметил в углу:
— Босс, тут письмо!
Он подошел к кучке пепла и выудил оттуда слегка пожелтевший, тронутый жаром листок.
Очевидно, послание пытались сжечь, но из-за особого материала огонь не смог уничтожить его полностью.
Лао Фа подошел ближе:
— И что там написано?
Стальное Сердце развернул бумагу, и перед глазами игроков предстали строки, выведенные запекшейся кровью.
«Будущему авантюристу».
«Древние герои оставили после себя всё, чем владели. Чтобы вернуть это наследие, я и мои товарищи-разбойники проникли в Подземелье. Мы тайно готовили магический круг запретной магии, способный перенести нас прямо сквозь печати к самому наследию…»
«Но, увы, монстры нас обнаружили. Перед смертью я пишу это письмо в надежде, что вы завершите начатое нами. Это единственный способ забрать наследие с минимальными потерями».
«Ниже перечислены необходимые для магического круга материалы…»