Глава 28: «Знакомая ловушка»
Снаружи руин.
Множество игроков столпилось у входа, не сводя глаз с таймера обратного отсчета. Все были на взводе, готовые сорваться с места в любую секунду.
В этом мире захват инициативы решал всё, особенно когда на кону стояли редкие, невосполнимые ресурсы.
— Осталась минута, — подал голос игрок, сжимавший в руках Посох Молнии. Он обернулся к спутнику:
— Дао Шань, когда войдем, забудь свои замашки одиночки. Работай с командой.
Дао Шань, в этот момент не отрывавшийся от окна своего стрима, лишь коротко кивнул:
— Знаю.
— Босс заплатил мне, чтобы я дело сделал, а не дурака валял, — добавил он. — Мой рейтинг удовлетворенности клиентов – честная сотня процентов.
Стоило ему договорить, как чат трансляции взорвался сообщениями.
【А как же Земли Нежити?】
【К сведению общественности: некий разбойник дважды подряд склеил ласты в подземелье тридцатого уровня, так и не сумев даже поцарапать босса.】
【Похоже, ты уже забыл свой недавний провал.】
Дао Шань, читая бегущие строки, на мгновение замялся, но тут же огрызнулся:
— Тот случай в Землях Нежити не считается! Откуда мне было знать, что у этого парня скрытая сюжетная ветка? Неудивительно, что у него такой высокий интеллект.
Нанимателя, нанявшего его в этот раз, звали Лао Фа. Он занимал пост вице-главы гильдии в «Гильдии Магов» – одной из топовых организаций на сервере Гордыни. Его щедрость была столь велика, что Дао Шань без раздумий бросил все заказы на прокачку и примчался сюда, к руинам.
— Вот и отлично, — Лао Фа продолжил наставлять команду:
— Как только окажемся внутри, не разменивайтесь на мелочи. Наша цель – наследие, которое оставил Маг-Призрак.
Несмотря на высокую должность, уровень самого Лао Фа оставлял желать лучшего. Он застрял на тридцать девятом, пропуская вперед даже собственных подчиненных. Причина была проста: он не желал переходить на следующий этап, не получив достойного наследия.
Это должно было дать колоссальный прирост к силе его класса.
Время тянулось мучительно медленно, пока цифры таймера внезапно не вспыхнули кроваво-красным цветом.
【Обратный отсчет: три, два, один!】
Едва на табло зажегся ноль, как пространство перед руинами озарилось ослепительной белой вспышкой. Прямо в воздухе закружился вихрь магического портала.
— Руины открыты! По плану – сбор в первой же точке! — Выкрикнул Лао Фа.
Дао Шань не стал ждать. Активировав навык «Нападение», он черной тенью первым нырнул в зев портала.
【Одна попытка входа израсходована.】
Проигнорировав системное уведомление, разбойник принялся оглядываться.
Он оказался в выжженной, пустынной местности. Земля была испещрена глубокими трещинами, а повсюду белели кости каких-то монстров.
Все руины представляли собой огромную территорию, когда-то принадлежавшую Расе Демонов. Судя по окружению, он попал во владения одного из помощников лорда, и авантюрист, оставивший здесь свое наследие, вряд ли был тем самым Магом-Призраком.
— Остальные уже должны быть на подходе, — пробормотал Дао Шань, доставая из инвентаря ароматическую свечу.
Он зажег ее, и тонкая струйка дыма, повинуясь магии, вытянулась в линию, указывая направление. Это был особый предмет, который капитан выменял в Гильдии Авантюристов; он позволял членам одной группы находить друг друга.
Вскоре вся команда была в сборе.
Группа состояла из семи человек: три мага, два воина, один убийца и целительница.
Все они уже прошли через смену класса и перешагнули тридцать пятый уровень. Экипировка фиолетового качества, в которую они были облачены, считалась на сервере Гордыни роскошью.
— Я отвалил кучу денег в Гильдии Авантюристов за информацию, — негромко заговорил Лао Фа. — Наследие Мага-Призрака должно находиться в локации типа «Подземелье». Кто-нибудь видел поблизости что-то похожее?
Вперед вышел воин с ником Стальное Сердце:
— Кажется, рядом с местом моего появления была пещера, уходящая глубоко вниз. Не уверен, Подземелье это или нет.
Глаза Лао Фа азартно блеснули:
— Где это? Веди нас.
Он не собирался упускать ни единого шанса. Что, если ему действительно повезет наткнуться на нужное место с первой попытки? Руины были огромны, и любая зацепка была лучше бесцельных блужданий.
Стальное Сердце кивнул и повел команду обратно к своей точке входа.
По пути им то и дело попадались следы древних сражений. Почерневшие каменные колонны, всё еще излучающие слабую магическую энергию, обломки оружия, трупы монстров…
Картина была настолько детальной и пугающе реалистичной, что, не знай они правды, легко могли бы принять этот игровой мир за настоящий.
Спустя примерно полчаса Стальное Сердце остановился и указал рукой вперед:
— Пришли. Вот оно.
Там, куда он указывал, чернел провал горного грота. В тусклом свете можно было разглядеть спуск, ведущий в недра земли.
— Я разбойник, у меня есть пассивный навык ночного зрения, — вызвался Дао Шань. — Пойду первым, разведаю дорогу.
Он миновал товарищей и осторожно вошел в пещеру.
Узкий проход вскоре расширился, превращаясь в просторный туннель. В воздухе витал едва уловимый запах крови, а под ногами то и дело хрустели кости монстров, сваленные в кучи.
— Это же… печать магии нежити… — прошептал Лао Фа, разглядывая огромную выбоину в стене. Его возбуждение росло.
Похоже, удача и впрямь была на его стороне!
Эти следы явно оставил древний авантюрист – тот самый Маг-Призрак.
Вице-глава глубоко вдохнул и обернулся к команде:
— Рано радоваться. Если это действительно то самое Подземелье, здесь наверняка полно ловушек. Будьте осторожны.
Дао Шань покачал головой:
— Местные ловушки, скорее всего, были уничтожены еще тем древним авантюристом. Нам стоит опасаться лордов, которых сюда могла направить Раса Демонов.
С этими словами он двинулся дальше. Вскоре перед ними открылась длинная галерея, в конце которой возвышались массивные каменные врата.
— Похоже, эти двери – настоящий вход в Подземелье, — произнес Лао Фа, уже не в силах сдерживать предвкушение. Он ускорил шаг, стремясь поскорее оказаться внутри.
Но не успел он сделать и пары шагов, как резкий окрик Дао Шаня заставил его замереть.
— Стой!
— Ни с места!
Разбойник метнулся к нему, присел и, подобрав с земли небольшой камень, осторожно бросил его на одну из плит впереди.
В то же мгновение пол с грохотом разверзся.
Там, где только что была ровная поверхность, зияла глубокая яма, дно которой было утыкано частоколом шипов, смазанных чем-то подозрительно похожим на яд.
Сверху с глухим звуком сорвался массивный валун и рухнул прямо в яму. Страшно было представить, что сталось бы с игроком, наступи он на ту плиту.
Дао Шань оцепенело смотрел на плод своей осторожности, и в его душе росло дурное предчувствие.
Эта ловушка…
Почему она кажется ему такой знакомой?!