Глава 272: «Разгневанная Илия»
Вторым предметом оказался пергамент. На нем виднелись какие-то схемы, напоминающие чертеж экипировки, но лист был разорван пополам.
В поле зрения всплыло описание:
[Поврежденный чертеж Короны Некромантии]
[Описание: Чертеж легендарной экипировки – Короны Некромантии. Нижняя часть утеряна. Если собрать чертеж целиком, по нему можно выковать уникальный Красный Артефакт – Корону Некромантии.]
[Примечание: Вы и сами понимаете, у кого находится вторая половина.]
«Что?!» – Чарльз снова был потрясен. — «Существует уровень выше оранжевого?!»
Он догадывался о чем-то подобном, но увидеть доказательство воочию было совсем другим делом.
Очевидно, вторая половина чертежа осталась у Алчной Ведьмы. Это была не просто награда, а тонкое искушение, смешанное с угрозой.
— Тонкая работа… — Чарльз глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться.
Такая экипировка, судя по всему, существовала в единственном экземпляре, и при его нынешних силах он был еще далек от обладания ею. Оставим это на будущее.
Он еще раз внимательно посмотрел на обрывок. Кое-какая информация там всё же была. В отличие от сбора обычных материалов, создание Короны требовало проведения Церемонии Коронации. И для неё, помимо ресурсов, было множество условий: уровень, место, сам ритуал… Всё было крайне сложно.
Конечно, помимо этих двух вещей, Алчная Ведьма не изменила своей привычке и оставила кристальную карту. На этот раз её номинал составлял целых сто тысяч. Чарльзу пришлось бы изрядно постараться, чтобы потратить такую сумму, даже не считая монет.
Он убрал вещи и, сохраняя напускное спокойствие, кивнул:
— Я признателен госпоже Ведьме за её щедрость. Можете возвращаться к своим делам в Инквизиции.
Когда Филлис и остальные ушли, Чарльз повернулся к Дейне:
— Сколько времени потребуется Остаточной Чуме на полное восстановление?
— День или два, — ответила та. — Кажется, он привык к подобному истощению, так что восстановится быстрее, чем можно было ожидать.
Чарльз нахмурился. Так быстро не пойдет.
Он не собирался просто так разбазаривать эти сто тысяч. Нужно было подойти к делу с умом и накупить вещей, которые в Районе Гордыни ценятся в разы дороже. На это требовалось дня три, не меньше.
«Эх. Придется моему помощнику еще немного пострадать».
Ответив на вопрос, Дейна покинула дупло – ей нужно было обсудить что-то с членами Инквизиции. Самое время действовать!
Чарльз, сжимая в руке костяное копье, медленно двинулся вперед, и как раз в этот момент Остаточная Чума открыл глаза.
Увидев Чарльза и его оружие, он сначала замер, а затем запаниковал:
— Господин Чарльз, что… что вы собираетесь делать?!
После целительного воздействия магического круга его ментальная энергия начала возвращаться в норму. Бедняга едва пришел в себя, как перед ним разыгралась эта жуткая сцена.
Чарльз кашлянул:
— Да так, ничего. Как твоя ментальная энергия?
— Намного лучше, — ответил Остаточная Чума. — Более того, мне кажется, что это истощение даже помогло мне расширить пределы разума… Не зря она жрица Района Жадности, магический круг дает потрясающий эффект.
Он невольно вздохнул от восхищения.
— Вот как? — Чарльз подошел еще ближе. — Если эффект такой хороший, им нужно дорожить. Как насчет того, чтобы полежать в беспамятстве еще пару дней?
Остаточная Чума лишился слов. «Чертов лорд! Так и знал, что в его вопросе крылся подвох!»
В душе некроманта бушевал ураган эмоций, но он ничего не мог поделать. С того самого момента, как этот человек заманил его в Земли Захоронения, он оказался в ловушке.
— Я понял, господин Чарльз, — со вздохом произнес Остаточная Чума. — Можете продолжать. Будем считать, я ничего не видел.
Так он снова провалился в небытие.
А Чарльз тем временем отправился в Подземелье Золотого Потока, чтобы заняться тщательным подбором товаров.
Три дня спустя сто тысяч магических кристаллов были потрачены до последней капли. Ни единого лишнего медяка. Идеальный расчет.
Вернувшись в дупло с горой покупок, Чарльз обнаружил, что его помощник уже почти оправился. Увидев входящего господина, Остаточная Чума невольно вздрогнул, и голос его задрожал:
— Господин Чарльз, вы вернулись? Мне… мне еще полежать?
— Хватит лежать, — отрезал Чарльз. — Запомни: комфорт Района Жадности – лишь временное явление. Наш истинный дом – Район Гордыни. На мне, как на жреце, лежит множество обязанностей, а ты и так достаточно отдохнул.
Остаточная Чума промолчал, а вот Дейна, наблюдавшая за этой сценой, лишь горестно вздохнула.
«Эх… Столько усилий приложила госпожа Ведьма, и всё впустую… Неужели он настолько верен?»
Призвав Рыцарей Нежити, чтобы те поддержали ослабевшего помощника, Чарльз направился к Инквизиции. Филлис и другие провожали его с явной неохотой.
— Господин Чарльз, вы уже уходите? — Спросил Филлис.
— Да, я и так задержался в Районе Жадности слишком надолго. Пора домой.
Филлис не стал больше уговаривать. Полным благоговения взглядом он смотрел, как Чарльз вступает в Магический Портал, пока сияние полностью не поглотило его фигуру.
… …
«Снова дома, народ!»
Оказавшись в Районе Гордыни, Чарльз глубоко выдохнул. Улов в этот раз превзошел все ожидания! Дары от лордов Района Жадности, туша Падшего Дракона, щедрые награды Алчной Ведьмы и товары на сто тысяч… Не прошло и нескольких минут, как он уже начал скучать по тем краям. Не то что Зона Лени – туда его до сих пор не тянуло.
— Отнеси всё это на базу, я в Земли Захоронения пока не пойду, — распорядился он.
Остаточная Чума кивнул и, приняв добычу, тяжелым шагом направился к своему пристанищу. А Чарльз… Чарльз отправился к той самой Башне в Городе Конца, чтобы исполнить свой долг жреца.
На душе у него было неспокойно. Его не было целую неделю – порядочный срок. Впрочем, если правильно преподнести историю с Падшим Драконом, Горделивая Ведьма должна войти в положение.
С этими мыслями Чарльз подошел к знакомой Башне и шагнул внутрь.
Но в этот раз всё было иначе. Стоило ему переступить порог, как на него обрушилось невидимое Подавление, от которого перехватило дыхание. Со стороны трона донесся ледяной голос:
— Жрец Чарльз, наконец-то соизволил вернуться?
Чарльз замер. Ой, плохо! Тон ведьмы не предвещал ничего хорошего!