Глава 268: «Падение Падшего Дракона»
— Да уж… — Чарльз не стал ломать голову над странным тоном помощницы и приступил к Поглощению маны.
Прошло совсем немного времени, и вот уже бледная Остаточная Чума сидела в сторонке, пытаясь прийти в себя с помощью восстанавливающего кристалла.
Что до Чарльз, то, разобравшись в механике навыков врага, он окончательно растерял всякий страх.
Раньше он предпочитал западный стиль боя – переть напролом.
Но столкнувшись с таким мощным противником, Чарльз решил изменить тактику. На сей раз он действовал в японском стиле: сначала осторожное прощупывание, а решающий удар – потом.
За то время, пока он испытывал терпение дракона, эффекты от Проклятия Нежити и Камня Скорби успели накопиться до нужного предела.
А теперь…
Пора переходить в состояние перегрузки щита!
Он мгновенно активировал оба умения.
Излишки энергии окутали его плотным защитным коконом, а проклятие незримыми путами вонзилось в тело Падшего Дракона, расцветая на его шкуре мириадами меток.
За время разведки он успел наложить не меньше десяти тысяч таких печатей.
Чарльз был уверен: от такого множителя урона не спасет никакая защита!
— Вы прикрывайте меня, — скомандовал он спутницам, — а я разберусь с этим чудовищем!
Дейна коротко кивнула:
— Поняла.
И хотя её уровень сейчас был выше, чем у Чарльз, после похода в Земли Испытаний она осознала одну простую истину.
Именно этот человек – настоящий лидер и главная сила их отряда.
Её задача – лишь помогать ему.
Исполинская туша Падшего Дракона всё еще высилась над кратером.
Бесконечные волны скелетов изрядно его утомили, и когда к нему направился сам Чарльз, в глазах зверя мелькнул проблеск интереса.
Наконец-то явился кто-то, кто способен на большее, чем просто путаться под ногами?
Зрачки дракона сузились, он занес когтистую лапу и с грохотом обрушил её вниз!
Чарльз даже не подумал уклоняться. За миг до удара его тело превратилось в серый призрачный дым.
Бум!
Чудовищный удар оставил в земле глубокую воронку.
Секунду спустя Туманная Форма рассеялась, и Чарльз, вновь обретя плоть, спокойно продолжил свой путь, сжимая в руке костяное копье.
— Ну как тебе такая нематериальность? — Усмехнулся он.
Падший Дракон в ярости раскрыл кровавую пасть. В глубине его горла зародилось пламя, но прежде чем поток огня вырвался наружу, под лапами зверя вспыхнуло несколько магических кругов. Огонь Тлеющих Углей взметнулся ввысь ослепительными столбами.
Ужасающая мощь навыка, усиленная Проклятием Нежити, в мгновение ока пробила защиту дракона.
Каменные чешуйки со звоном посыпались на землю, а плоть под ними начала обугливаться.
Дракон взревел от боли и гнева. Он ударил передними лапами по земле, вызывая Перекат Земляного Дракона, но каменные волны лишь безвредно прошли сквозь Чарльз, который снова обратился в дымку.
— Полагаешься только на показатели? — Чарльз крепче сжал копье, окутанное пламенем тлеющих углей.
Резкий прыжок – и стремительный выпад. Огонь сконцентрировался в одной точке и, подобно маленькому огненному дракону, прошил грудь монстра насквозь.
Обладая добрым десятком предметов оранжевой экипировки, Чарльз ни в чем не желал уступать своему противнику!
Чёрная Пелена разлилась вокруг, просачиваясь в раны зверя и разъедая его плоть.
Дракон не прекращал реветь. В его глазах вспыхнул яростный свет, и обугленная корка на его теле с треском отвалилась, обнажая новую, мгновенно выросшую чешую.
— Какая регенерация… — Чарльз недовольно поморщился.
Он уже давно не сражался с врагами, чьи характеристики были настолько высоки.
Даже тот Большой Желудок в Землях Испытаний был скорее загадкой, чем противником для честного боя, да и пал он подозрительно быстро.
Впрочем, неважно.
Его собственный талант и упорные тренировки тоже чего-то стоили.
Человек и дракон вновь сошлись в яростной схватке.
Падший Дракон, как и его противник, давно не встречал столь достойного оппонента. Обычно его пытались задавить числом, и мало кто отваживался на дуэль один на один, да еще и сражался с таким успехом.
Более того…
Дракон начал чувствовать, что постепенно теряет инициативу.
Его сокрушительные атаки раз за разом уходили в пустоту из-за этих омерзительных навыков уклонения.
А вот удары этого маленького существа каждый раз наносили ему чудовищные раны.
— Да что же это такое?! — Не понимал зверь.
Глядя на ничтожного, по сравнению с ним, некроманта, Падший Дракон пребывал в полнейшем замешательстве.
Неужели нынешние маги смерти стали настолько ненормальными?
Ведь он – дракон благородных кровей, так почему же его избивают в одни ворота, не давая даже ответить?
Бой продолжался.
Преимущество Чарльз становилось всё очевиднее, а скорость самоисцеления дракона начала заметно падать.
— Плохо дело… — пронеслось в голове зверя. — Если так пойдет и дальше, меня действительно убьют…
От былой воинственности не осталось и следа. Дракон никак не ожидал, что за время его долгого сна в мире появится такое чудовище.
Он резко взмахнул крыльями, намереваясь спастись бегством.
Но Харли, выжидавшая подходящего момента, была начеку. Накопив энергию, она выплюнула мощный сгусток Драконьего Пламени:
— Р-р-ра!
Снаряд точно поразил крыло беглеца, сбивая его на землю.
В тот же миг огромный магический круг накрыл все Затерянные Горы, запирая их в непроницаемом куполе.
Дейна направила магическую энергию в свой хрустальный шар. Окрестная растительность начала стремительно расти, переплетаясь и превращаясь в исполинские лианы, которые стальными путами обвили Падшего Дракона, лишая его возможности пошевелиться.
Дракон замер, полный негодования.
— Это нечестно! Подло!
— Мало того, что против меня выставили монстра с уникальной механикой, так у него еще и подмога есть!
Коварный господин лорд и ухом не повел на эти немые жалобы.
Чарльз подошел ближе и со вздохом произнес:
— Давненько мне не попадался столь крепкий противник.
В ходе схватки его щит просел почти наполовину, а свежий запас маны практически иссяк.
Если бы ему пришлось драться один на один, бой затянулся бы еще на очень долгое время.
Что и говорить: пот и труд никогда не лгут.
Чарльз задумчиво оглядел поверженного гиганта, размышляя, как эффектнее поставить точку.
Враг был связан, но его здоровье всё еще было на приличном уровне. Огонь Тлеющих Углей мог сжечь лианы Дейны, поэтому требовалось что-то более разрушительное, способное покончить со всем за один удар.
Идея не заставила себя ждать.
— Костяные друзья, выручайте в последний раз.
Разумеется, он не собирался заставлять их монотонно ковырять шкуру дракона мечами.
Его план был куда проще: Самоподрыв Нежити.
Этот навык и сам по себе обладал колоссальной мощью, а если сложить взрывы множества скелетов и прибавить к этому накопленные проклятия…
Это был абсолютный козырь, который Чарльз разработал совсем недавно.
Единственный минус – он требовал прорву маны.
Вновь опустошив резервуары вконец отчаявшейся Остаточной Чумы, Чарльз взмахнул копьем, призывая целую армию нежити.
Повинуясь воле хозяина, скелеты плотным кольцом обступили Падшего Дракона.
— Специализация: Искусство Самоподрыва!
— Запуск!
Раздался оглушительный грохот, какого эти горы еще не знали. Тысячи существ сдетонировали одновременно.
Слепящая вспышка на мгновение превратила день в ночь.
Вот это я понимаю – правильное использование нежити!