Глава 26: «Ковка экипировки»
Тем временем игроки на сервере Гордыни тоже горели азартом.
Желая сорвать куш в руинах, они начали сбиваться в группы. Даже Дао Шань, стример, кичившийся титулом убийцы-одиночки, не устоял перед щедрым предложением одной из гильдий и присоединился к отряду.
Форумы пестрели объявлениями о наборе в группы и торговыми предложениями. Каждый старался за эти три дня выжать максимум из своих возможностей.
— Какая кипучая жизнь, какое бурное развитие… — Чарльз в это время увлеченно «мониторил» форум.
У него скопилось немало барахла, принесенного игроками, которое ему самому было даром не нужно. Пользуясь моментом, он выставил всё это на анонимную продажу. Самое время нажиться на чужой жажде войны.
Чистая прибыль!
— Впрочем, все эти посты о наборе в пати – ерунда, — рассуждал он. — Настоящие профи наверняка договорились в привате, им форум не нужен.
Начитавшись вдоволь, Чарльз закрыл вкладку.
Пора было и самому заняться делом.
Уровень поднять сейчас не получится – игроки слишком заняты подготовкой к руинам и не несут ему души, так что придется заняться экипировкой.
Сейчас на нем было четыре предмета: Кольцо Магической Энергии (Оранжевое), Ожерелье Лии (Фиолетовое), Злоба Уриила (фиолетовая) и Энергосберегающая Мантия (Синяя), а также плащ, немного увеличивающий скорость бега.
Судя по панели мага, у него оставалось два свободных слота: под обувь и головной убор.
Если не считать безумных бонусов от оранжевого кольца, в целом экипировка Чарльза была посредственной. Он вывозил за счет личных характеристик, но у него даже не было предметов из одного комплекта.
Придется нанести визит гоблину-кузнецу.
Собрав материалы, Чарльз вскоре предстал перед кузницей.
Гоблин-кузнец, который до этого откровенно бездельничал, при виде гостя тут же вскочил. На его лице расплылась заискивающая улыбка.
— Господин Чарльз, какими судьбами?
— Смотрю, ты совсем не занят, — сухо заметил Чарльз. — Как раз есть для тебя работа.
С этими словами он вывалил перед гоблином все накопленные за последние дни материалы.
— Мне нужно, чтобы ты сделал из этого две вещи: пару сапог и венец. Срок – три дня.
— Что касается качества…
— Пусть будет не хуже, чем у этого посоха в моей руке.
Гоблин-кузнец лишился дара речи.
Две вещи за три дня. Да еще и качеством уровня Злобы Уриила.
Вспоминая, как он валялся пластом полдня после ковки того артефакта, гоблин почувствовал, как в нем закипает праведное негодование. Не успел он отдышаться, как на него снова взваливают непосильную ношу.
Ты меня в могилу свести решил?!
Заметив в глазах мастера искру обиды, Чарльз нахмурился.
— Что, есть какие-то возражения?
— Ну что вы… — под тяжестью угрожающей ауры лорда гоблин-кузнец мгновенно сдулся. — Служить господину Чарльзу – великая честь. Как я мог подумать иначе?
Своя шкура явно была ему дороже амбиций.
— Вот и славно, — удовлетворенно кивнул Чарльз. — В прошлый раз я взял с тебя деньги за проживание, в этот раз не буду.
— Оставь себе всё, кроме магических кристаллов, необходимых для ковки. Но учти: если качество подкачает, одними деньгами ты не отделаешься.
— Будет исполнено!
Завершив «дружескую» беседу с кузнецом, Чарльз нашел Эвелину и велел собрать всех на совет.
Вскоре в замке собрались четверо его помощников.
В этот раз Чарльз не дал Железному Рабу и рта раскрыть, сразу перейдя к сути.
— Недавно в наши земли приходил жрец Горделивой Ведьмы. Он сообщил важную новость.
— Через три дня откроются Древние Руины.
— Чтобы игроки не добрались до наследия древних авантюристов, жрец выбрал пять подходящих лордов, которые войдут внутрь. И я – один из них.
— Обстоятельства требовали немедленного решения, поэтому я согласился, не посоветовавшись с вами.
Чарльз склонил голову, и в его голосе прозвучала искренность.
— Приношу свои извинения.
Видя такую непривычную скромность владыки, Железный Раб не выдержал.
— Господин Чарльз, к чему эти извинения?!
— Наш долг как подчиненных – исполнять ваши приказы. Тем более вы так добры к нам!
Железный Раб был искренне предан владыке нежити. Последнее время им не приходилось надрываться, зато ресурсов и экипировки было вдоволь – его личная сила заметно возросла.
Подумаешь, охранять какую-то территорию. Что в этом сложного?
Другие помощники наперебой закивали, поддерживая его. Чарльз довольно усмехнулся про себя.
План сработал!
Он опасался, что помощники могут воспротивиться, но они оказались на редкость верны.
Откашлявшись, Чарльз продолжил:
— Всё не так просто, как кажется. На этот раз нам будут противостоять топовые авантюристы, а не те слабаки, что снабжали нас ресурсами до сих пор.
— Мы не можем задавить их грубой силой, но у нас есть преимущество – мы войдем в руины первыми. А значит, сможем подготовить пару сюрпризов.
Эвелина, кажется, поняла намек. Ее глаза блеснули.
— Владыка, вы хотите сказать… Если не можем честно, то будем играть грязно?
Чарльз на мгновение замялся. К чему такая прямолинейность!
Бросив на нее одобрительный взгляд, он подтвердил:
— В общих чертах – именно так.
— Эдвард, мне нужно, чтобы ты изготовил партию зелий. Да побольше, и чтобы в каждом был набор самых мерзких дебаффов. Авантюристов должно буквально тошнить от одного запаха.
— Железный Раб, бери этот мешок магических кристаллов и закупи ловушки: шипы, капканы и всё в таком духе. Если удастся нанять пару спецов по ловушкам – будет идеально.
— Эвелина, твоя задача – продумать установку масштабного магического круга иллюзий. Используй свои навыки суккуба по максимуму.
— Что же до тебя, Малышка-Призрак…
Взглянув на вампиршу, которая с трудом разлепляла веки и едва не засыпала стоя в ожидании приказа, Чарльз вздохнул и махнул рукой.
— Тебе ничего делать не надо. Иди обратно в свой гроб и спи дальше.
Вампирша замерла. Это еще что за новости?
Почувствовав себя уязвленной, Малышка-Призрак уже открыла рот, чтобы возразить, но, немного поразмыслив…
Хм…
А ведь и правда, работы для нее не нашлось.
Что ж, пойду посплю.
…
…
Земли Конца, Башня.
Жрец стоял у подножия лестницы, низко склонив голову, и не спеша докладывал о своей поездке.
Выслушав его, Илия нахмурилась.
— Не ожидала, что этот владыка нежити окажется настолько преданным.
С тех пор как авантюристы начали сопротивление и Приграничная Зона пала, многие лорды писали ей. Но все как один молили расторгнуть Контракт Душ, чтобы они могли сбежать в более безопасный Центральный регион.
На мольбы этих трусов Илия отвечала коротким отказом. Будучи воплощением Гордыни, она не могла позволить своим подчиненным быть такими жалкими.
И вот теперь, когда она готова была проявить милость, этот лорд нежити решил стоять до конца на своем рубеже, отказавшись от перевода в центр.
— Раз он так хочет защищать свои земли, пусть остается там, — отрезала она.
Гордость Илии не позволяла ей звать кого-то дважды, даже если предложение передавалось через жреца.
Она постучала пальцами по подлокотнику трона.
— Что с кандидатами в руины? Ты определился с выбором?
— Да, — кивнул жрец. — Это доверенные лица лордов из Центрального региона.
— Кроме того… Я дал шанс некроманту-архимагу. Он тоже войдет в руины. Это моя личная инициатива.
Илии было всё равно.
— Пусть так. Раз он столько продержался в пограничье, значит, на что-то годен. Проверим его в деле.