Глава 255: «Последний шанс»
Нарушать-то не нарушает…
Но методы просто из ряда вон выходящие.
Росс почувствовал, как его представление о Чарльзе в очередной раз пробило дно. Поистине пугающий человек.
— Промедление смерти подобно, — поторопил его Чарльз. — Подозреваю, что вождь скоро передаст инструкции главам двух других семей. Нужно действовать немедленно.
— Хорошо, — решительно кивнул Росс. — Сейчас же соберу людей.
Он до последнего не хотел ввязываться в эту грызню, но появление демонов Бездны было той чертой, которую Трибунал не мог позволить переступить.
Через считанные мгновения бойцы Трибунала были построены. Под командованием Чарльза к ним присоединились и силы Инквизиции Ведьм.
Но оставалась одна серьезная проблема.
— Как нам проникнуть в земли Семьи Сумерек? — Спросил Росс. — Если пойдем напролом, вождь может в отчаянии выпустить демонов раньше времени. Это создаст нам кучу лишних проблем.
— Не беспокойтесь, следуйте за мной, — ответил Чарльз. — Пока готов только один алтарь, и я его уже привел в негодность. Нам нужно воспользоваться потайным ходом, проникнуть в самое сердце их владений и напасть на вождя внезапно.
Так, под предводительством Чарльза, отряд пересек одну из локаций, уже зачищенную игроками, и нырнул в секретный туннель, ведущий прямиком в центр вражеской территории.
Росс лишь диву давался, видя, как уверенно Чарльз ориентируется в переходах. Складывалось ощущение, что Семью Сумерек он знает как свои пять пальцев.
Тем временем в самом поместье…
Глава Семьи Сумерек пребывал в редком для него хорошем расположении духа.
Надо же, каково это – иметь толкового подчиненного. Неудивительно, что госпожа Ведьма так благоволит своим любимчикам. Будь он на ее месте, тоже бы выделял таких талантов.
Едва они расстались, а скелет уже завербовал нового лорда! И верен, и деловит, и быстр.
Будь у вождя побольше таких слуг, его земли не оказались бы в столь плачевном состоянии.
Но его грезы о светлом будущем были бесцеремонно прерваны.
— Господин вождь! — Вбежал в комнату слуга. — На нас снова напали!
Глава Семьи Сумерек даже бровью не повел – он уже привык к таким новостям.
— И где на этот раз? — Вяло поинтересовался он.
— В самих Землях Сумерек!
— Что? — Вождь вскочил с места. — Да это же прямо у порога дома!
— Неужели эти авантюристы обнаглели настолько, что пришли прямо к моему особняку? Как они прорвались так быстро?!
Нахмурившись, он пулей вылетел из комнаты и поспешил к Землям Сумерек.
Странно все это. Он внимательно следил за ситуацией: игроки топтались где-то в центральных зонах, им бы ни за что не удалось проскочить сюда незамеченными.
Когда он прибыл на место, его взору предстала знакомая фигура, над головой которой светился длинный список титулов:
«Чарльз, Ходок по Запретным Путям, Владыка Земель Захоронения, Убийца Авантюристов, Некромант-Архимаг».
Все встало на свои места. Это были не игроки. Это был Чарльз!
Осмотревшись, вождь с ужасом понял, что пришли не только инквизиторы. С ними был Трибунал!
Глава Семьи Сумерек в ярости уставился на Росса:
— Росс! Что это значит?! С чего вдруг Трибунал спелся с этим выродком Чарльзом? По какому праву вы здесь?!
Росс лишь невесело усмехнулся:
— По какому праву, спрашиваешь? По праву пресечения твоих тайных связей с демонами Бездны! Ты хотел утопить весь Район Гордыни в крови!
Вождь застыл, на его лице отразилось крайнее изумление.
Как? Откуда Трибунал мог прознать об этом?
Он держал все в строжайшей тайне. Даже двум другим вождям не сказал, опасаясь их нерешительности. О планах знали только свои… и тот скелет из Руин Аннигиляции.
Стоп…
Глава Семьи Сумерек перевел взгляд на Чарльза и увидел на его губах едва заметную, предвещающую недоброе улыбку.
— Ах ты, тварь! — Взревел вождь. — Тот скелет был твоим засланным казачком?!
Отпираться было бессмысленно, все и так было ясно. Единственным, кто мог сдать его с потрохами, был тот самый Косточка, якобы обязанный ему жизнью.
Чарльз лишь снисходительно кивнул:
— Надо же, какая сообразительность.
Вождь задохнулся от возмущения.
Ругать Чарльза на чем свет стоит, прикинуться жертвой, втереться в доверие, выудить информацию…
Да ты же просто чудовище!
Главу Семьи Сумерек буквально тошнило от осознания того, как ловко его обвели вокруг пальца. Теперь и Инквизиция, и Трибунал имели законный повод уничтожить его, прикрываясь борьбой с демонами Бездны, а не личными счетами.
— Ну, держитесь тогда!
К этому моменту подтянулись все основные силы Семьи Сумерек. Вождь предвидел возможность внезапной атаки и долго копил силы, готовясь к решающей схватке.
И вот этот день настал. Последняя битва за судьбу его владений.
Средний уровень его гвардии перевалил за шестьдесят пятый, сам он был семидесятым. Чисто на бумаге его отряд выглядел мощнее.
К тому же из других локаций уже спешили подкрепления.
Авантюристы? Плевать на них! Сегодня он во что бы то ни стало прикончит этого подонка Чарльза!
— Передайте вести двум другим главам! — Скомандовал вождь. — Пусть бросают все и мчатся сюда. Это наш последний шанс!
Две армии замерли друг напротив друга.
Бойцы Трибунала были напряжены, их лбы прорезали суровые складки. Члены Инквизиции же, напротив, выглядели расслабленно и даже вальяжно.
Подумаешь, стая шавок расшумелась. Посмотрим, как они запоют, столкнувшись с господином Чарльзом.
— Решили задавить числом? — Чарльз окинул взглядом стекающихся со всех сторон монстров без тени страха.
Как некромант, он меньше всего на свете боялся массовых потасовок.
Он взмахнул костяным копьем, и в тот же миг из-под земли начали вырываться тысячи и тысячи солдат нежити. В мгновение ока они заполнили собой все пространство вокруг.
Чарльз посмотрел на лорда Сумерек.
Если смотреть только на уровень, он вроде как проигрывал, но…
Показатели и механики помогут ему перешагнуть через эту пропасть!
— В бой, костяные друзья! — Скомандовал Чарльз.
Повинуясь его воле, солдаты нежити вскинули стальные клинки и бросились в атаку. Огонь, пылающий в их глазницах, заставлял сердца врагов сжиматься от ужаса.
Глава Семьи Сумерек заскрежетал зубами.
Вид этой костлявой орды живо напомнил ему того маленького скелета. Он впервые за долгое время доверился кому-то – и проиграл вчистую!
— Вы все заплатите за это! — Взревел он.
От него во все стороны хлынула мощная волна энергии, сформировавшая гигантское кольцо. Те скелеты, что оказались на пути этого удара, мгновенно рассыпались в пыль.
Чарльз взирал на это с абсолютным безразличием.
Убивай. Чем больше ты их положишь сейчас, тем быстрее на тебе накопится эффект уязвимости.