Глава 22: «Верный слову лорд»
Чарльз отклонил приглашение.
Причина была донельзя простой.
И дело тут вовсе не в каком-то там «благородстве» или «верности слову». Просто он с таким трудом завершил создание своего нынешнего образа и заполучил в Деревне Новичков целую ораву игроков в качестве бесплатной рабочей силы.
Сейчас эти игроки еще не развились до такой степени, чтобы наводить шороху в Центральном регионе. И если отправиться туда прямо сейчас, то кто будет на него пахать? Чарльз не мог этого допустить.
Он глубоко вдохнул, и его лицо приняло до крайности серьезное, преисполненное праведного пафоса выражение.
— Я, Чарльз, клянусь оберегать Земли Нежити до самой смерти! — Провозгласил он.
Жрец лишь безмолвно замер.
Честно говоря, он представлял себе их диалог по-разному, но и помыслить не мог, что все обернется именно так.
«Неужели среди нашего в высшей степени порочного и злого Народа Демонов нашелся столь преданный и верный муж?» – жрец был глубоко потрясен.
Может, его контролируют авантюристы при помощи каких-то артефактов воздействия на разум?
Тщательно проверив Чарльза и не обнаружив ни малейших следов магического вмешательства, жрец преисполнился глубокого уважения.
— Не ожидал, — заговорил он, — что лорд Чарльз обладает столь высокой осознанностью.
— Не стану скрывать: госпожа Ведьма уже подготовилась к встрече с этими авантюристами. Совсем скоро нагрянет Бездна Прилива, и тогда пространство для выживания пришельцев будет сужено еще сильнее.
— Если ты останешься в Землях Нежити, тебя рано или поздно сотрут с лица земли вместе с ними.
Чарльз лишь покачал головой.
— Ничего, я справлюсь. А если возникнет нужда, я сам попрошу госпожу Ведьму перевести меня в Центральный регион.
На слова жреца о какой-то там «Бездне Прилива» Чарльз не обратил ни малейшего внимания.
Шутить изволите…
Будь это обычные авантюристы, он, возможно, уже вовсю бы паковал чемоданы, но ведь перед вами игроки! Для них это не катастрофа, а чистой воды масштабное ивентовое задание. Попробуй тут удержи их – костей не соберешь.
А когда игроки зачистят «Бездну Прилива» как обычный ивент, их сил как раз должно хватить для вторжения в Центральный регион. Вот тогда-то он расторгнет Контракт Душ и переберется следом.
Идеально!
Видя непоколебимую решимость Чарльза, жрец не стал настаивать.
— Что ж, надеюсь, нам еще представится случай встретиться.
Жрец уже собирался уходить, но Чарльз окликнул его:
— Погодите, господин жрец. Есть еще кое-что, о чем я хотел бы спросить. Не знаете ли вы чего-нибудь о Древних Руинах?
Очевидно, что сейчас была лучшая возможность прояснить ситуацию с этим особым подземельем. Судя по длинному списку титулов над головой этого типа, он был невероятно силен – босс уровня поздней стадии игры. Он просто обязан был что-то знать.
Жрец остановился.
— Древние Руины? Зачем тебе это?
— Мне нужен определенный материал, чтобы стать сильнее, — честно ответил Чарльз. — И судя по собранным мною сведениям, эта вещь может находиться только в Древних Руинах.
Жрец не стал спрашивать об источнике информации и ответил:
— Так называемые Древние Руины – это наследие минувшей эпохи. В чем-то они похожи на «владения», но представляют собой обособленное пространство.
— В каждых Древних Руинах скрыты богатые награды: наследие монстров или авантюристов. Но открываются они особым образом, зачастую все зависит от удачи. К тому же в некоторых руинах действуют свои «ограничения».
Жрец на мгновение задумался.
— Если я получу какие-то новости, то дам тебе знать.
— Благодарю.
Проводив гостя, Чарльз шумно выдохнул.
Пронесло…
Хорошо, что пока они разговаривали, поблизости не оказалось ни одного игрока, иначе легенда бы рухнула. Горделивая Ведьма строго-настрого запретила любые сделки между монстрами и авантюристами.
С низкоуровневыми тварями вроде гоблинов еще можно договориться силой, но если тебя застукает кто-то высокопоставленный – пиши пропало, придется удалять персонажа и начинать заново.
— Нужно как-то оптимизировать формат встреч с игроками, а то получается слишком небрежно.
Зарубив это себе на носу, Чарльз, как и планировал, направился к гоблину-кузнецу.
«Донг! Донг! Донг!»
Еще издалека до его ушей донесся мерный лязг металла. Тяжелый молот в руках гоблина-кузнеца, чьи предплечья вздулись от напряжения, без устали опускался на наковальню, высекая снопы искр.
— Материал тридцать пятого уровня… Ну и морока же с этой ковкой…
После очередного захода гоблин-кузнец утер пот со лба и поднял свежевыкованный посох, чтобы осмотреть работу.
Основой послужил череп Уриила, древко было отлито из переплавленных высокосортных магических кристаллов, а сверху были нанесены руны магической проводимости. Чтобы создать это снаряжение, гоблин выложился без остатка.
[Экипировка: Злоба Уриила (фиолетовая)]
[Мастерство: Искусное]
[Описание: Изготовлено из «Черепа Уриила» и пятисот «Высокосортных магических кристаллов». Значительно увеличивает ментальную энергию.]
[Особый бонус: При призыве нежити с этим посохом в руках остаточная злобная энергия в нем усилит одного призванного до ранга «Элитный».]
[Примечание: МЕСТЬ!!]
Без сомнения, это был венец кузнечного мастерства гоблина.
Подстегиваемый мыслью «плохо сработаю – умру», он, будучи всего лишь «опытным кузнецом», сумел прыгнуть выше головы и выдать изделие искусного уровня качества.
— Недурно.
Пока гоблин упивался гордостью, внезапный знакомый голос заставил его покрыться холодным потом.
Некий лорд, пособник человеческих авантюристов, невесть когда подошел к кузнице и теперь с улыбкой взирал на него.
— Господин Чарльз! — Гоблин мгновенно сориентировался и почтительно протянул посох. — Ваше снаряжение готово, извольте взглянуть.
— Я уже видел. Сразу заметно, что ты приложил немало усилий.
Чарльз, уже просмотревший характеристики через панель, принял посох. По рукам разлилась странная, будоражащая мощь. Он остался доволен.
Изначально он рассчитывал на «хорошее» качество – лишь бы реализовать потенциал фиолетового материала, но результат превзошел ожидания. Поистине, только под давлением в человеке… вернее, в гоблине, пробуждается скрытый талант.
— Вот твоя награда.
Чарльз бросил ему мешочек с пятьюдесятью высокосортными магическими кристаллами – цена была более чем честной.
Гоблин-кузнец в страхе принял мешочек и, даже не заглядывая внутрь, взмолился:
— Господин Чарльз, я выполнил ваше поручение. Могу ли я теперь уйти? Разумеется, я и слова не вымолвлю о том, что происходит в ваших землях.
«Надо же, – усмехнулся про себя Чарльз, – запрыгнул на пиратский корабль и думает, что можно просто так сойти?»
— Конечно, можно, — кивнул он. — Как и договаривались, я лично сопровожу тебя до нового поселения.
С этими словами Чарльз взмахнул рукой. Из-под земли мгновенно вырвались несколько солдат нежити и, угрожающе помахивая тесаками, уставились на бедолагу.
Гоблин лишился дара речи.