Глава 210: «Раздраженный Чарльз»
Первым делом Чарльз отправился к Железному Рабу. Перед уходом он строго-настрого запретил тому злоупотреблять «технологиями», приказав сочетать их с естественным развитием тела.
— Господин Чарльз, вы вернулись? — Железный Раб поскреб затылок. — В ваше отсутствие во владениях все было тихо. Я строго следовал вашему наказу: каждая тренировка подкреплялась технологическими препаратами. Результат и впрямь отличный.
Сейчас Железный Раб достиг уже пятьдесят четвертого уровня. Если не считать Малышку-Призрак, он был самым быстрорастущим монстром в этих землях. Вот что значат истинный талант и каторжный труд.
Чарльз остался доволен. Хотя макушка у бедняги так и осталась подозрительно острой.
Эдвард и Эвелина доросли до 50-го уровня. Прогресс скромнее, но для них это было простительно: один заведовал казной, другая – исследованиями. Помощникам спешить некуда.
Затем он заглянул к Малышке-Призраку.
Та не спала в своем гробу, а сидела на траве, зажмурившись. По ее коже пульсировали багровые узоры – судя по всему, она поглощала силу, оставленную Лилией.
Было заметно, что после истории в руинах Клана Крови девчонка сильно изменилась. Она больше не была тем ребенком, чьи интересы ограничивались едой и сном.
Чарльз не стал ее беспокоить. Спустя некоторое время она закончила медитацию. Теперь ее уровень достиг 63-го.
«Ну и читерша», – хмыкнул он про себя.
После шестидесятого уровня каждый шаг давался с огромным трудом: требовалась прорва опыта, да еще и приходилось бороться с вмешательством Запрета.
Чарльз не на шутку завидовал. Ему бы тоже не помешала такая «ходячая мана-батарейка» с опытом, чтобы не возиться каждый день с игроками ради крох прогресса.
— Ну, как ощущения? — Спросил он. — Влияние Запрета не усилилось?
Услышав знакомый голос, Малышка-Призрак открыла глаза и невинно хлопнула ресницами:
— А? Какого еще Запрета?
Чарльз лишь молча смотрел на нее.
Было ясно, что девочка, набравшись замашек от всяких любителей загадок, пытается прикинуться дурочкой и скрыть правду. Но Чарльз уже успел навести справки через свои связи.
— Я сам уже на шестидесятом уровне, — ворчливо заметил он, — и через друзей разузнал, как тут все устроено… Неужели ты думала, что проведешь своего мудрого владыку такой дешевой уловкой?
Девчонка стушевалась и неохотно кивнула:
— Ну, есть немного… Запрет, связанный с силой Клана Крови, называется «Древо Жизни». Оно потихоньку вытягивает мою жизненную силу…
— Так я и думал, — кивнул Чарльз. — Впредь будь бдительнее. Не давай так легко выуживать из себя информацию.
Малышка-Призрак впала в ступор:
— В смысле?!
На самом деле Чарльз ничего не слышал от Дейны о «Древе Жизни». Способы, которыми Запреты пакостили монстрам, всегда различались. Он просто взял ее «на пушку».
Чертовски гениально.
Малышка-Призрак разозлилась, но сделать ничего не могла. За последнее время Чарльз сделал для них и для всех Земель Захоронения слишком много. Она хотела сохранить все в тайне и разобраться с проблемой сама, но в итоге выболтала всё этому коварному Некроманту.
— Как раз вовремя, — продолжил Чарльз. — Я и сам собирался заняться своим Запретом. Пойдем со мной, наведаемся в Трибунал.
— Ох… ладно, — понурив голову, согласилась она.
Хотя с Трибуналом Чарльз дел не имел, он надеялся, что после всего, что он устроил на сервере Гордыни, ему окажут должное уважение и поделятся информацией.
Они пустились в путь, пересекая владение за владением. К удивлению Чарльза, пока он был в Землях Испытаний, на эти территории почти не нападали авантюристы. Здесь царили мир и покой.
Наученные горьким опытом после рейда Чарльза на сервер Жадности, игроки больше не хотели терять время в Центральном регионе. У них теперь был вариант получше – Семья Отшельников!
Как и говорил тот парень, похожий на разработчика: сложность там выше, но зато это место не входит в радиус обнаружения Чарльза. Стоит лишь приноровиться да запастись расходниками, и зачистка идет как по маслу.
Можно сказать, план по «перераспределению» игроков удался на славу.
Вскоре спутники добрались до Трибунала.
В отличие от Инквизиции, это место не пряталось в Подземелье. Оно располагалось на бескрайней равнине. Величественное здание, напоминающее собор, было выстроено из ослепительно белого камня и подпирало облака подобно горному пику.
Вокруг него теснились мрачные постройки из черного камня, квадратные и суровые, больше похожие на тюремные блоки.
Перед самым входом в Трибунал, в окружении четырех массивных колонн, высился искусно сработанный эшафот.
Это было весьма архаичное сооружение: сверху нависало лезвие, испещренное рунами, на котором еще виднелись бурые пятна крови. Внизу стояли деревянные колодки разных размеров – под любую голову, от самого крошечного монстра до гиганта.
Чарльза невольно передернуло.
Теперь понятно, почему при одном упоминании Ведьмы и Трибунала даже самые буйные лорды мгновенно становились шелковыми. После знакомства с таким лезвием… можно смело планировать перерождение в каком-нибудь другом мире.
Но он тут же успокоил себя: «Моя совесть чиста. Я добропорядочный лорд, законов не нарушал, так что и бояться нечего».
Он начал подниматься по ступеням, ведя за собой девочку, но у самых дверей дорогу им преградили двое стражей 65-го уровня в темных золоченых доспехах.
— Посторонним вход воспрещен.
— Посторонним? — Чарльз вскинул бровь. Неужели его слава «Оружия и Щита» Района Гордыни до этих мест не докатилась? Он мгновенно нацепил маску холодного высокомерия:
— Вы даже не спросили, кто я такой, а уже записываете в посторонние?
— И кто же ты? — Так же холодно отозвался страж.
— Лорд Центрального региона и Земель Захоронения, Убийца Авантюристов, хранитель мира в пяти великих владениях, посол доброй воли между Районами Жадности и Гордыни, а также член Инквизиции, удостоенный личной похвалы госпожи Ведьмы… Чарльз. — Он скрестил руки на груди. — И вы называете меня «посторонним»? Через пару дней я отправляюсь в Земли Конца на аудиенцию к госпоже Ведьме, и уж поверьте – я не забуду упомянуть о вашем радушии!
Стражи переглянулись. Честно говоря, из этой длинной тирады они мало что поняли, но звучало крайне солидно.
«Кажется, мы перегнули палку», – пронеслось в головах у обоих.
— Мы лишь следуем уставу, — поспешно произнес один из них. — Просим почтенного гостя не горячиться.
Чарльз лишь молча фыркнул.