Глава 204: «Грязные приемы»
Тем временем в Отряде по истреблению Шарля…
Лучники, застывшие на скалах, всматривались в горизонт. Вскоре на границе видимости показалось несколько фигур.
[Харли, Остаточная Душа Злобного Дракона]
[Цзимия, Пожирающая Кости Тень]
[Даогу, Немой Шёпот]
[Дейна, Багровый Пепел, Ведьма Сумерек]
[Чарльз, Ходок по Запретным Путям, Владыка Земель Захоронения, Убийца Авантюристов, Некромант-Архимаг]
Заметив их, дозорный истошно закричал:
— Чарльз здесь!
— Огонь, как только войдет в зону поражения! — Скомандовал Барон.
— Поняли!
Враг приближался. Игроки дальнего боя на скалах уже приготовили свои навыки, пальцы дрожали на тетивах и посохах. Но стоило Чарльзу едва коснуться границы максимальной дистанции атаки, как два монстра подле него вскинули головы. Их взгляды скрестились на засаде.
В следующее мгновение синий хрустальный шар в руках Дейны вспыхнул ослепительным светом. Магическая энергия, повинуясь воле ведьмы, превратилась в неистовый ледяной шторм, который с ревом обрушился на левый утес!
Ледяной ветер был такой силы, что игроков едва не сдувало с насиженных мест. Плотный град ледяных кристаллов, острых, словно бритвы, кромсал доспехи и плоть, мгновенно сковывая движения воинов холодом.
С другой стороны Цзимия выбросила вперед руки, целясь в магический отряд на правой скале. Стоило ей нажать на невидимую преграду, как из камня вырвались черные, лоснящиеся тени-щупальца. Словно живые существа, они начали переплетаться вокруг магов, затягивая свои путы.
Так проявил себя титул Пожирающей Кости Тени, значительно увеличивающий радиус обнаружения.
— Всё-таки позиции слили… — проворчал Барон, но панике не поддался. — Резерв, на позиции! Рассредоточиться!
Он ожидал подобного, поэтому не стал выставлять всех людей разом. Свободные игроки тут же бросились заполнять бреши, рубить щупальца и пытаться контратаковать магию Дейны.
План казался безупречным, но Барон с недоумением заметил: почему эффект от их действий такой мизерный?
Глядя на то, как лучники и маги копошатся, не в силах справиться всего с двумя монстрами шестидесятого уровня, он начал что-то подозревать.
«Неужели кто-то сачкует?!» – молнией пронеслась мысль.
Барон начал осознавать масштаб бедствия. Эти выродки из Клуба Нищих не упускали ни единого шанса подгадить!
— Использовать свитки благословения! Рыцарский орден – вперед! — Выкрикнул он новый приказ.
Вспыхнули несколько свитков. Мягкий Святой Свет окутал бойцов, заставляя теневые щупальца шипеть и испаряться, словно дым. Получив команду, рыцари с яростным ревом ударили мечами о щиты и лавиной двинулись на врага.
Обычно при истреблении босса достаточно занять позиции и методично изматывать его, пока танки держат на себе агрессию. Но Чарльз был существом из иного мира. Непредсказуемая механика накопления ярости, безумный радиус обнаружения, хаотичные атаки… Чтобы одолеть его, приходилось полагаться на грубую силу и импровизацию.
— Настоящие профессионалы… — Чарльз мельком оценил уровни наступающих. Почти все были около сорок восьмого – элита даже для сервера Гордыни.
Что ж, для прокачки – в самый раз!
Взмахнув костяным копьем, Чарльз призвал ряды солдат нежити. Изрытая земля разверзлась, и гниющие воины пошли наперерез рыцарям. Клинки столкнулись.
Рыцари, чье оружие было усилено Благословением Света, даже не успели показать свое мастерство ближнего боя. В момент соприкосновения Чарльз без колебаний активировал Искусство Самоподрыва. Он принес в жертву всех своих костяных друзей.
Ничего не поделаешь – ради великого дела Земель Захоронения друзья наверняка поймут и простят.
Взрывы гремели один за другим, окутывая поле боя дымом и пылью. Время от времени в воздухе мелькали тела игроков, подброшенные взрывной волной. Зеленое сияние целительных заклинаний то и дело вспыхивало над рядами рыцарей, пытаясь удержать их полоски здоровья от падения до нуля.
Нахмурившись, Чарльз снова взмахнул копьем. Густая дымка мгновенно расползлась по округе, поглощая всё и вся. Чёрная Пелена!
После многочисленных вложений очков навыков эта завеса стала настолько плотной, что ее нельзя было разогнать даже с помощью Заклинания Урагана.
— Сдержите святые чины в тылу, — скомандовал Чарльз. — Пусть жизнь не кажется им медом.
Харли кивнула. Золотой блеск в ее глазах разлился по всему телу. Пригнувшись, она живым снарядом сорвалась с места, несясь вперед.
— Гр-р-а-а-а!! — Яростный поток Драконьего Пламени обрушился на врага.
Даогу, не теряя времени, обратился тенью и последовал за ней.
Битва превратилась в хаос. В густой дымке Чёрной Пелены видимость упала до нуля – игроки не видели собственной вытянутой руки. И тогда на лицах членов отряда Земель Захоронения, затесавшихся среди игроков, расплылись широкие улыбки.
«Братцы… Время грязных приемов!»
Их фигуры бесшумно скользили во тьме. Сжимая оружие, они выбирали цели среди участников карательного отряда и наносили резкие, коварные удары.
«Неужели вы, шавки, и правда думали, что сможете одолеть господина Чарльза?!»
— Бам! — Увесистый удар прилетел одному из бойцов прямо в затылок. Потеряв почти треть здоровья, несчастный закрутил головой в полной растерянности.
— Какая сволочь меня ударила?!
— Ой, зацепил… случайно вышло… — донесся из тумана виноватый голос.
— Смотри куда машешь! — Огрызнулся боец.
Но не успел он договорить, как из тени прилетела еще одна «случайная» зуботычина.
— Ой, извини, опять промахнулся…
— Да ты издеваешься?! — Взревел игрок.
Пользуясь преимуществом Чёрной Пелены, сторонники Чарльза сбросили маски и принялись вдохновенно избивать товарищей по команде. Известия об этом вскоре дошли до Барона, заставляя его самообладание трещать по швам.
«Да как же это мерзко!»
— Нет… — Барон заставил себя сделать глубокий вдох. — Спокойно. Сейчас главное – сохранять холодную голову.
Как командир, он понимал: в такие моменты важнее всего рассудок. Шансов на победу всё еще было предостаточно, нельзя поддаваться ярости.
Но не успел Барон прийти в себя, как к нему подбежал Злой Малый Маг:
— Брат Барон! Нельзя больше ждать!
Он заговорил быстро и горячо:
— Если так пойдет и дальше, дух бойцов будет окончательно сломлен этими издевательствами. Нашему отряду обезглавливания пора действовать!
— Да? Ты думаешь? — Барон засомневался.
Малый Маг решительно кивнул:
— Именно! Сейчас монстры Чарльза отвлечены боем, он остался один… Мы должны ударить по нему всеми силами и нанести сокрушительный урон!
— А ведь ты прав… — глаза Барона загорелись. Он сорвал печать со свитка Благословения Охоты, и туман перед ним расступился, обнажая вдали знакомый худощавый силуэт.
— Отряд обезглавливания! В атаку!