Глава 196: «Вспыльчивая ведьма»
Район Зависти.
Даогу и Цзимия в этот момент были заняты тем, что во весь дух уносили ноги.
Все началось полчаса назад.
Эта парочка, не сводившая глаз с карты, мгновенно насторожилась, когда свечение монстров в Районе Гнева по какой-то неведомой причине внезапно погасло.
Пусть оба они и были выдающимися монстрами, отобранными лично жрецом.
Однако после того, как они стали свидетелями поглощения существ в Зоне Лени, а затем увидели, как Бибона пришибли словно паршивую шавку, приоритеты беглецов резко сместились. Осознав, что Земли Испытаний кишат чудовищами, Даогу и Цзимия сосредоточились исключительно на выживании.
И, как выяснилось вскоре, их осторожность была оправдана.
Вскоре после исчезновения монстров в Районе Гнева Даогу с помощью своих расставленных «Пугал» почувствовал, что к ним приближается огромная толпа авантюристов.
Сомнений не оставалось.
Эти люди были теми самыми убийцами, что расправились с Тимом.
Более того, этот карательный отряд подготовился основательно: их было много, а самым фатальным стало то, что у Тима они отобрали карту с отметками всех монстров.
Это пугало до смерти.
Метка жреца намертво впечатана в саму суть монстра, и избавиться от нее невозможно. Иными словами, авантюристы всегда будут знать их точное местоположение, в то время как сами они останутся в неведении относительно планов врага.
После короткого и нервного обсуждения они приняли безумное решение.
А именно – отправиться на поклон к монстру из Района Гордыни, тому самому, что прикончил Бибона.
Пусть не было никаких гарантий, что их примут, но иного пути не оставалось – иначе авантюристы неизбежно их схватят.
Пришлось рискнуть всем.
Тем временем Барон, возглавлявший погоню, наблюдал за картой. Глядя на светящиеся точки, которые вот-вот должны были встретиться в Зоне Похоти, он чувствовал, как земля уходит из-под ног.
Проклятье!
Ошибся!
Вся его былая уверенность вмиг сделала его похожим на клоуна.
Хоть Барон и не понимал, каким образом эти двое почуяли их присутствие, но судя по траектории бегства, можно было сказать наверняка: это точно не Чарльз.
Будь на их месте этот некромант, он бы и не подумал бежать. Напротив, он сам бы явился по их души.
— Барон, что делать? — Лянькэ не скрывала тревоги. — Похоже, все четверо скоро встретятся.
В ответ на ее вопрос Барон лишь махнул рукой, приказывая отряду остановиться.
Слепо продолжать преследование сейчас было нельзя.
Как ни крути, эти монстры – лучшие из лучших, отобранные жрецом. Тот факт, что им удалось легко разделаться с Тимом, еще не означал, что с остальными будет так же просто.
Нужно было выждать и оценить ситуацию.
То, что беглецы из Района Зависти добрались до Чарльза, еще не гарантировало создание союза.
А что, если они не поладят? Или, чего доброго, вцепятся друг другу в глотки?
Барон всем сердцем надеялся, что удача вновь им улыбнется.
Но чуда не произошло.
После того как точки сошлись, они не разделились. Очевидно, им удалось прийти к соглашению.
— Теперь все усложняется… — подошел Шэньин. Вид у него был крайне скептический. — Мы наверняка раскрыты, и Чарльз теперь начеку. А если добавить к нему еще троих монстров шестидесятого уровня, боюсь, задача станет почти невыполнимой.
— Может, подождем другого случая? — Предложил он.
Услышав это, Барон отрезал:
— Исключено.
— Во-первых, межсерверный переход сожрет уйму ресурсов. Во-вторых, сервер Гордыни теперь полностью под пятой Чарльза. Если мы явимся туда, нам придется иметь дело не только с ним, но и с Инквизицией, и с ополчением великих владений…
— Это общесерверное событие – наш единственный и лучший шанс.
Будучи когда-то жителем сервера Гордыни, Барон прекрасно знал, какой властью там обладает Чарльз – настоящий «царь горы» местного разлива.
Межсерверный карательный поход обернулся бы для них катастрофой.
— И каков тогда наш план? — Не унимался Шэньин.
— Спешить некуда, — ответил Барон, — мы будем действовать постепенно.
— На карте мы видим их, а они нас – нет. Мы можем предугадывать их маршрут, устраивать засады и использовать преимущество в информации.
— В этом наша первая победа.
— Далее, игроки со многих серверов уже пострадали от его «злой руки» и полны негодования. Мы воспользуемся этим, чтобы пополнить наши ряды.
— В этом наша вторая победа.
— Активность длится всего два дня, времени предостаточно, чтобы расставить все фигуры на доске.
— И в этом наша третья победа.
Договорив, Барон посмотрел на товарища взглядом, полным непоколебимой веры:
— Раз у нас есть эти три победы, можно сказать, что преимущество полностью на моей стороне!
Шэньин лишь промолчал, а затем выдавил:
— Капитан, ты только смотри сам не уверуй в эту свою промывку мозгов.
…
…
Десятью минутами ранее.
Зона Похоти.
Чарльз и его спутницы застыли на месте, вглядываясь в карту и ожидая прибытия еще двоих монстров.
Вскоре Даогу и Цзимия, выбившиеся из сил после долгого бега, увидели вдали три неясных силуэта.
Некромант-архимаг Чарльз, Ведьма Сумерек Дейна и Харли, Остаточная Душа Злобного Дракона.
Один их вид внушал невероятное чувство безопасности.
Впрочем, беглецы не спешили расслабляться и приближались с изрядной долей опаски.
Даогу заговорил первым:
— Господин Чарльз, пожалуйста, не проявляйте к нам враждебности…
— Мы пришли, чтобы просить у вас убежища.
— И что же заставило вас пойти на такой шаг? — Поинтересовался Чарльз.
— Вы наверняка видели, — принялся объяснять Даогу, — что монстр Района Гнева пал. Это дело рук профессиональной группы авантюристов.
— Они не просто убили его, но и забрали его карту, а теперь преследуют нас…
— Поэтому мы надеемся примкнуть к вашему отряду…
Все шло именно так, как и предполагал Чарльз.
Эти двое действительно прибежали сюда в поисках спасения от хвоста.
— Звучит логично, — произнес он, — но… где гарантии, что вы не явились ко мне со злым умыслом?
— Мне нужны доказательства вашей искренности.
Видя сомнения некроманта, Цзимия поспешно достала три туго набитых Мешочка для Хранения:
— Здесь все наше имущество, взгляните сами. Кроме того, мы готовы заключить контракт…
— Я исполню любое ваше поручение…
Ее голос звучал вкрадчиво и мягко, пробуждая в слушателе невольное желание защитить ее.
Дейна прищурилась.
Окинув Цзимию внимательным взглядом, она ощутила укол острой тревоги. Вспыльчивая ведьма мгновенно ощетинилась!
— Ни за что!
Она бесцеремонно оттащила Чарльза в сторону:
— Господин Чарльз, мне эта затея кажется крайне сомнительной.
— С самого начала они прибедняются и строят из себя немощных. Они ведь избраны жрецом, а ведут себя так, будто у них совсем нет гордости…
— Уверена, у них свои скрытые мотивы. Особенно у этой Цзимии…
— Сразу видно – дрянная женщина!
Чарльз лишь вздохнул:
— С чего ты это взяла?
Вопрос поставил Дейну в тупик, и она замялась:
— Кхм… ну… как тебе сказать… Женская интуиция, понимаешь?
— Ни черта я не понимаю, — подумал Чарльз.
— Похоже, скрытые мотивы тут только у тебя!