Глава 194: «Неожиданность»
В этой дуэли двух уникальных механик победа безоговорочно досталась Чарльзу. Тело Бибона обратилось в пепел, и даже его легендарный желудок превратился в бесформенный кусок угля.
Чарльз неспешно вышел из пещеры и сладко потянулся.
— Готово, — резюмировал он. Свои впечатления от боя он оценил как «вполне сносные». Обычно в дуэлях один на один противник рассыпался в прах сразу после наложения пассивок, а Бибон хотя бы продержался несколько ходов.
Харли тут же вскочила на ноги, стряхнув с себя пыль.
— В ином не было сомнений, господин Чарльз! — Она бодро затараторила. — …Я просто сегодня не в форме. Будь я в порядке, я бы сама его отделала!
— Да брось ты, — Дейна окинула ее презрительным взглядом. — …Твое дезертирство было просто позорным. Быть призванным существом и заставлять хозяина сражаться вместо себя… Не то что я. Что бы ни случилось, я всегда буду подле господина Чарльза.
Чарльз лишь вздохнул.
«Да когда же вы уйметесь!» – подумал он и, не желая продолжать этот бессмысленный спор, открыл карту.
— Теперь другие монстры вряд ли помешают нашей встрече с авантюристами. Хотя погодите… — он нахмурился, вспомнив кое-что важное.
Перед тем как отправиться в Земли Испытаний, жрец предупреждал его, что стоит опасаться монстров из двух регионов. Один был из Района Обжорства – тот самый психопат, которого он только что размазал по скале. А второй был с Сервера Гнева, и вражда там тянулась еще от их ведьм-покровительниц.
— Посмотрим, где он сейчас… — Чарльз сверился с картой. Противник всё еще находился в пределах Района Гнева. Раньше, когда Чарльз следил за Бибоном, эта точка медленно приближалась к нему, но стоило бою закончиться, как метка врага резко метнулась в противоположную сторону.
Похоже, у этого парня всё было в порядке с инстинктом самосохранения.
— – …
— – …
Тем временем в Районе Гнева Тима прошиб холодный пот. Он не сводил глаз с двух желтых точек в Зоне Похоти.
«Твою ж… Бычий Демон побери!» – в сердцах выругался он. Какого монстра выпустил в этот мир Район Гордыни? Перед началом испытаний жрец дал ему четкие инструкции: наследие Древних Авантюристов – это, конечно, важно, но если представится случай, нужно первым делом прикончить посланника Гордыни.
Сперва Тим даже обрадовался, увидев, как Бибон направился к Чарльзу. Он рассчитывал, что они измотают друг друга, а он придет на пепелище и добьет выживших. Но радость быстро сменилась леденящим ужасом. Бибон, сожравший монстра с сервера Лени, был уничтожен за считаные минуты, словно какая-то приблудная шавка.
Как вообще можно воевать с таким чудовищем? Взвесив все за и против, Тим решил, что благоразумие – лучшая часть доблести. С заданием жреца можно и повременить. Жизнь всё-таки дороже.
Он уже собирался заняться истреблением остаточных душ древних авантюристов, как вдруг почувствовал неладное. Странные корни, словно живые змеи, мгновенно оплели его ноги и начали стремительно ползти вверх, сковывая каждое движение.
В следующее мгновение из тени выметнулась могучая фигура, окутанная золотым сиянием. Тяжелый доспех лязгал на бегу, а в руках незнакомца вспыхнул гигантский крестовый меч.
— Кара! — Выкрикнул воин. Огромный клинок с неистовой силой, способной, казалось, расколоть саму гору, обрушился на замешкавшегося Тима.
Монстр успел выставить блок, и его руки мгновенно покрылись прочной чешуей. Раздался оглушительный скрежет металла о кость, и ударная волна разошлась во все стороны. Тим отразил атаку, но не успел он и глазом моргнуть, как три стрелы, вырезанные из странной древесины, со свистом вонзились ему в грудь. Они тут же начали прорастать, опутывая его тело побегами и намертво пригвождая к месту.
— Да что же вы, твари, только из-за угла и умеете нападать?! — Тим яростно взревел. Его тело начало раздуваться, он с хрустом разорвал путы и отскочил назад, наконец получив возможность рассмотреть незваных гостей.
Над их головами горели статусы:
«Ассоциация Ведьм · Ведьма Заклинаний · Лянькэ.»
«Крестоносец · Святой Рыцарь · Барон.»
«Охотник · Меткий Стрелок · Шэньин.»
Уровни всех нападавших были запредельными – около 55-го. У каждого над головой сиял почетный титул, а их экипировка буквально светилась золотым качеством.
Тим нахмурился. В Районе Гнева он часто сталкивался с игроками, но редко видел группы с таким первоклассным снаряжением. Это была элита из элит.
Впрочем, бежать он не собирался. Их было всего пятеро. Как монстр, отобранный самим жрецом для этого испытания, он тоже был не лыком шит. Одно дело – бояться того психа из Района Гордыни, но позволить этим людишкам помыкать собой он не позволит.
Барон небрежно махнул рукой тем, кто стоял позади.
— Взяли его. Это наверняка монстр жреца с сервера Гнева. Живее! — Скомандовал он.
Едва он договорил, как из-за его спины начали появляться другие игроки. Их было так много, что у Тима зарябило в глазах.
— Что за… — он осекся. Боевой задор испарился в мгновение ока. Против пятерых он бы еще сдюжил, но против такой толпы шансов не было никаких. Не тратя времени на раздумья, Тим обернулся вспышкой света и бросился наутек.
Но Лянькэ уже взмахнула своим посохом. Ледяной вихрь настиг беглеца, сковывая его движения. И тут же на него обрушился настоящий ливень из заклинаний и стрел.
Было очевидно: этот отряд создавался специально для охоты на мировых боссов. И хотя Тим обладал огромным потенциалом, была одна маленькая проблема: он еще не успел вырасти до уровня полноценного мирового босса!
Под градом ударов его чешуя трескалась и осыпалась. Боль пронзала всё тело до самых костей.
«Проклятье! Сначала засада, теперь толпой на одного… Да есть ли хоть капля чести у этих авантюристов?!» – в ярости думал Тим, пытаясь огрызаться. Но его полоска здоровья таяла с пугающей быстротой.
В конце концов Барон вогнал крестовый меч ему прямо в сердце. Тим содрогнулся и рухнул на землю. В его глазах застыло негодование. Он сумел избежать встречи с монстром из Гордыни, даже не притронулся к наследию… и вот так нелепо погиб?
Финальный удар магией молнии поставил точку. Тим окончательно покинул этот мир.
Барон подошел к телу, раздумывая, какие трофеи можно с него снять, и вдруг заметил выпавшую карту.