Глава 188: «Несчастье для ближних»
Чарльз действительно страдал. Но причиной его мук было вовсе не тяжелое детство, а эти проклятые игроки.
«Куда вы все попрятались?!» – вопил он про себя. Если отсутствие встреч поначалу казалось случайностью, то теперь, когда четыре остаточные души древних авантюристов были уничтожены без единого свидетеля, это явно указывало на какую-то странность.
Поразмыслив, Чарльз открыл форум «Пророчества».
Первое, что бросилось ему в глаза – закрепленный пост на главной странице:
«Чарльз вошел в Земли Испытаний!»
«Собственно, заголовок говорит сам за себя. Предупреждаю всех игроков сервера Гордыни: будьте предельно осторожны. Я наткнулся на Чарльза у одной из остаточных душ и едва не стал жертвой преследования».
«Более того, ищейки из Земель Захоронения, скорее всего, передали ему карту. Всем советую затаиться и не высовываться. Я лично уже в Деревне Новичков».
Автор поста: Шихоу.
Чарльз застыл, не в силах вымолвить ни слова.
Под градом сообщений от пострадавших членов «Клуба Нищих», игроки сервера Гордыни, едва вошедшие в Земли Испытаний, в миг утратили всякий интерес к ресурсам и наследию. Каждый нашел себе укромную щель и перешел в режим «крысы».
В отличие от игроков с других серверов, эти уже слишком часто получали от Чарльза по зубам, а потому стали на редкость дисциплинированными.
Поскольку шанс на вход был всего один, они предпочли осторожность жадности.
Просмотрев ленту форума, Чарльз невольно вздохнул.
Игроки сервера Гордыни оказались слишком уж осмотрительными. Искать их по одному было бы пустой тратой времени, да и награда того не стоила.
Значит, пора нести хаос в другие сектора.
Чарльз устремил взор в сторону ближайшего Района Жадности.
— Выдвигаемся, госпожа Дейна, — сказал он. — Здесь остаточные души закончились, пора наведаться в твои края.
Дейна согласно кивнула:
— Хорошо. Но… господин Чарльз, вы уверены, что не хотите мне излить душу?
— Излить что?! — Чарльз лишь раздраженно отмахнулся.
***
Тем временем в Районе Жадности Земель Испытаний…
Лай Аотянь, глава Т0-гильдии «Сила Земных Жил», сверяясь с картой, вел своих людей к точке с остаточной душой древнего авантюриста.
С тех пор как Чарльз посетил Стену Вздохов, его гильдия понесла катастрофические потери. И если гибель людей еще можно было пережить, то потеря с таким трудом захваченных ресурсных точек нанесла сокрушительный удар по его самолюбию.
К счастью, подвернулось это событие в Землях Испытаний.
Стоило разобраться с парой древних душ, прибрать к рукам ресурсы, подкопить сил – и можно будет организовать ответный карательный поход.
Глядя на карту, он видел, как мерцающая точка становится все ближе. Вскоре впереди показалось болото, окутанное густыми миазмами, в центре которого высился обветшалый, заброшенный дворец.
— Кажется, мы на месте, — Лай Аотянь подавил радостное возбуждение и тут же скомандовал:
— Наложите баффы на сопротивление яду.
Второго шанса войти сюда не будет. Древние авантюристы – противники грозные: 60-й уровень, да еще и со спецэффектами от титулов. Тут нужна предельная осторожность.
В ответ на приказ целительница в хвосте отряда взмахнула посохом, и мягкое сияние окутало игроков.
Защита готова. Теперь – только штурм!
— Когда войдем, действуем по старинке: я и танки принимаем урон, «тонкие» классы следят за позиционкой, чтобы их не сбрило в секунду, — наставлял Лай Аотянь на ходу. Но в следующий миг стрела, просвистев в воздухе, вонзилась в землю прямо перед его ногами.
Лай Аотянь обернулся и увидел приближающийся отряд другой гильдии.
Во главе стоял Хуан Цань, глава «Тернового Отряда» и по совместительству первая жертва Чарльза на Сервере Жадности.
— Что это значит? — Лай Аотянь нахмурился. — Ищешь неприятностей?
Было очевидно, что конкуренты не намерены уступать право на зачистку остаточной души.
Хотя «Сила Земных Жил» и была ослаблена, она все еще оставалась силой, с которой не стоило связываться всякому встречному.
— Здесь не действует право первого пришедшего, — подал голос Хуан Цань. — Думаю, небольшое соревнование нам не повредит, верно?
Едва он закончил фразу, как из окрестных зарослей показались еще две группы игроков – те самые гильдии, что вместе с Хуан Цанем пытались отбить южную сторону Стены Вздохов.
В той битве они тоже потеряли всё, не получив взамен ни крупицы выгоды. Как только стартовало событие в Землях Испытаний, Хуан Цань тут же связался с ними для координации действий.
Именно для таких случаев они и объединились.
Лай Аотянь помрачнел. С одной гильдией он бы справился, но три против одной – это уже серьезный вызов. Прямое столкновение в условиях, когда вход разрешен лишь раз, могло привести к тому, что от них не останется и десятой доли состава…
Однако сдаваться он не собирался:
— Думаешь, раз вас больше, вы непобедимы? Попытаться выжить меня числом – наивно. Если хотите чего-то добиться, покажите, на что способны в деле.
Массовая потасовка была невыгодна никому. В таких ситуациях лучшим выходом было решить спор в какой-то особой форме.
Хуан Цань вскинул бровь:
— Как хочешь решить дело: словесной перепалкой или в схватке?
— Конечно, в схватке! — Отрезал Лай Аотянь. — Что нам обсуждать? Скорость печати в чате?
— Для схватки нужны условия. В дуэли один на один никто из нас тебя не одолеет, так что нужен честный способ.
Игроки погрузились в раздумья. Задача была не из легких: ошибиться и отдать шанс врагу за просто так значило бы выставить себя полным клоуном.
Пока Хуан Цань, нахмурившись, перебирал варианты, один из бойцов робко тронул его за плечо:
— Капитан… слушай, капитан…
— Отстань, я думаю над условиями боя!
— Да забудь ты про бой! Чарльз! Там Чарльз! Давай лучше придумаем, как нам сбежать!
Эта фраза мгновенно выдернула Хуан Цаня из размышлений.
— Чарльз?!
При этом имени он вздрогнул всем телом и лихорадочно посмотрел туда, куда указывал подчиненный.
Худая фигура уже стояла неподалеку, а рядом с ней застыли два монстра.
[Харли, Остаточная Душа Злобного Дракона]
[Дейна, Багровый Пепел, Ведьма Сумерек]
[Чарльз, Ходок по Запретным Путям, Владыка Земель Захоронения, Убийца Авантюристов, Некромант-Архимаг]
«Твою ж мать! Какого черта он здесь делает?!»
С другой стороны Лай Аотянь тоже заметил незваных гостей.
Шумная толпа из четырех гильдий в один миг стихла. Воцарилась мертвая, гнетущая тишина.
Что ж.
Вопрос о том, кому достанутся руины древнего авантюриста, внезапно перестал быть актуальным.
Словесные перепалки и схватки между игроками превратились в дурную шутку.
Теперь перед ними стоял лишь один вопрос…
Как противостоять этому кошмарному существу из преисподней.