Глава 177: Выбор
Уведомление о новом событии пронеслось не только по серверу Гордыни – все игроки получили системное сообщение. Услышав новость, обитатели других миров наконец-то облегченно выдохнули.
— Наконец-то кто-то додумался разрушить седьмой алтарь… — ворчали на форумах. В каждом игровом мире находился подобный алтарь, и на других серверах их разрушили уже давно. Только из-за того, что сервер Гордыни развивался черепашьими темпами, открытие события затянулось на неопределённый срок. Но лучше поздно, чем никогда.
Если «Руины Святого Света» были локальной потасовкой внутри одного сервера, то теперь ситуация в корне менялась. Игроков со всех семи серверов собирались бросить в одну плавильню Земель Испытаний. Помимо титулов Древних Авантюристов и их наследия, там скрывалось огромное количество ресурсов для прокачки. Это была не просто борьба за шмот – это была битва за престиж серверов.
Конечно, игроки сервера Гордыни понимали: их это почти не касается. Загнанные Чарльзом в положение бесправных рабов, они и мечтать не смели о конкуренции с лидерами других миров. Им оставалось лишь играть роль «крыс» – шнырять по углам Земель Испытаний и собирать то, что не заинтересовало сильных мира сего. На жирный куш рассчитывать не приходилось, но набрать фиолетовых или даже золотых фрагментов было вполне реально. Игроки Гордыни тут же начали сбиваться в кучи, планируя совместные вылазки за «мусором».
Чарльз, привычно мониторивший форум, быстро выцепил свежую информацию. Событие? Последний алтарь? Земли Испытаний? Откуда всё это свалилось на его голову?
Для него новости были скверными. С игроками своего сервера он как-нибудь сладил бы, даже если бы они подкачались. Но вот топовые игроки с других серверов – это совсем другой коленкор. Они и так были сильны, а теперь ещё и получат новые возможности для роста. А что, если однажды они решат нагрянуть к нему с «визитом вежливости»?
Чарльз был лордом крайне осторожным, и подобные мысли вызвали у него приступ тревоги. — Неужели нельзя, как в прошлый раз с Руинами Святого Света, как-то пропихнуть туда и меня? — Размышлял он, нервно расхаживая по подземному алтарю.
В этот момент в поле зрения появились две знакомые фигуры – Ли Шэнь и Злой Малый Маг. Закончив мародёрство в Безмолвной Тени, они поспешили обменять добычу на валюту. — Господин Чарльз! — Радостно выкрикнул Ли Шэнь. — Вот всё, что мы добыли! Всё до последней нитки отдаём на благо Земель Захоронения!
Чарльз кивнул и принял вещи для оценки. Однако его взгляд тут же зацепился за изменения в статусе игрока.
«Скорбь Хранителя: Ли Шэнь».
Чарльз мысленно охнул. — Когда это он успел обзавестись титулом? — Он посмотрел на гору принесенных ресурсов, ценность которых явно превышала обычную норму, и в его голове начала выстраиваться логическая цепочка. — Неужели этот чёртов алтарь разнесли именно эти двое?!
— Проклятье… — прошипел он про себя. Бедолаги-игроки даже не подозревали, что уровень симпатии лорда к ним сейчас стремительно падает. Они лишь самозабвенно пересчитывали свои монеты нежити. В их карманах скопилось уже больше сорока штук – до заветного оранжевого чертежа оставалось всего ничего. А учитывая новое событие, впереди маячили ещё более сказочные перспективы.
Едва Чарльз вернулся в Костяной Замок, как обнаружил в своих покоях знакомую фигуру. От гостя так и веяло смертельной усталостью. Это был жрец. — Господин жрец? — Удивился Чарльз. — Что вы здесь делаете? Почему у вас такой изнурённый вид?
— Эх… — жрец тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, как нелегко ему даётся служба капризной ведьме. — Буквально только что я почувствовал, что Запрет в Землях Испытаний был снят. Там пробудились остаточные души Древних Авантюристов. Если эти сопляки-авантюристы доберутся до них, их сила взлетит до небес – это будет посерьёзнее, чем случай с Руинами Святого Света. У меня есть возможность отправить туда одного монстра не выше шестидесятого уровня. Я долго думал и решил, что ты подходишь лучше всех…
Чарльз мгновенно преобразился. Тревога как рукой сняло – решение проблемы само пришло к нему в руки.
— Я всё понял, господин жрец! — С готовностью воскликнул он. — Позвольте мне отправиться туда!
Жрец всё же выказал тень сомнения:
— В этот раз всё иначе. В Земли Испытаний придут авантюристы не только из нашего района, но и со всех земель, подвластных другим ведьмам. Их мощь может быть поистине пугающей.
Чарльз набрал в грудь воздуха и выдал со всей возможной страстью:
— Это не имеет значения, господин жрец! Как верный слуга госпожи Ведьмы, я не могу стоять в стороне. Я всегда помню золотое правило: «Чем больше сила, тем больше и ответственность». Если это послужит величию Расы Демонов, я готов бросить вызов авантюристам со всех серверов!
Столь пламенная речь тронула жреца до глубины души. — Как же хорошо, что в нашем районе есть такие таланты… — подумал он. Ежедневные препирательства с высокомерной госпожой Ведьмой выпивали из него все соки, заставляя порой верить, что Территория Гордыни обречена. Только в беседах с Чарльзом жрец чувствовал, что у демонов ещё есть будущее.
— Ты меня не разочаровал, — жрец крепко сжал плечо Чарльза. — Помимо нас, другие ведьмы тоже отправят своих чемпионов в Земли Испытаний. Все они – гении своих земель, чья мощь отточена до предела шестидесятого уровня. Твоя главная задача – добраться до остаточных душ Древних Авантюристов и уничтожить их раньше, чем это сделают люди. А ресурсы… На ресурсы можешь не обращать внимания, пусть забирают.
Чарльз кивнул:
— Слушаюсь.
— Отлично. Я приду за тобой через три дня. И кстати… впредь можешь называть меня жрецом Оранжем.
С этими словами жрец Оранж разрезал пространство и исчез.
Чарльз на мгновение задумался над последними словами гостя. — Жрец Оранж, жрец Цин… Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый. Семь цветов, семь ведьм. Значит, эта семейка приставила к каждой ведьме по жрецу, ведя свою тайную игру? Мир монстров оказался куда иерархичнее, чем я думал.
Подавив желание выругаться, Чарльз глубоко вдохнул. От его недавнего уныния не осталось и следа. Уничтожить души Древних Авантюристов? Задача ясна. Но для Чарльза это было далеко не самым важным. Семь серверов… Пусть у каждого игрока только одна попытка входа, но в сумме это давало невероятное количество целей. Если использовать их для прокачки… До чего же сладко это будет.
Бессовестный лорд был теперь полон решимости и энтузиазма.