Глава 159: «Разделение дуэта»
Жажда заполучить монеты нежити вскипела в игроках с небывалой силой. Даже недавний ажиотаж вокруг Семени Духовного Огня не шел ни в какое сравнение с нынешним азартом. В этот момент Ли Шэнь, кажется, был готов лично взорвать базу Клана Крови, лишь бы выполнить задачу.
— Два отряда… — провожая взглядом Чарльза, Ли Шэнь повернулся к Злому Малому Магу. — Что ж, похоже, нашему дуэту героев Захоронения придется на время разделиться.
Тот не стал возражать:
— Согласен. Ты ведешь одну группу, я другую. Действуем порознь.
Не теряя ни минуты, воодушевленные игроки распределились по отрядам. Поскольку Земли Захоронения процветали, число авантюристов, «прозревших» и покинувших Гильдию Авантюристов, постоянно росло. Даже разделенное надвое, их войско по масштабам не уступало крупным гильдиям.
Встал вопрос о целях. Партия Поглощения базировалась в районе Кровавого Замка. Ими руководили трое маркизов – основная и весьма грозная сила Клана Крови. Партия Возрождения обосновалась неподалеку от Кровавого Кладбища. У них было всего два маркиза и один пребывающий в спячке герцог – по сравнению с конкурентами они выглядели заметно слабее.
Информацию о местонахождении последних предоставил тот самый представитель Клана Крови, что ходил за помощью к Инквизиции. После «задушевной» беседы с инквизиторами он выложил всё как на духу, и эти сведения быстро дошли до Чарльза.
— Я поведу своих к Кровавому Замку, — заявил Злой Малый Маг.
Среди новых оранжевых чертежей не нашлось ничего подходящего для Мага Молний, но это не заставило его опустить руки. Напротив, в нем проснулся азарт: если нет сейчас, значит, появится позже! А для этого нужно заранее накопить побольше монет нежити.
К тому же Ли Шэнь уже вырвался вперед, выбив золотой осколок. Если Малый Маг сейчас не проявит себя, разрыв в прогрессе станет просто неприличным.
Ли Шэнь лишь кивнул, не собираясь спорить. Сейчас им двигало только одно желание – крушить!
Завершив распределение и наскоро закупившись предметами, эффективно действующими против вампиров, оба отряда выступили в поход.
***
Земли Клана Крови – Кровавое Кладбище.
Эта локация раскинулась на бесплодной равнине, окутанной тяжелым запахом крови. В небе висела бледная кровавая луна, освещая ряды покосившихся надгробий. Повсюду зияли разрытые могилы и валялись гниющие гробы, а темно-красная земля казалась насквозь пропитанной засохшей кровью.
Там, на передовой, маркиз Айка из Партии Возрождения вел ожесточенный бой с авантюристами. Его тело превратилось в огромный призрачный силуэт, выглядевший в багровом лунном свете зловеще и жутко. Потоки крови непрерывно хлестали из открытых гробов, сплетаясь в мощное заклинание магии крови, которое маркиз с силой обрушил на землю.
Раздался оглушительный грохот.
Мощная волна энергии выбила в земле глубокую воронку, и несколько авантюристов, попавших под удар, мгновенно рассыпались искрами.
— Черт! — Выругался один из капитанов игроков. — Откуда здесь взялся маркиз 60-го уровня?!
Он не мог понять: неужели они так перегнули палку, что вампиры окончательно взбесились? После того как Чарльз отправил их на перерождение, гильдия решила сменить тактику и атаковать Клан Крови в каком-нибудь глухом месте. Сначала всё шло гладко: без вмешательства Чарльза они при поддержке согильдийцев быстро захватили несколько территорий. Но стоило им попытаться продвинуться дальше, как на пути возник этот маркиз…
60-й уровень. На сервере Гордыни лучшие игроки едва перешагнули сороковой. Против такой разницы в уровнях и бонусов босса у них, казалось, не было ни единого шанса.
Пока он раздумывал, Айка вскинул посох. Магия крови забурлила в навершии и взорвалась сотнями острых кровавых стрел.
Воздух наполнился пронзительным свистом. Под градом стрел здоровье выживших игроков начало стремительно таять. Гибель казалась неизбежной. У капитана в запасе еще оставалось Благословение Света, но в данной ситуации продолжать бой было бы просто глупо.
— Ребята, отходим! — Скомандовал он. — Ладно, старый хрыч, на этот раз мы тебя отпустим. Но только попробуй дождаться нас! В следующий раз тебе точно не поздоровится!
В отсутствие Чарльза они могли вернуться в любой момент, не опасаясь внезапных сюрпризов. Нужно было лишь перегруппироваться – добычи, собранной до этого, и так было предостаточно.
Капитан и оставшиеся члены отряда выхватили солнечные камни. Под воздействием их энергии вспыхнул ослепительный свет, буквально выжигая кровавый туман в воздухе.
Айка пониже опустил голову, кутаясь в плащ и съеживаясь, словно летучая мышь. Когда обжигающий свет наконец померк, он огляделся, но авантюристов и след простыл.
— Тьфу… — Маркиз не стал преследовать врага. Он лишь взглянул на ожоги, оставленные солнцем: молодая плоть медленно затягивала раны. — Старею я всё-таки.
Он вернулся вглубь Кровавого Кладбища. Там из гробов поднимались другие члены клана, похожие на живые мумии. Их взгляды были прикованы к Айке.
— Господин Айка… — прохрипел один из них. — Авантюристы ушли?
— Да, — кивнул тот. — Но, полагаю, скоро они вернутся с подкреплением. Впрочем, вам не о чем беспокоиться.
Глядя на эти истощенные фигуры, Айка глубоко вздохнул:
— Я уже использовал магию зова крови на Сосуде. Совсем скоро руины прародительницы откроются. День, которого мы так долго ждали, наконец настает.
В пустых, лишенных жизни глазницах вампиров вспыхнули алые огоньки. Будучи членами Партии Возрождения, они давно должны были рассыпаться прахом, но ради великой цели десятилетиями лежали в своих гробах, надеясь внести свой вклад.
— Наши старые кости наконец-то на что-то сгодятся!
Раздались восторженные крики. И в этот же миг свет от сотни солнечных камней, активированных разом, залил всё вокруг. Лучи вонзились в тела древних мертвецов, и те в мгновение ока превратились в пепел!
Айка замер в ужасе:
— Нет!! Мои ветераны!!
Это же были те самые преданные члены клана, что годами ждали момента возрождения прародительницы! Как они могли сгореть в тот самый миг, когда пришла добрая весть?! Кто, черт возьми, это сделал?!
Сияние начало угасать. Ли Шэнь с силой разорвал свиток Благословения Света и вскинул свой тяжелый меч:
— За Земли Захоронения! В атаку!