Глава 158: «Обновление ассортимента»
Стало очевидно: пока Чарльз пропадал на сервере Гордыни, зов в крови девушки становился все настойчивее. О серьезности ситуации можно было судить хотя бы по тому, что Малышка-Призрак по собственной воле покинула уютный гроб. А ведь обычно ее приходилось уговаривать по несколько раз, чтобы она просто встала.
Услышав шаги, девушка обернулась. Увидев Чарльза, она на мгновение замерла в оцепенении:
— Господин Чарльз, вы вернулись?
Тот кивнул и серьезно произнес:
— Твое состояние, похоже, куда хуже, чем я думал.
Малышка-Призрак не стала ничего скрывать:
— Да. В последние дни этот шепот в крови не утихает ни на миг. Напротив, он становится все громче, лишая меня покоя. Этот голос… он отчаянно взывает ко мне…
Чарльз достал флакон с Водой Лунного Сияния:
— Это поможет тебе подавить зов и сохранить ясность рассудка. Но запасы не бесконечны, так что используй только тогда, когда почувствуешь, что окончательно теряешь контроль.
Приняв дар и бережно спрятав его, Малышка-Призрак еще крепче сжала реликвию в руках:
— Господин Чарльз… что мне делать, когда мы окажемся там, в Руинах Лилии, прародительницы нашего рода?
Сказать по правде, она почти не помнила своего прошлого. Проводя все дни в Землях Захоронения, она чувствовала себя совершенно беспомощной перед лицом грядущего испытания.
— Не волнуйся, — мягко ответил Чарльз. — Поступай так, как велит сердце. Ты будешь не одна – все обитатели Земель Захоронения будут рядом с тобой.
***
Земли Клана Крови. Кровавый Замок.
В неверном свете свечей, тени которых плясали на темно-красных стенах, едва угадывались силуэты трех маркизов. По идее, им следовало бы сейчас отдыхать в своих гробах, сберегая энергию, но обстоятельства заставили их пробудиться. Ситуация стала слишком критической, чтобы позволить себе сон.
После того как Чарльз обменялся с ними «любезностями», Инквизиция наотрез отказалась присылать подкрепление. В итоге клан начал стремительно терять свои территории. А те авантюристы, которых раньше теснили в других местах, почуяли слабость и ринулись в бой целыми отрядами. Выходило так, что Клан Крови в одиночку противостоял всем игрокам сервера Гордыни.
Еще немного – и враг постучит в ворота самого Кровавого Замка! Хотя это и требовало огромных затрат силы Клана Крови, маркизам пришлось вмешаться лично.
Один из них тяжело вздохнул:
— Когда мы отбросим этих авантюристов, времени у нас почти не останется. Если так пойдет и дальше, эти старые хрычи из Партии Возрождения нас просто пересидят.
— Думаешь, у них дела обстоят лучше? — Отозвалась Тиси. — Обезумевшие от жадности авантюристы не пропустят ни одного владения. В Партии Возрождения ситуация наверняка не менее плачевная. Думаю, они уже начали задействовать ту уловку, что оставили в Малышке-Призраке. Совсем скоро Руины Лилии откроются перед нами.
***
Успокоив Малышку-Призрак, Чарльз спустился к подземному алтарю. Дело не терпело отлагательств. Пусть Вода Лунного Сияния и помогала сдерживать эффект зова, это была лишь временная мера. Рано или поздно кровь приведет девушку к руинам прародительницы.
Как раз вовремя Чарльз вернулся с прокачки – теперь он был готов разобраться с этой проблемой. Однако дело было серьезным, и перед походом стоило использовать «пушечное мясо» своего владения – игроков.
Стоило разослать уведомление, как верные приспешники Захоронения тут же слетелись к подземному алтарю. Некоторые бросили прохождение подземелий на полпути, лишь бы поспеть вовремя.
Злой Малый Маг примчался первым. Несмотря на то, что после битвы за Земли Захоронения его отношения с Ли Шэнем наладились, дружба дружбой, а за благосклонность владыки нужно было бороться.
Злой Малый Маг набрал в грудь побольше воздуха и с пафосом обратился к Чарльзу:
— Господин Чарльз! Вы наконец-то вернулись! Пока вас не было, я чах, словно растение без солнечного света. Мысль о том, что вы могли подвергаться опасности в одиночестве, терзала мне душу. Моя неспособность сопровождать вас – это тяжкий крест и позор для меня…
Чарльз лишь промолчал, не зная, как на это реагировать. Подошедший в этот момент Ли Шэнь и вовсе вытаращил глаза от такой наглости.
«Ну ты и гад!» – подумал Ли Шэнь. — «Решил втихаря репутацию подкачать, пока братва не видит?!» В голове у него отчаянно зашевелились мысли, но там было пусто. В итоге он смог выдавить из себя лишь одну фразу:
— И я того же мнения!
Да уж, нехватка красноречия – беда серьезная.
Чарльз, решив не тратить время на комментарии, просто кивнул и вывел перед игроками новое системное сообщение:
[Ассортимент обмена Земель Захоронения обновлен]
[Добавлены новые предметы: Пыль Разложения, Завеса Темной Луны, Утерянная Рукопись]
[Добавлены три оранжевых чертежа: Плащ Ткача Теней, Наручи «Рев Драконьей Чешуи», Кольцо «Связывающий Свет»]
Игроки замерли, пробегая глазами по списку.
«Что?!» – в головах многих пронеслось нецензурное выражение. — «Чертежи оранжевой экипировки! Сразу три!» Эти предметы обладали почти магической притягательностью, в миг вытеснив из мыслей игроков даже Семя Духовного Огня.
Это же «рыжье»! При нынешнем темпе развития сервера лишь единицы – безумные везунчики или богачи, скупающие ресурсы за реальные деньги, – обладали оранжевой экипировкой. Большинство же едва успело собрать комплект золотого оружия.
Пусть это были лишь чертежи, их ценность была невероятна. Если эта новость разлетится, в Земли Захоронения хлынет новая волна игроков, мечтающих стать «приспешниками».
— Нужно сто монет нежити за штуку… — Ли Шэнь почувствовал, как пересохло в горле.
Наручи Драконьей Чешуи… Они же идеально подходили его профессии берсерка! Он обязан был их заполучить.
Заметив алчный блеск в глазах игроков, Чарльз удовлетворенно кивнул. Именно этого эффекта он и добивался.
— Кроме того, — продолжил Чарльз, — есть еще одно крайне важное дело. Оно касается Руин Лилии, прародительницы вампиров. В Клане Крови сейчас раскол: Партия Возрождения и Партия Поглощения. Обе фракции имеют свои виды на руины. Вскоре я вместе со своей помощницей отправлюсь туда, чтобы покончить с этим. Ваша же задача… разделиться на два отряда и атаковать земли обеих партий. Ваша цель – отвлечь их и потянуть время.
Едва он договорил, перед глазами игроков всплыло описание квеста:
[Задание: Эхо Кровной Линии]
[Описание: Атакуйте территории двух фракций Клана Крови, отвлекая их силы.]
[Награда: Монеты нежити (количество зависит от вашего вклада).]
[Принять задание?]
Не раздумывая, все присутствующие тут же нажали кнопку подтверждения. Ли Шэнь шагнул вперед, сжимая кулаки:
— Положитесь на нас, господин Чарльз! Даже если придется отдать жизнь, мы будем сковывать этих вампиров до последнего вздоха! Верность!