Глава 156: «Чуткий лорд»
Добросердечный господин Чарльз и ведать не ведал, что его энергичные действия спровоцировали перебранку между двумя серверами.
Впрочем, даже если бы и знал – всё равно бы всех перебил.
А как иначе? В его владениях слишком много ртов, ждущих кормёжки, так что деньги нужны позарез.
Когда три великих владения были зачищены, новости об этом быстро долетели до Клана Крови.
Будучи территорией, пострадавшей едва ли не сильнее всех, они чувствовали себя крайне несправедливо обделёнными. Пусть Клан Крови и был богат, там не было такого обилия высокоуровневых ресурсных точек, как в Вечном Лесу, но авантюристы словно обезумели, атакуя их земли раз за разом.
Оборона трещала по швам.
Теперь, когда соседние владения Центрального региона были приведены в порядок, настала очередь Клана Крови… по крайней мере, они на это надеялись.
Несмотря на былые распри между Кланом Крови и Землями Захоронения, сейчас, перед лицом общего врага, Чарльз должен был отбросить ненависть. В крайнем случае, они готовы были отвалить ему побольше золота.
Как выяснилось…
Представитель Клана Крови слишком много на себя взял.
Он в нетерпении ждал помощи, получая лишь ворох дурных вестей с окраин, но Чарльз так и не соизволил явиться.
«Что-то тут не так!»
Рассудив так, представитель не выдержал и сам помчался в Инквизицию, где застал Чарльза в самый разгар дележа добычи.
Увидев мертвенно-бледную кожу незваного гостя, Чарльз нахмурился:
— Неужели Инквизиция – это проходной двор, куда может ввалиться кто угодно?
— Не видишь, что ли – я занят!
Представитель Клана Крови с отчаянием в голосе взмолился:
— Господин Чарльз, наши земли сейчас терзает полчище авантюристов, ситуация критическая! Я пришёл сюда лишь по крайней необходимости.
— Пожалуйста, окажите нам поддержку! Клан Крови отблагодарит вас по-царски, когда всё закончится!
Чарльз театрально вздохнул:
— Ох, не то чтобы я не хотел помочь, но силы мои на исходе.
— Помочь трём великим владениям подряд – это уже мой предел.
— Эту напасть вам придётся пережить своими силами.
«Поддержку? Да хрен вам, а не поддержка!»
Чарльз был человеком принципиальным.
Таких денег ему и даром не надо.
Представитель Клана Крови всё понял, но отступать не желал:
— Господин Чарльз, вы это серьёзно? Инквизиция будет просто смотреть, как авантюристы разоряют Клан Крови?! Вы собираетесь оставить нас на произвол судьбы?!
— Я на вас пожалуюсь!
Услышав это, Чарльз не сдержался и прыснул со смеху.
«Ну ты даёшь, парень».
Решил разыграть карту морального давления? Трюк, конечно, эффектный, но есть одно условие.
Статус.
Для Чарльза – самого влиятельного члена Инквизиции, главного поставщика Трибунала и любимчика госпожи Ведьмы – этот выпад не нанёс ни грамма урона.
Что же до жалобы…
— Хорошо, — медленно проговорил Чарльз. — Иди и напиши донос знаков этак на пятьсот. Я его сам рассмотрю, и если всё будет оформлено без ошибок – передам в Трибунал.
Представитель Клана Крови лишился дара речи.
— Ты и впрямь возомнил, что в Инквизиции нет никого, кроме тебя?! — Выкрикнул он, обращаясь к остальным сотрудникам. — Не верю, что в этом огромном здании служат одни лишь прихвостни Чарльза! Здесь должна восторжествовать истина!
Едва он договорил…
Не выдержав, члены Инквизиции один за другим похватали свои дубинки и обступили наглеца, осыпая его градом ударов.
— Да как ты смеешь!
— Господин Чарльз столько сделал для Расы Демонов, а ты смеешь его порочить!
Смех да и только.
Жаловаться он вздумал!
Сначала дубинкой по кумполу получи, а там посмотрим.
С тех пор как Чарльз пришёл в Инквизицию, их жизнь с каждым днём становилась всё слаще, а только что они ещё и получили свою долю от весьма солидной суммы. И если позволить этому выскочке и дальше нести чушь…
Зачем бы тогда Чарльз их вообще прикармливал?
Свист дубинок то и дело разрезал воздух.
Глядя на рвение своих подчинённых, Чарльз остался доволен.
«И сила удара выросла, и скорость. Неплохо, значит, не зря едят свой хлеб всё это время».
Игнорируя вопли представителя Клана Крови, Чарльз покинул Инквизицию и вернулся в Земли Захоронения.
Благодаря его грозной репутации, не только само его владение, но и все окрестные земли были девственно чисты от игроков. Ничего не изменилось.
Тюк! Тюк! Тюк!
Донёсся ритмичный стук.
Чарльз обернулся и увидел, что гоблин-кузнец, как обычно, усердно трудится.
Его жилистые руки, перевитые тугими мышцами, мерно опускали тяжелый молот, высекая фонтаны искр. Движения его были точными и выверенными.
— Твоё мастерство ковки, я погляжу, заметно выросло.
Услышав этот голос, гоблин-кузнец рефлекторно вздрогнул, замер и поспешно вскинул голову, узнав знакомый силуэт:
— Господин Чарльз, вы вернулись?
— Вернулся, — кивнул Чарльз.
— Мастерство и впрямь растёт, — продолжил гоблин-кузнец, — но с ковкой золотой экипировки всё ещё туговато…
— Это пустяки.
Пропасть между золотой и фиолетовой экипировкой была огромна, даже среди Расы Гномов, живущей кузнечным делом, лишь единицы могли брать такую планку. Чарльз и не думал за это корить.
— Ты хорошо потрудился во владениях, пока меня не было, — сказал он.
Гоблин-кузнец замер.
«Что-то тут не так…»
Скажи такое любой другой лорд, гоблин бы, может, и обрадовался, растрогался бы заботой.
Но от Чарльза такие слова звучали как-то подозрительно.
«Неужели мне сейчас прилетит?!»
Гоблин мелко задрожал:
— Господин Чарльз, я всё это время честно работал во владении… Клянусь!
— Пожалуйста, пощадите!
Чарльз: …
Наблюдая за этой сценой, Чарльз на мгновение погрузился в молчание.
Он-то искренне считал себя вполне дружелюбным лордом, но неужели в глазах подчиненных он выглядит настолько пугающе?
«Эх, люди… то есть гоблины… совсем вы меня не понимаете!»
Чарльз ободряюще похлопал кузнеца по плечу:
— Ты всё не так понял. Я не пришёл тебя распекать, я просто решил проведать своих верных сотрудников.
— По пути на Территорию Жадности я прикупил кое-какие вещи. Тебе они придутся впору.
Услышав это, гоблин облегчённо выдохнул и с любопытством спросил:
— Что за вещи?
Чарльз без лишних слов извлёк кузнечный молот:
— Молот стоимостью в пятьсот безупречных магических кристаллов. Его прежним владельцем был мастер-кузнец. Надеюсь, ты унаследуешь его волю и будешь трудиться на благо владений ещё усерднее.
Гоблин: …
«Да ладно…»
Он-то уже раскатал губу на какую-то невероятную награду, а получил всего лишь молот для работы.
Ну ладно, судя по цене, вещь и впрямь выдающаяся…
Но почему подарок обязательно должен быть связан с работой?!
Приняв инструмент, гоблин выдавил из себя подобие улыбки:
— Благодарю вас, господин Чарльз. Я буду стараться ещё сильнее.
— Так держать.
Снова похлопав кузнеца по плечу, Чарльз направился к дому следующего помощника. В памяти у него всё ещё стояла улыбка гоблина.
«Какая искренняя улыбка! Сразу видно – от чистого сердца. Наверняка он вне себя от счастья, просто стесняется показать чувства».
Эх…
«И всё-таки я удивительно чуткий лорд».